紫禁城，乾清宫暖阁内。

    朱由校看着桌子上的几封厚厚的信，笑着摇摇头，随即拿起一本感慨道：

    “孙元化出发差不多有一年半了吧，之前除了到南洋给朕发过来一封信以外，就再也没有给朕来过信了。

    朕原本还担心出什么意外呢，没想到他人倒是没有什么事，反而是信在南洋耽搁了，才导致这么晚来到大明。”

    自从天启元年九月孙元化从天津港起程以来，截止现在已经过去了将近两年。朱由校问过汤若望等人，现在从亚洲坐船前往欧洲，只需要七八个月就到了。

    而按照孙元化的行程，去年就应该到欧洲了，但是他却久久没有回信，这让朱由校甚是担心，但却没有任何办法，只能听天由命了。

    不过皇天不负有心人，现在孙元化终于有消息了，让只有些顿时松了一口气。

    而信来迟的原因还是跟他有关系，原来是因为葡萄牙、大明跟荷兰人打仗，导致荷兰人在南洋一直拦截葡萄牙商船，让葡萄牙跟西班牙的商船进入不到南海，信也一直送不过来。

    现在大明跟荷兰人交好了，荷兰人也顺势解除了对于南洋的封锁，这才让信来到大明。

    “孙大人有陛下诏命，又代表我大明出使，自然是吉人自有天相，肯定不会出事的，现在估计已经到了西洋诸国了。”

    一旁的张昶闻言连忙恭贺起了皇帝，他陪伴皇帝日久，自然知道皇帝对于孙元化一行人的担心。现在他们终于有了消息，不仅皇帝松了一口气，哪怕是他也心安不少。

    朱由校却不管他的话，反而是翻开手中的题本，迫切地想要了解他离开马六甲，继续向西航行过程中的所见所闻了。

    孙元化离开马六甲后的下一站，便是葡萄牙在印度的殖民地果阿。

    孙元化到了果阿以后，借着商船在果阿停留补给的时间，对于果阿以及印度的情况做了详细的了解。

    据他所说，葡萄牙人占领果阿已经有一百多年了，当时他们来到印度以后，就不断以传教、经商、探险形式进入印度，最终成功占领果阿，建立起了统治。

    而现在葡萄牙在果阿的军队有两千余人，地位十分稳固。

    此地可以说是葡萄牙人在整个印度、南洋的大本营。也是西洋人来到亚洲的第一站，可以说无论是其重要性，还是地理位置都不言而喻。

    而此地不仅有西洋人，更多的还是印度人。

    根据孙元化的汇报，说现在的印度人貌似早已不信奉佛教了，反而信奉的是回教与天竺教（印度教）。并且现在统治印度的，是一个叫做卧莫尔的大国。

    相传其是蒙古人后裔，其从西北而来，席卷南下，统一了印度大部分地区，其疆域虽然没有大明这么广大，但一半还是有的。

    根据孙元化的观察，现在统治卧莫尔的是一个叫做贾汗吉的国王，由于其父亲昏庸无道，导致许多信奉天竺教的教众对其不满，被教众刺杀。

    他刚即位的时候王位不稳，于是等他即位以后，到处平定叛乱，卧莫尔统治十分稳固，国力十分强盛，其也算是一代雄主。朱由校听到这话不由得纳闷，他对于古代印度的情况不是很了解。

    这个卧莫尔他是知道的，也算是印度历史上有名的大帝国。不过对他们的皇帝，他也就知道有个叫做阿克巴的皇帝貌似很厉害，其他的一概不知道。

    所幸孙元化在题本中并不只是介绍了卧莫尔的情况，他还说了许多他在印度的所见所闻。

    其中最让孙元化感到惊讶的，便是印度的一个社会制度，叫做种姓制度。这种制度让他瞠目结舌，暗道跟大明的情况完全不一样。

    根据他跟当地权贵了解，说天竺教居然将人普遍分为四个等级，即婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。

    孙元化最开始听到这个还不理解其意思。但经过详细了解以后才恍然大悟。

    原来天竺教信奉天神梵天，他们传言婆罗门是梵天的嘴、刹帝利是梵天的双臂、吠舍是梵天的大腿、首陀罗是梵天的脚。

    因此他们相信所有人一出生的命运就注定了，不能奋斗，只要各司其职就行了。

    比如婆罗门主要负责教书育人、主持祭祀等，而刹帝利这个阶层就是世代为官，负责管理百姓，带兵打仗。

    吠舍则主要是普通百姓，可以从事普通小吏以及经商、种地；而首陀罗地位很低，是人口最多的种姓，只能从事仆人、工匠等被认为低贱的职业。

    孙元化原本以为就是这四个等级了，但更让他瞠目结舌的是，除此以外还有一个群体，名为贱民。

    顾名思义，所谓贱民，就是生而为最低贱者，其地位与大明之前的贱籍还要低下。在印度当地人的眼中，他们都是不可接触者，任何人只要碰一下他们就会变脏。他们也多从事最低贱的职业。在印度不算人，不入四大种姓之列。

    这么划分让孙元化惊讶异常与难以理解，他很难相信因为姓氏就决定一个人的命运。

    在他的记忆里，中华历史上唯一可以对比的也只有魏晋南北朝的门阀了，那个时候门阀士族也是以姓氏作为地位区分。

    但饶是如此，当时也不乏以寒门身份出将入相，甚至登上帝王之位的。

    哪怕现在大明也有贱籍，但人数则占极少数，并且都被皇帝废除了。

    因此现在大明无论是百姓还是军户，以前是匠户或者贱籍，只要你潜心读书，就可以都参加科举，一招得入龙门。哪怕不参加科举，也可以随意置业，其选择要比印度百姓自由多了。

    而反观印度，其百姓被分为四等人与贱民，但根据孙元化的观察，这些普通平民与贱民对此种制度很是认同，觉得就该如此，毫无反抗之心，麻痹自己、不愿上进。

    于是孙元化在果阿待了两个月，观察印度百姓两个月以后，得出了一个结论。那便是印度百姓随遇而安，很容易满足，不愿反抗。

    因此一旦卧莫尔生乱，那印度定会再次落入异族人之手。而西洋人狼子野心，也定会浑水摸鱼，从中分一杯羹。