回到家里，夏臻一直对程老爷子的事念念不忘。

    以前不明白他这个年纪了，为什么还要拼命开酒楼赚钱？

    现在才知道，他这样做，除了想恢复祖上的荣耀，再次成为沪市有名的餐饮巨头之外，也明白只有手里有钱，才能办成自已想办的事。

    比如在沪市买一套房子，让女儿女婿一家能离开农村，搬到沪市生活。

    只是人算不如天算。

    他的酒楼刚做出点成绩，还来不及跟家人分享好消息，幺女就已经离开世界，从此天人永隔了。

    这种痛苦，对他这样的老人而言，实在太过残忍。

    “怎么了？”见儿子回家后闷闷不乐，祝琴担心地问。

    难道他在沪市那边遇到了麻烦？

    “没什么。”夏臻摇摇头。“有个比较熟悉的老人，他的女儿突然过世了，感觉人生太无常。”

    人活在世上，真的有太多意外了。

    这件事也给他提了个醒，有的事该做就去做，不要以为来日方长，能拖则拖。

    万一自已也发生意外，那很多事只怕永远没机会做了。

    说话间，把从马家带来的羊肉拿出一半，让妈妈找个地方保存起来，接下来每天切一盘，一家人好好吃个过瘾。

    有的人受不了白切羊肉的骚味，但是夏臻一家人却都偏爱这个味道。

    剩下一半，以后再拿出来。

    毕竟比起外界，禅境花园的保存时间会更长。

    “这羊肉味道不错，是朋友送的？”祝琴把羊肉拿进厨房，切了一片蘸了酱油后放进嘴里，然后赞叹出声。“这块羊肉，数量不少，至少有十几斤吧！要不，给你舅舅家也送一些？”

    弟弟家开始做豆腐后，家里已经不缺买菜的钱了。

    所以今年她没有像往年那样，给娘家送东西。

    只是这么好的羊肉，哥哥家肯定舍不得买，给他们送一些过去，今年也不算空手了。

    “你想送的话，就送一半过去吧！家里吃完了，我再去买一些好了。”夏臻无所谓地回答。“对了，我让国强叔腌的酱肉，应该也入味了！你也带些过去，再捉两只鸡过去，让舅舅家也过个好年——”

    要么不送，送就送得大方一点。

    酱肉一共有四十多斤，自家能分到二十多斤，加上李自强养在那边院子的鸡，一共还剩三十多只，母鸡得留着继续下蛋，阉鸡可以带两只过去。

    老家这边等小鸡长到一斤左右，留一两只公鸡做种，剩下的全部阉了，这样不但长得肥，肉质也更好，过年宰来吃更鲜美。

    自家这几只阉鸡，每只都有七八斤，两只绝对能吃个过瘾了。

    “行。”见儿子支持自已给娘家送礼物，祝琴非常兴奋。“上次我见你有不少荔枝干和桂园干，这个送人正合适，你手里还有没有？”

    既然要送，就送得体面一点，鸡鸭鱼肉和水果都带一些。

    夏臻没有出声，直接从房间拿出一只袋子递过去。

    第二天早上，祝琴带上礼物，回了趟娘家。

    吃了午饭后回来，带回一袋油豆腐，一包香干，以及几块新鲜豆腐。

    “舅舅家最近生意怎么样？”见妈妈这么快回来，夏臻随口问道。

    今年年底，对大多数老百姓来说，都属于全新的开始。

    特别是农村地区，这种变化更明显。

    因为国家对农民的私有财物，管得没那么紧了，只要肯吃苦，可以多养一些鸡鸭鹅和猪，家里的日子就会好过很多。

    其次是流通市场也开放了许多，你可以把手里的物资，换成实实在在的钱，再去购买你需要的东西。

    所以八十年代初开始，那些吃得起苦的村民，最先存钱建起了新房。

    而大多数人则要等到几年后，农村分田到户，才跟着致富。

    “很好。”祝琴语气激动地回答。“他们现在一天到晚都在做豆腐，还不够乡亲们卖，今年肯定能过个好年了！”

