段年走出自己居住的石屋，向外望去。

    银装素裹的天地间，所有过往辛酸苦楚皆掩埋于白雪之下。

    雪仍在下。

    经过埋有师父遗骸的土堆，其上还萦绕着少许鬼面草的气息。

    打出一道清洁术将土堆上的积雪扫去，一抹绿意正在雪堆下悄然生长。

    段年眉头一皱，将那几株新生的嫩苗连根拔起，再一把火烧成灰烬。

    鬼面草的孢子含有剧毒，生命力又极强。若是不处理，等雪化了，只怕师父的坟上已经长满了毒株。

    师父服毒而亡后，毒孢散落得到处都是，清洁术也无能为力。只怕师父的洞府今后都没法再住人了。

    “师父生前也是个体面人，死后却落得这般下场。”

    十年前，自己拜入师门时，师父曾言在此处安居，会有福运。

    十年后，师父身死道消，却依然没盼来那份福运。

    踏入丹道四十载，师父将“凝气丹”炼制手法修至大成。

    凝气丹作为辅助修行的丹药，在一阶下品丹药中，是销路、利润最好的一类。

    可惜天有不测风云。近二十年，使用红绫草与玉清沙为主辅材的凝气丹以低两成的成本，快速将原先以枯桐木与百草露为主辅材的凝气丹驱逐出市场。

    低阶丹药的炼制，没有修至大成境界，就没有利润。

    师父的丹药生意也因此愈发艰难。最终，还是选择抛下自己这个便宜徒弟……

    脑海中关于师父的记忆一闪而过，段年没有因此停下脚步。将雪重新堆好后，便沿着山路踏雪而去。

    ……

    “你师父死了，我们两家的因果也就断了。年儿，早点回去吧，你师叔不会见你的。”

    孤影独立于府前。

    雪花从天空中飘落，轻轻覆在他的发梢与衣肩。

    落雪无声，他身上的负重逐渐积累。

    盈盈的灯光从府内透出，投射到积雪之上，也投下些许遥远的温存。夜愈深，风雪愈盛，那灯光也愈发昏暗。

    一道人影投射在窗上，似是在向府外投来片刻的关注，但那投影也转瞬即逝。

    师父死后，自己便重新沦落为一介无依无靠的散修，现在师叔已是这个世界上唯一一个还可能帮助自己的人。

    而那枚刚刚炼制而成的道纹丹药便是说服师叔最有力的凭证。

    夜半。

    府内的灯光熄了。

    庭院里的老槐树，每一条枝丫都在积雪的重压下弯下了腰身，却依旧在对抗那不可言喻的重负。

    一个时辰、两个时辰、三个时辰过去，天际飘来蒙蒙亮的微光，段年已是一个雪人。

    忽地，府内传来阵阵踱步的声响，时远时近。

    在段年意识恍惚间，府门洞开。他被雪晶模糊的视线内，一个粗壮的男人骂骂咧咧地推门而出。

    “炼丹，不用说我就知道又是那什么炼丹。四十年前，我们师兄弟几个拿出全部身家，给那彭老鬼凑了整整一百块灵石供他走上丹道。四十年，他炼出了个甚么？又赚了几块灵石？在练气中期蹉跎了几十年，居然还有脸收徒弟……”

    对方似是终于看见了立于庭院中央，已于雪地融为一体的段年，陷入了片刻的沉默，没有继续说下去。

    “大讨债鬼走了，又来一个小讨债鬼。”

    对方长叹了一口气，那气息呼出的瞬间便凝为了冰晶。

    语毕，他向府内摆了摆手，又重新回到府中。

    一位身着一袭红色长袍的美妇在男人身后出现，从府内匆匆赶出，一道火云打出，暖流终于重新开始在段年僵冷的躯体内开始重新运转。

    段年此刻已无法做出任何的动作，只得向妇人投出一个感谢的眼神。

    “给你两刻钟，说服不了我就滚。”一声雄厚而不容辩驳的嗓音从府内传出。

    ……

    小半个时辰后。

    段年小心翼翼地将那还带有体温的二十枚灵石塞入储物袋中。

    师叔母本还想留他再在府上恢复些气力再走，但段年以不愿再麻烦师叔一家。

    临行前，他向着师叔师叔母叩了三个响头。

    “今日之恩，来日我段年定当涌泉相报。”

    师叔看他的眼神中没有丝毫期许，眉目间却是满脸的愁容。

    少年重新踏入雪原之中。

    “你呀，就是刀子嘴豆腐心，既然心里已经打定主意要借年儿灵石，为何还让那可怜孩子在风雪里站一宿？”

    “测测那小子的心性罢了。若是他真有这炼丹天赋，加上意坚心诚，也许能比彭老鬼走的更远。只怕……”

    府内二人私语着。

    少年离去的身影，恰似四十年前，彭师兄带着众人的寄托远行时的情景。

    府外，雪止风息，天色初晴。

    ……

    归途的山路比来时难走许多，段年的步子也沉重了几分。

    推开年久失修的木扉，回到自己住的小屋。

    盘坐于木席之上，段年开始运转长春功调理生息，祛除体内的寒毒。

    拜入师门的这十年，他每日起早贪黑，只为收集草叶之露。

    这荒山没有灵脉，生长的大多是凡木凡草。十斤草叶之露，才能提取出一瓢百草露。

    这些年，留给段年的修炼时间其实极短。

    段年方才达到练气三层，更不用说学习丹道了。

    所以在逆行造化诀的帮助下，段年仅尝试几次便炼制凝气丹成功后，他也产生了出去闯荡一番的勇气。

    祛除寒毒的过程中，段年还不忘继续尝试用气息沟通这枚灵珠，试图挖出这枚灵珠背后更多的秘密。

    可惜无论段年用上什么手段，此珠也再无反应，仿佛一介凡物。

    寒邪未去，休整一日。

    翌日清晨，段年收拾好自己的东西后前往师父的洞府清点物品，准备赶往仙城。

    师父走后，除了放在丹室里的一个储物袋、两壶百草露以及一座品相极差的丹炉，再无留下他物。

    丹室的石台上散落着陈年的药渣药渍。幸亏现在是隆冬二月，到了夏天，那股无法祛除的恶臭便会从丹室飘散而出，充满整间洞府。

    段年打出一道法术暂时祛散药味，将两壶百草露装入储物袋中，放在丹炉的旁边。

    师父留下的储物袋虽然表面的遮蔽法阵破损不堪，但内部容量还有十余方，装完所有物品后仍有余地。

    临行，段年在埋藏师父遗骸的土堆旁立了一座石碑，上书【恩师彭玄子之墓】。

    段年将那枚灵珠埋在师父的坟墓旁边。法诀已经到手，将灵珠带在身上，只会增加暴露的风险。

    “若是师父能等到这场机缘，是否会有不同的结局呢？”

    思绪涌上心头，段年在石碑上随意题诗一首：

    【风雨兼程问苍茫，道途艰险药成殇】

    【仙缘未至人已逝，命由天定心自定】

    诗情仍在这无名荒山间回响，而段年却已远遁而去。