武庙一哲徐懋功
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四十章 窥探御河

    县与县之间多数以山或水为界。隋帝杨广诏令核查遗漏人口,将民众并村入堡。长垣、封丘两县交界是人烟稀少的泽地荒野。

    单雄信、徐懋功俩跃马飞驰,大河自然漫水,无分坡与岸,走马过大河。向南方驰骋数十里旱路,通济渠岸边,勒马望御河,顺风船扬帆,逆风人背纤。

    俩人扮作行商,来到一处水驿站,询问搭乘顺途船价。单雄信从马背驮袋里拿出一大葫芦自产的酒醪、烤饼、咸鸭蛋,咸肉干、盐炒豆,邀请几个驿卒一同吃喝。

    水运驿站傍晚来船,早上发船,一天忙碌两阵子,白天挺清闲,驿卒巴不得有人来闲话聊天。酒入喉咙话连篇,滔滔不绝吐真言。他一言你一语,纵谈阔论……

    水运驿站与陆路驿站略有不同。陆路从京城到州郡之间设置驿站,州郡到县府之间不设驿站。陆路驿站分六等,京郊都亭驿为一等,配驿卒二十五人。其余二、三、四、五等驿站人数依次梯减,六等驿站配驿卒三个人。

    水运驿站分为事繁、事闲、更闲三等。一等,事繁水驿站,配驿卒十二人。二等,事闲水驿站,配驿卒九个人。三等,更闲水驿站,配驿卒六个人。

    大约三十里一个驿站。一等二等水驿站,设立在郡县的城郊。三等水驿站,设立于乡野。官员和富商大贾都精算航程,晚上停泊选择一等二等大驿站。

    这里是三等小驿站,傍晚来船停泊的多是运货官船,专运南方各县的税赋贡品及朝庭采购专用物事。驿卒检查官府发的过所文牒,一一核对记录。哪里来,哪里去?装的啥货,有无税讫?整个晚上都得巡逻报更,天明发船后,白日无所事事。

    酒肉朋友,倾情相诉,酒足饭饱,恭手而别。俩人走出水驿站,徐懋功说:“咱再去三十里外的另一个水驿站踩点。”

    单雄信笑道:“懋弟,做大贼巨盗你还嫩了点。盗不贪二茬,贼不重复路。其他水驿站让其他新面孔来踩点,咱俩的面孔不能在附近出现第二次。”

    懋功大笑:“阿兄是老谋深算,还是老奸巨滑。反正我都学着点。”

    俩人商议,分遣多人去踩点,一人去一地,相互不关联,以免露出破绽。回到寨中,三雄密议,第一次劫皇纲如何行动?

    通济渠从郑州西边的荥阳出黄河,经过老鸿沟、蒗荡沟,睢水沟,进入盱眙的淮河。全长近一千四百里。

    翟让说:“咱们不缺粮,需要铜铁丝绢盐等等紧俏物事,如果是单纯运输稻麦的船只,咱们不要冒风险。”

    单雄信说:“这事容易,咱已派出暗探,在上游水驿站查明白货物品种,到下游水驿站才动手。这次生涯地选择御河中段。郑州到宋州之间,东西五百里河段,其间没有朝廷驻兵,在其间选一地行事。等待所有的踩点密探回寨之后,再确定具体地点。首选三等更闲水驿站,远离县城,一个驿站只有六个驿卒。”

    懋功说:“水驿站的河段,水面比较宽阔,用于夜间泊船。驿卒说,极少夜间行船,只有不装货的空船,趁顺风掛帆夜航。凡是有货物的船,天黑后都停泊在水驿站。咱们待船夫睡熟后动手,将所有的驿卒、船夫捆绑堵嘴。选两只不需要的货船撑往东西方向十里之外,将船打横在航道上,两支警戒队,各守东西两头。如果有官兵夜间巡逻,点火报警。”

    翟让说:“劫船容易,运货比劫船难多了。”

    单雄信说:“我和懋功沿途看过地形。黄河从桃花峪以东分成几股支流,自从开挖永济渠之后,堵住北边的支流,瓦岗寨南方的支流成了主流大河。

    以主寨为起点,向西四十多里,是咱们的势力范围。再向南是长垣封丘两县交界的泽地荒,约有四十多里。上次懋功的义母义兄以小刮泥船开航道,进入了瓦岗边界。所以咱们的小船也有办法进入南面的大河。

    大河以南到通济渠御河,有四十多里旱路。我俩设想以独轮鹿车和牲畜驮运到大河边。”

    “到了大河边之后,全部改用船运?”

    “不能。在浅水泽地刮开淤泥,临时航道只有尺把深,小船不能滿载,只能装运部份货物。小船第一作用是在大河上排成浮桥,大河宽有千步之遥,人、畜、独轮车从浮桥过大河。”

    “在大河以南的旱路,车畜运货尽量加载,过了大河浮桥之后,将货物分为三类四批。

    第一类是铜与铁,驮在牛驴骡背上。一人骑马牵着几条牛驴骡,涉水回寨。此种运输最近最快。

    第二类是丝绢布匹类,放在小船上,隐于芦苇荡穿行,要两天两夜时间才能回寨。

    第三类稻麦类分两批,独轮鹿车装运走旱路。一批绕道东面长垣县,经乡野小路回寨。另一批绕道西面封丘县,也走乡野小路回寨。这两条旱路运稻麦,沿途要着重两件事。一是守口如瓶,一问三不知。二是行善积口碑,途中遇到乡民,就得留下一点稻麦,广结良缘,见者有份。”

    翟让说:“好哇,谋划周密。首先开拓一尺深、五尺宽、四十里芦苇草荡航道。这是大工程,分多段同时清淤航道。五人一伍,配条小船,有水行船,无水旱地抬着走,带齐工具熟食衣被。明日天亮之前,秘密出发,不要惊动他人。第一趟生意筹备做多大呢?”

    单雄信说:“这一票生意有多大做多大,做一票是一票,我不喜欢零打碎敲的小本经营。量大量小在于暗桩探消息,一等二等水驿站靠郡县府址,咱们不能动手。三等更闲水驿站,一般夜间停泊五只船到二十只船之间。”

    懋功说:“咱们瓦岗寨男女老少一万多人,半大男孩子也能参加行动,按四千个男人的力气做生意。管桥管路管船,四方警戒,这就去了几百人。到大河以南旱路运货,咱们寨中有近千头牛驴骡马,能驮二千担。一千辆独轮鹿车,能装三千担。通济渠货船装载量每只船三百担。二十船货物差不多一次性运回来。”

    单雄信哈哈取笑:“懋弟,胃口不少。如果有修缮皇官的假山奇山,咱也拉它几船,在咱瓦岗寨筑个宫殿。”

    “不稀罕这些,如果有上好的杉木大毛竹,拉点回来制作弩床弓箭。竹做箭与弓,倒是蛮好的。南方的杉木轻而结实,是做弩床的上品木料。”

    “谋事在人,成事在天,御河会给我们好运道。”翟让仰头长呼。