    往年到了年底，是老百姓最痛苦的时候，因为到处都要用钱，如果平时没有外快，靠挣工分那些钱，就会面临欠债还力偿还的压力。

    今年哥哥不但没有欠债，还存了不少钱，看他们家这些人，虽然累得不行，却精神十足的样子就知道了。

    最受欢迎的是油豆腐，因为老家这边有过年打肉冻的习惯，就是红烧肉加油豆腐一起烧，做为主菜招待客人。

    家里条件好一点的，肉多油豆腐少。

    如果没钱，就多买点油豆腐，反正冻在一起，也很难分清哪块是肉，哪块是油豆腐。

    明年形势依然不错的话，他们打算把老房子拆了，先盖三间两层楼房。

    “这是好事啊！”夏臻回答道。

    因为表哥祝延庆已经有了对象，明年很可能就要结婚，造房子的事早有计划。

    以前怕钱不够，所以计划定得很含湖，现在看来，只怕年后天气转暖，就要有行动了。

    “你表姐祝延萍最近头脑也清醒了些，不再像以前那样，死活要嫁给那个人了。”祝琴又说起外甥女的事。“家里条件好了，吃的穿的都不错，再让他跟着人家吃苦，就没有那么坚决了。”

    这是哥哥一家最高兴的事。

    原本以为这个女儿白养了，现在看来，只是以前没用对办法。

    女孩子再是恋爱脑，假如让他跟着去吃苦，心里多少会有些犹豫。

    何况对方本来就是在利用延萍，让她嫁过去照顾家人。

    如果他们真心实意想结亲，就不会做出这种事。

    “那户人家非常穷？”夏臻以前只听大人说过几次，具体情况并不是太清楚。

    不过也能理解，如果家里劳动力不够，想过上好日子也不现实。

    “也不算特别穷，只是这家人太精明，延萍如果嫁过去，绝对会被他们当牛马使唤。”祝琴语气肯定地回答。

    到了她这样的年纪，自然能一眼看清楚别人的小心思。

    何况这种做法，在农村实在太常见了。

    “那早点给表姐介绍一门好亲事，免得他们不甘心。”夏臻听后提醒道。

    他不知道的是，对方就是因为他的原因，不敢再哄骗祝延萍，所以她才会清醒许多。

    对于恋爱脑的女孩子来说，只要男孩子一直在耳边哄着，她就会忘了身边的一切，包括家人和朋友。

    “你舅妈在安排了。”祝琴说到这个，就来了精神。“这次给她介绍的对象，是公社一把手的侄子，据说长得也不错，你表姐就算再挑剔，估计也会喜欢。”

    她为什么会迷恋那个男人？说到底是人家长得好看，加上嘴巴甜会哄人。

    如果别的男人各方面能碾压他，肯定不会像以前那样专一了。

    晚上姐姐没有回家，说是跟徐震一起去看电影，晚上嫌来来回回麻烦，就不回来了。

    夏臻和妈妈也没在意。

    反正两人的事已经板上钉钉了，不可能再更改。

    加上现在的人都很封建，就算在男方家过夜，也不会让他们睡在一起，根本不用担心出意外。

    “咱家的房子还是小了点。”祝琴此时感慨地叫起来。

    如果家里房子够大，徐震过来，就可以在自家过夜。

    现在这样，肯定没那么方便。

    “这样装修过后，已经非常舒服了。”夏臻倒是非常满意。“如果你们嫁这边太挤，我们可以搬到炒货作坊那边去。”

