李世勣偕李孟尝将军赴并州都督府上任，从龙门津东渡黄河。到了汾州府，召集驻守汾州的十二府统军会议。

    都督李世勣问：“汾州各军府，到北方岚州军府，南北近千里。一旦北方岚州有敌情战事，以往岁月，如何策应支援岚州府？”

    一个统军将军说：“禀告大都督。岚州界临突厥，人口稀少，即使长些麦粟，常常有突厥人越界放牧，万马奔腾踩踏，没法成片土地农耕。岚州四个县城轮番戍守，将士们自带一个月口粮。粮将吃完，该下轮戍守兵轮番。”

    另一统军说：“岚州四县地界没有富裕大户，男孩子大了，到南边契身为婿。女孩子大了，婚配南边人家。剩一些上了年纪老人种些零星隙地，糊口养家，厮守祖宅，与突厥人相安无事。”

    李孟尝将军笑道：“怪不得朝中大臣倡导迁都到山南。说是长安城没有了女子与财富，突厥人就不来抢掠了。突厥人不稀罕老头子老太婆，当然能相安无事。”

    李世勣说：“几十府兵守在太原城周边，距离边界几百里，还算戍边吗？”

    州刺史说：“早先历任总管将军策划，太原城与边界岚州中间，空出几百里作缓冲地界，才能保住太原城不被偷袭。以前军营吃粮，本地粮源不够时节，朝庭调运军粮。大前年秦王与窦静将军上表屯田，秦王坐镇并州半年，收获粮粟万担，减少朝庭运送军粮。自从秦王离开并州府，突厥人常来光顾袭扰，将士们无心耕种，只盼熬过几个月，轮番回家乡。”

    李世勣说：“当今皇上与突厥颉利可汗盟约，够他们半年吃粮。估计夏粮成熟之前不会入侵，当下九月秋耕，还能抢种一些冬麦。”

    “难呀。将士们到期要轮番回家，大规模农耕缺少耕畜。即使突厥大批人马不来，更糟的是小股突厥人，十多人几十人一伙，飞马盗抢。牛马羊驴，女人钱粮，啥都要抢。来无影，去无踪。咱大军对此类小批盗贼防不胜防。民众靠城进城，近山进山。不敢到平川大道附近垦种。”

    李孟尝说：“咱一路走来，城堡近郊农田成片，远郊成片荒芜。”

    李世勣大笑：“突厥大队人马来，我还没准备好。有小股盗匪，正对我的味口。恶人需用恶法治，你们向四面八方扬言：瓦岗寨，贼祖宗，戍并州，镇太原。恭请各方盗匪，礼拜瓦岗贼祖宗。”

    大伙儿哄堂大笑。李世勣问：“现在每府军有多少匹战马？

    “养战马需要精料，马匹数量不多。每府军一队骑兵，一般战马作侦骑及将官骑用。”

    李世勣高咳一声：“各位将军听令，能战方能止战，敢战方能言和。

    第一条令，驻守县城的府兵，即日起到城外远郊安营扎寨，给民众壮胆。劝返民众回老宅垦荒种植。

    第二条令，在营武官，在府文官，都不得配骑军马。所有在册军马，选配优秀骑士，由李孟尝将军统管。今日集合，夜间野营练兵。

    第三条令，所有文武官员，在册将士全体出城，动员民众回乡复垦种冬麦。违者军法从事。”

    众位统军膛目咂舌，新都督还没到府中上任，在途中三把火是这么样烧的？

    “各府骑兵队明日开始长途拉练，目标北方边境岚州河曲湾。一府一队骑兵，前队与后队，间隔一舍地。扬旗击鼓，纵骑千里巡迴。”

    汾州府十二军府的统军，没料到这种千里长途练兵法。众位统军面呈凝虑之色，暗自担心，这么一点点骑兵，会不会被突厥人兜了去？

    李孟尝说：“诸位将军不必顾虑，都督的骑兵卫队领头先行。其余军府抓阉排定发兵次序。”

    李世勣说：“诸位统军，我今日先行去并州府。咱并州都督府有三十四军府，三十四队骑兵，相隔一舍地三十里，头尾相接一千里，在晋北大地绕行兜圈子。

    天天行军练驰射，马蹄子没有磨秃，一日接一日练下去。对外宣称，瓦岗寨贼祖宗，带来了几万骑兵。

    初来乍到，突厥人摸不清深浅，不敢贸然侵犯。增强民众信心，保护民众到城外远郊秋耕秋种。

    李孟尝领军练兵，李世勣北上并州府。召集各州刺史、各县县令训话：“公告各县，凡是出城、出山复垦农耕，官府贴补每户一匹绢。自今之后，如果被突厥人抢掠，官府给予补偿，抢去多少补偿多少。”

