顺天，天津府码头。

    作为京畿第一大港口，经过两年的发展，天津府早已今非昔比。

    数十艘海船停泊于港口，还有数十艘在港口外停泊，等待入港，其余渔船、补给等船只在海面上来回穿梭，好一番热闹景象。

    而港口上更是人头攒动，每个停泊的海船就如硕大的货仓，忙碌在这些船上的脚夫不下千人，把一个个海船搬空再装满。呼喊声、吆喝声、命令声络绎不绝。

    但奇怪的是，港口北面码头却十分安静，码头上天津卫大小官员早已齐聚于此，齐齐望向一旁的海船。

    “天津府知府左光斗奉皇命迎接熊尚书、杨尚书。”

    熊廷弼与杨涟二人早已在海船上等候左光斗等人了，见他如此，立马朝着北京方向拱手道：

    “皇恩浩荡，臣等不胜感激。”

    说完就望向左光斗，熊廷弼跟左光斗只有几面之缘，算不上太熟。但杨涟却不一样，他们原本就属于东林党，早就旧相识。

    特别在皇帝登基之前，就是杨涟跟左光斗等人冲进乾清宫，扶持皇帝登基，可谓是勠力同心、志同道合之人。

    但时光荏苒，皇帝登基以后，对他们各有重用。因此距离他们上次见面已经有两年半之久了。

    “遗直（左光斗的字），好久不见。我在辽东的时候，就经常提起你。听说你在天津府大兴屯田与海贸，兴建水师，收效显著，现在一看果然如此。”

    “文孺过誉了，与我在天津府所为相比，你跟熊总督在辽东剿灭建虏才是居功至伟。因此陛下一直想要见到你们。下旨告知我，让你们下船稍事休息后，就即刻前往京城面圣。”

    熊廷弼、杨涟二人闻言互望一眼，不仅仅是皇帝想见他们，他们也想要尽快觐见皇帝。

    因此他们半旬前在辽河县见过卢象升后，就在辽河县多待了两天考察水利。随后便在辽河县上船，渡渤海抵达天津府。如此的话，速度就比陆路快了将近五六天。

    “都是圣上垂青，才有我等之功，还请遗直前面带路。”

    简单寒暄后，众人也不磨叽，当即就带着杨涟二人准备往天津港而去。

    只不过杨涟跟熊廷弼二人以前一直在辽东，虽然也知道现在朝廷大兴海贸，也见过辽东不少港口，但像天津府这种大港还是第一次见，于是左光斗这个地主当即介绍起来。

    “自开海以来，天津府因为其地理原因，一直就是顺天府第一大港。再加上陛下投资大明商社，专门负责出海贸易，获利甚多。

    因此现在出海者甚众，每月船只不下数百艘，日本的金银铜、朝鲜的药材、辽东的皮毛、江南的丝绸，甚至是南洋的香料、西洋货络绎不绝。”

    杨涟等人也知道大明商社的事情，只不过天津府这么繁华，他们是万万没有想到的。

    “这还不算什么，就在三个月前，大明商社还专门组织了十艘船从天津府起程。其中四艘前往西洋，剩余六艘前往西洋人发现的新大陆。

    这些船上的船员还有不少战败的红毛夷，因此走之前还有不少西教僧侣也来到此地送行。当时就在码头上说发现的新大陆有多好。说新大陆土地平整、沃野千里，但无人耕种，并且遍地都是金银之物，取之不尽用之不竭。而佛郎机跟葡萄牙，就是凭借此地才发家。才得以用那里的黄金白银换取我大明丝绸、茶叶瓷器等物。”

    听着左光斗这般说，熊廷弼当即面露迟疑之色，忍不住反驳道：

    “既然新大陆这般好，那为什么佛朗机跟葡萄牙人不去占据，反倒是来南洋作甚？”

    左光斗闻言呵呵一笑，望向熊廷弼接话道：

    “西洋重利，这种好地方他们怎么可能不占据。经过大明商社的舰队的出发，以及西教僧侣的宣传。

    导致许多人对新大陆甚是感兴趣，于是陛下就让徐光启、李之藻等人根据西洋人的论述，把新大陆的事情写在大明日报上。这才让我等对新大陆有了些许了解。”

    这话瞬间让杨涟等人来了兴趣，于是边走边说道：

    “愿闻其详。”

    “一百余年前，西洋人想要找到前往大明的航线，误打误撞找到了这个新大陆。没想到此地地域广阔，其中生物闻所未闻，其地人民也自成数国。

    其国没有文字，结绳记事，喜欢人殉，犹如上古殷商一般。佛郎机人等西洋人蜂拥而至，乘其不备，派人擒拿其国王，灭其国家，亡其种族，将其人民贬为奴仆。现在新大陆大片都被西洋所占据，其地域与我大明有过之而无不及。”

    左光斗的寥寥数语，让熊廷弼、左光斗等人听得十分沉重。

    “没想到西洋之人是如此居心叵测，不过想来也对。我之前也听闻西洋人在南洋的所作所为，同样也是对其亡国灭种，改信异宗。

    就这他们还对我大明不死心，如果我大明国力强盛，他们估计也会对我中华如此。”

    熊廷弼西洋人这般，再结合去年红毛夷进犯澎湖，就立马明白西洋人居心叵测。

    “确实如此，辽东战事刚刚平定，西南又起争端，西洋人其所图不小，现在看来沈灌的话还是有些用的。”

    杨涟闻言也忍不住附和起来，虽然西洋火炮作用甚大，用来对付建虏十分好用，但如果他们把枪炮对向他们，那就麻烦了。

    不过左光斗对这些话倒是不以为意，他反而望向一旁人潮涌动的码头，摇头说道：

    “与提防西洋相比，现在大明对于新大陆更为感兴趣。有了大明商社的船队，以及对新大陆的宣传，听说其他商会现在也准备前往新大陆。我甚至听说，陛下都准备下诏，鼓励大明商贾百姓前往新大陆呢。”

    听着左光斗的话，杨涟二人也是缓缓点头。

    不过他们并不关心皇帝是否下诏。

    与此相比，他们更关心皇帝在此事上的态度变化。既鼓励大明出海前往西洋、新大陆，又要宣传西洋人居心叵测、毫无人性。

    看来皇帝对西洋人还有提防之心的。