    大不了把作坊搬到其它地方，那边用来住人科好了。

    正好那边有单独的院子，家里想干什么事，也不怕有人打扰。

    “我也是随口一说，搬家的事，以后再说。”祝琴听了，又改变了主意。

    嫁到夏家后，一直住在这边，她已经习惯了这样的生活。

    如果换个地方，多少会有些不适应。

    接下来几天，夏臻安心当起了宅男，天天在家写小说。

    装修已经正式完成，连家具也送了过来，放在阁楼的房间里，感觉有点前世的感觉了。

    还有一个好处是，这样装修后，阁楼感觉比以前暖和了许多。

    就是面积小了许多，夏臻和李自强的床，不得不放在一起，中间只隔了一米远。

    年轻人火气旺，旁边有个同性兄弟睡着，多少会有些不方便。

    好在他有游戏世界，倒少了尴尬。

    转眼间离春节只有三天时间了，吉祥弄也多了些过年的气氛，时不时有熊孩子放炮仗，把没留意的大人吓一跳。

    晚上夏臻一家人坐在壁炉边，边烤火边听越剧磁带，忽然听到敲门声，夏臻走过去打开一看，居然是耿启中。

    “这时候过来，有事？”夏臻意外地问。

    正常情况下，这时候都上床睡觉了。

    因为迎新年，妈妈和姐姐还在弄过年的食物，他自然也不好太早上楼。

    “有件事想问问你。”耿启中没有进屋，拉着他到院子门口没人的角落。“春节后越州市府一把手要更换，你听说这个消息了吗？”

    今天徐军明来家里玩，说起夏臻在沪市的情况，还说他跟几个领导子弟玩得不错。

    其中一个来自姑苏市，跟他关系特别好。

    想到父亲这两天一直滴咕，说年后新市长上任，他以前就在姑苏那边担任领导干部。

    于是就想过来打听一下，夏臻认不认识那个叫马应辉的人。

    “你是不是想问，我认识那个新市长吗？”夏臻一看他的表情，就知道他在想什么，笑着反问道。

    看来现在就算没有手机和网络，对有的人来说，想知道一些消息，还是非常容易的。

    “你知道就好。”耿启中一听，顿时乐了。“那你倒是说啊！认识那个马市长吗？”

    如果一开始只是怀疑，现在看他的表情，就知道他真的有可能认识。

    “如果你说的是马应辉市长，我还真的认识。”这件事没必要瞒着。“前几天我去沪市找同学，还去他家做客了呢！”

    耿星河作为舜江县一把手，消息灵通很正常。

    难道他想趁别人还不知道的时候，提前去马家串门？

    如果这样，那只能说明耿家跟现在的越州一把手，关系一般，否则没必要这样做。

    一般说来，需要这样做的，都是打算改换门庭，才会向新来的市领导示好。

    “我就知道。”耿启中听后激动得不行，用力搂住夏臻，双手呯呯拍他的后背。“你果然没有让我失望。”

    有这层关系在，父亲想去见马应辉，就简单多了。

    “松手。”夏臻被他搂得难受，用力推开他。“有什么事直接说，别来这一套。”

    还好现在没有人会怀疑两个人男人抱着有什么猫腻，如果换成前世，肯定有人给他们组CP，毕竟两人都是帅哥，还是很好嗑的那种。

    “这可是你说的。”耿启中达到目的，马上松了手。“我爸希望能拜访一下新市长，你帮忙约个时间，再陪他一起去一趟。”

    反正以他们的关系，直接说出来反而更自在。

    “行，我联系一下马万喜，看他们什么时候方便——”这是小事，夏臻自然不好拒绝。“不过先说好，就是简单的拜访，如果你们有什么事要商量，另外抽时间去处理。”

    他现在只是一名学生，不想参与太多官场的事。

    至于他们熟悉后，如何处理，跟他无关。

    “当然。”耿启中笑着拍拍他的胳膊。“你以为这么大的事，会交给你去处理啊！”

    等耿启中离开，夏臻回到屋里。

    “怎么不叫他进屋坐一坐？”祝琴已经从说话声，听出门口是谁，此时见进屋只有儿子一人，意外地问道。

    耿启中可是大领导的儿子，身份尊贵。

    冬冬能有这样的成就，离不开他的帮助。

    “他过来跟我说件事，没空聊天。”夏臻回答道。“大过年的，他也忙得很——”

    估计他回去之后，马上要跟父亲商量见马应辉的事，哪里有空陪自家人闲聊？

    倒是自已得去打个电话，把这件事跟马万喜提一下。

    对领导干部来说，春节前后要走访群众，肯定忙得很，得提前预约时间，免得马叔叔难做。

    想到这里，他出门找了个公共电话，给马家打电话。