    有县令说：“哎呦，这要多少钱粮布帛，官库里没有这么多家当。”

    “没有民众耕种，何来官库？布告照宣不误！你们当官的怕亏吗？民众不出山耕种大片土地，卖儿卖女交赋税？当官的职责，保境安民。当官不能保境安民，要官何用！自今开始，各州各县以战时军法管治。”

    以军法管治？官吏心底里不乐意了。军法与刑法差别许多。刑法讲究三堂会审，秋后问斩，慢功出细活，中途还有翻盘的时间，说不定能够留条生命。军法不一样哇，先斩后奏，脑瓜子掉了，财宝美妾都看不见摸不着了。

    州县官吏心里骂，瓦岗贼头忒歹毒，面对都督唯诺诺，迈步劝农复垦忙。

    李孟尝飞骑禀告军情：“汾州十二个军府十二队骑兵，晓、晨、午、晚，一天发四队骑兵，三天发兵完毕。明天发东部辽州三队骑兵，后天开始发并州府骑兵。我亦顾虑，三十多队骑兵，总共不足两千多人马。列队千里路，首尾不能相救，可是兵家大忌。”

    李世勣：“生存者，在于运动。二千骑士一直在运动，虚实难辨，对手难知底细。贼骑入境盗劫，必须要有密探事先踩道，窥探目标，一击而得手。骑兵队动起来了，主要任务捕捉踩道的间谍，威阻盗贼不敢入境。逼贼寇到其他地方去营生。”

    “能行吗？”

    “短期内能行。先把民众动员下山秋耕秋种，乡村有了人，就有了气势，下一步好办事。”

    逮间谍？初来乍到，人生地不熟，如何措施才能逮到间谍？

    李世勣与统军们共商对策。一设马铺，二置沙河。

    马铺类同关卡，而有别于关卡。哨卡一目了然，马铺隐蔽不见人，即是能够急速报消息的骑士暗哨。

    沙河，在大道小路、山径隘口，翻松路面成泥沙，俗称沙河。沙河长约两丈，宽度依作路基，深度一二寸，耙细扫平。人过留脚印，马过留蹄迹？到下一个路口沙河脚印蹄迹比较，判断明白其人其马去向，一逮一个准。每日有游奕巡查路口，耙松扫平沙河。

    跟踪遁迹，逮到间谍如何处置呢？

    以礼相待，汤水饭食，盛情款待。询问清楚南北两方面的所有亲朋好友，姓名住址记录在案。以并州大都督李世勣的名义，施恩惠赠予小礼物，然后礼送出境。时长日久，其中许多人成了反间，李世勣对敌我双方形势一目了然。

    李世勣上表驿函朝庭户部，户部尚书裴矩原先职事于窦建德，与李世勣有官场交集。裴矩禀告唐皇世民：“陛下，并州大都督李世勣上表。官府的职责，保境安民。因官军防守不力，从而使民众被突厥人抢劫。其损失的财产，官府应予贴补民众损失，每户贴补一匹绢布。戍边先安民心，为民而守边。”

    为民而守边？而不是为皇帝守边。……唐皇世民寻思，这个瓦岗贼头就是呛人。当年呛太上皇，太上皇送李密人头警示李世勣，他反而讨要李密尸身合葬。秦王杀单雄信，李世勣求情不成，自割屁股肉给单雄信生吃，呛得秦王无话可说。

    这次又来呛人，为民众守边，不是为皇帝守边？唐皇世民反思，瓦岗寨一无坚城二无山险，强大的官兵没能占领瓦岗寨，全靠民众相助。

    李世勣把守护瓦岗寨的手段用到并州戍边。以民为本，兵民一心，天下无敌吗？且信他一回，多多襄助。诏：“朕以诚信御下，不能存虚名而无其实，户有大小，计人口发放，一人一匹。”

    啊呦，变本加利。李世勣原指望一户一匹布，不曾想到皇帝开恩一人一匹布。十月寒冬，朝庭户部发放帛布，一车又一车运到了。

    民众欣喜若狂，纷纷承诺出城出山，回老宅筹备春耕复垦。并州大地有了欣欣向荣的生气。