徐盖责怪儿子不该惹事。懋功耳闻目睹开挖大运河民工的惨况，心里有了新的想法。

    懋功说：“耶耶，现在开挖的大运河永济渠是盗贼的孳生地。”

    “盗贼孽孳地？犹如苍蝇蚊子滿天飞？懋儿，未免太夸张了。”徐盖摇摇头。

    懋功说：“法曹翟让经常与我谈论时政。新皇帝杨广登皇位四年了，第一次用工两百万，新筑洛阳城，天下民众：忍得住！

    第二次大用工一百多万，开挖南方通济渠，役工死亡什四五：死得多！

    第三次大用工百多万，开挖北方永济渠，这一次民众思路又变了：逃得多！

    民众逃到哪里去？少量人口去富贵人家为黑户口，大部分逃亡者混迹山林为盗贼。”

    “懋儿，这话说的透彻。当今皇帝如此滥用民力，天下盗贼确实会增加许多。按逃亡人口估计，多得不是一点半点，而是成倍成倍增多。”

    “耶耶，这次永济渠工地逃亡者，估计有好多万人口。这些人为了活命，必然铤而走险，偷窃抢劫在所难免。官府衙役追捕盗贼，又得乘机敲榨勒索。咱们应该组织乡民自卫，日间放哨盘查生人，夜间巡逻扬威阻吓盗贼。”

    “这话说的有道理，只是大部分青壮人都在河工地。留在家里的人起早贪黑，都在田间劳作，太累太辛苦了。哪里有空闲时间操练自卫队。”

    “正因为男子汉多去了河工地，才急需要组织自卫，保护孤单的女人、孩子及家财。组成自卫队不需要成年青壮男人，那些十几岁不成丁的大孩子就行了。”

    “好主意，这么大年纪的野孩子，不愿意好好干活，正需要管教。少了这帮野孩子，田里农活不耽误多少。”

    “耶耶，这还不够。你曾说过一句话。小片土地不好治水涝，大片土地好治水涝。同样道理，咱一个村庄组自卫队既单薄又扎眼，最好整乡组成自卫队。声势浩大，吓唬盗贼。不需要抓捕盗贼，他们自然而然避开我地，转移到其他地方谋生。”

    “好，明天就去找老乡正说道说道。”

    第二天起大早，父子二人去拜谒卫老乡正。徐盖说：“懋儿，带点啥物事？不论多少，总不能空手两拳头去见老乡正。”

    “耶耶，吃的用的他不缺，带串铜钱又俗气，金银珠宝我不备。上次阿兄带来的茶树叶，这物事在乡下是稀罕之物，送给卫老乡正蛮合适的。”

    卫乡正听了徐盖父子所说乡民自卫之事，顿时来了精气神。“哎呦，这可对上榫卯了。乡民自卫队曾是我想办而没有办成的事。全乡大小几十个村庄，就数徐庄实力大。不瞒你说，这次按丁口分河工段，那些穷村只分八成九成，分给你徐庄河工段是十成十足。而徐庄挖河进度一点没落下风。

    组建乡民自卫队是我多年的夙愿，一直没有能力办成。我在梦中都想好了，一队五十人。十队五百人。每天一个队操练巡逻，十天轮一次，每个村庄分摊不多，即便是收种两忙，也误不了农时。可是每天几十个人的吃粮不好分摊，那些穷村子拿不出来。”

    “十天轮一次操练巡逻，卫老乡正出的好主意，村民负担不大。每天巡查队吃粮，徐庄愿意出总量的一半。卫老乡正，你看可好。”

    “好哇，徐庄出一半，其他的村庄肯定不好意思说二话。只是男子汉多在河工地，各村在家的成丁男人太少了。”

    懋功说：“正因为在家的男人少，组团自卫是当务之急。此事不需丁壮男人的，只需要不成丁的大孩子，组团操练操练。大造声势，吓唬吓唬小毛贼，让他们避开本乡，到其它地方谋生。”

    卫老乡正乐了：“正好这些毛头小子不听耶娘管教，徐公子，你就当个孩儿王，领这些毛孩子操练。我立即差人去传各村村正来议事，快马加鞭，来回一个多时辰就到了。”

    几十个村正都来了，他带干枣，你带柿饼……。卫老乡正招呼：“上茶汤。”

    一人一碗翠绿清香热汤。“咦，这是啥汤水？”

    “哎呦，少见多怪，这是江南苦茶树叶煮的汤水。”

    “京城王公贵族、富贾大户常年食肉，用作消食解腻的草药，名称：茗，又称：茶。”

    “闻起来清香，入口苦涩，回味甜美，终于浓郁清雅之气。”

    “良久有回味，齿颊留余香，始觉如饴，回味无限。”

    “我俚足不出乡的乡巴佬，长见识了，再添一碗……”

    大伙儿欢声笑语。卫老乡正说：“诸位村正族老，这茶是徐庄主从外头带回来的，特意请各位品尝。如今逃避兵役工役的人数以万计。其中许多沦落为草寇盗贼，偷盗抢劫时有发生，乡民不得安宁。我早就想组团乡民自卫，今有徐庄主赞助一半粮资，每日一队轮流操练巡查。成丁男子汉都在河工地，把不成丁的大孩子们编队轮流操练，非轮值的日子各自回家务农。众位族老村正，你们有何想法，请各抒己见。”

    众位村正族长听说徐庄出了总量一半的粮资，当然乐见事成。一位村正说：“听闻徐公子是练武奇才，就请徐公子领头。咱正愁这班野孩子犯野不听话呢。”众人纷纷拍掌，齐声叫好。

    等待村正族长散去之后，徐盖说：“卫老乡正，我想向你要一个人。”

    “徐庄主，此话怎讲？”

    “我的懋儿心系任侠交游，无意经营农庄。我思想让卫守住到徐庄，助我管理徐家庄。”

    “卫守是你的女婿。你是他的岳父，直接向他说一声就是了。”

    “孩子们都有自尊心。懋儿说，好男不恋父母财。妞儿说，好女不贪娘家物。我唯恐女婿女儿不愿住到岳父母的徐庄，故而请你老从中斡旋。”

    “好说，此事好说。卫氏族中我说了算。”不久之后，鼠妞儿偕丈夫卫守搬离卫家。这对恩爱夫妻住到娘家徐庄，帮助徐盖经营农庄。徐懋功专注于组建乡民自卫队。

    懋功请教曾经从军远征的老军人，按领军兵战规则，潜心操练这一批毛孩子。附近小偷小摸的小毛贼，都远远避开此地，异地谋生存。

    短暂的安宁之后，将有狂风暴雨来临了。