贞观九年正月，太子李承乾娶秘书丞苏亶的女儿为太子妃。历经三年开花结果，皇孙降临世间。

    贞观十二年三月二十七日，太子东宫大摆宴席，宴请五品以上的朝庭官员。

    长孙出世，后继有人，唐皇世民很开心。诏妃嫔及后宫女官，春游皇家禁苑。

    大唐皇家禁苑原来是汉朝长安城旧址，魏晋南北朝战乱，一次又一次战火摧残，汉长安城一片残垣废墟，面目全非。隋文帝于汉长安城东南相邻处新建京城，名称大兴城。大唐立国伊始，大兴城改名长安城。城外西北方向的汉长安城成了皇家禁苑，方圆四十里，驻军养马卫京城，采桑养蚕长果蔬，鸡鸭鹅豕牛羊兔，林深禾茂好风景。

    妃嫔女官们难得一次出宫门春游皇苑，曾记得随长孙皇后来禁苑亲蚕祭蚕神，皇后首祭，皇妃亚祭。祭蚕神之后采桑亲蚕，仪式隆重而热闹非凡。

    今日韦贵妃乘辇先行，宫女掌扁扇十六人，团扇十六人，方扇十六人，内给使十六人，随从十六人，依次列队徐徐前行。

    杨燕妃，……同上八十人。

    阴德妃，……同上八十人。

    燕贤妃，……同上八十人。

    四妃之后是九嫔：昭仪、昭容、昭媛，修仪、修容、修媛，充仪、充容、充媛。九个嫔各有宫女数十人掌偏扇、方扇、圆扇。

    其后是九个婕妤，各有宫女十数人，掌偏扇、方扇、圆扇。

    妃嫔们集合出个宫门，前呼后拥何止千人。

    九个婕妤列队之后，有九个美人队列。

    美人队列之后，是九个才人的队列。

    并州府文水县武眉儿补选五品才人，武才人悄悄与保傅说：“今见皇仪仗，方知天子威。我能否见到皇帝，向皇帝请安，说上几句话吗？”

    “喔唷，那不一定，全凭各人的造化。你牢牢记着，品高一阶压死人。身职五品才人，见到四品美人必须要主动礼拜，不能抢先说话。见到婕妤、嫔、妃，更不用说了。否则你在宫中的日子，生无立锥之地，死无葬身之所。”

    武眉才人在掖庭宫习学宫庭礼仪，宫教博士不知说了多少遍这些规矩，这老保傅忒啰嗦。

    莫道人行早，还有早行人。唐皇世民偕明儿的母亲杨氏已经在苑中观景聊天。明儿母亲杨氏远望浩浩荡荡华盖障扇队伍，回顾自己孑然一身，顿时黯然神伤，轻启丹唇，欲语话咽：“陛下，这里的苑林风景优美，但是不属于我，臣妾想回洛阳宫。”

    韦贵妃远远望到此情此景，喝令宫女障扇队滞留不前行，单辇只身前去谒见皇上。

    后边的杨淑妃、阴德妃、燕贤妃，都留下障扇队。四妃只身上前，分列皇帝左右。

    后面九个嫔、九个婕妤，分为两队列左右，相随其后。

    再其后，美人队、才人队、宝林队、御女队、采女队。

    明儿的母亲杨氏自觉成了另类孤独人，脸色阴沉不作声。

    唐皇世民心中有数，笑问左右四皇妃：“朕邀你们春日游苑，何需兴师动众，障扇、华盖，浩浩荡荡显威仪？”

    韦贵妃说：“往年皇后亲蚕礼，祭祀蚕神，都得如此摆列仪仗，以隆重的仪式显示对神祗敬重。”

    唐皇世民轻轻叹息：“皇后不在了，亲蚕礼也免了。今日不乘抬辇，全都骑马游苑。先游汉朝吕太后长乐宫，再游汉皇帝未央宫。苑中广阔，骑马不需列队形，随意游玩。”

    明儿母亲杨氏听到皇帝这样安排，心里舒服一点，不再那样拘谨。

    御马监备了上百匹温顺的马儿，一匹匹牵来分配给妃嫔女官们。

    唐皇世民半生征战于马背，特别钟情于好马。忽听得一声马嘶呜，凭感觉是匹好马。问马丞：是哪匹马儿叫唤？

    “陛下，西域贡献了一匹青色烈马，毛长如雄狮，名称狮子骢，只认熟人不认生人，不敢让娘娘们骑乘。单独留在马厩，也许因孤独而嘶叫。”

    “牵出来，朕看看是何等骏马？”

    马丞牵来一匹青色长鬃高头骏马，扬脖嘶鸣向陌生人示威。唐皇世民欲上前亲身骑乘。左右内侍官谏阻：“陛下，社稷为重，不能以身涉险试烈马。”

    唐皇世民说：“诸位爱妾，谁敢骑这匹狮子骢？”

    妃嫔老女官们都是功德圆满的贵人，不想抛头露面行险事，均是闷头不吭声。

    初生牛犊不怕虎，武眉儿一看机遇到了，机不可失，随急抢步越位，跪拜皇上：“陛下，才人武氏愿意骑乘此马。”

    唐皇世民端详这位女官，觉得面生。左首韦贵妃说：“陛下，这是去年并州府举荐入宫的良女武氏，补选为才人。”

    杨淑妃说：“其父应国公武士彟，其母亲是咱杨姓族中姑娘。按辈分，此女子是咱的姨侄女儿。”

    唐皇世民问：“武才人，你有名字吗？”

    武才人缓缓抬头，落落大方微笑：“我排行第四，耶耶希望生个儿子，在娘肚子里就喚我四儿。出世了是个女儿身。四字似目，双目为眉，耶娘唤我眉儿。”

    唐皇世民细细端祥：“眉清目秀女儿身，启唇微笑百媚生。眉字加女旁，朕赐以媚为名。武媚娘子听旨，试乘骏马狮子骢。”

    “谢陛下赐名，武媚娘奉诏乘马。”

    才人武媚看着马丞的双手牢牢攥紧马笼头，心里想，即使不能放缰驰骋，坐到马鞍上炫耀一下也好。出头露面的好机遇绝不能放过。

    武媚双手抓住马鞍，左脚踩马蹬，跃身上马。狮子骢辔头被马丞抓住了不能动，见到生人上马背，骥脖高扬口嘶鸣，双蹄刨土尥蹶子，屁股歪扭马身斜，武媚跃马扑空摔，娇躯落地好尴尬。

    妃嫔齐声喝倒彩，女官大笑趁乐趣。武媚深吸一口气，镇定自若想主意，如何扳回这面子？记起母训：喜乐不形于式，好恶不言于表，微笑，微笑，永远的微笑，女人的微笑倾天下。

    武媚忍住娇躯砸地的痛感，微笑着跪到皇帝面前说：“陛下，我能制住这匹野性烈马。”说话之际仍然是微笑注视皇上。

    唐皇世民好奇地看着这半大女娃儿：“武媚，你一次不成，下一次还成吗？”

    武媚微笑道：“我能制服这匹烈马，须三件物事，鞭、锤、刀。鞭之不服，以锤击。锤之不服，刀割马躯。”

    女官们听了此言窃笑不已，阴德妃说：“陛下，马是好马，人是才人，貌似美貌。只是性如烈马，难以驾驭。”唐皇世民当然听出阴德妃的言外之意。

    燕贤妃说：“陛下，才人武媚，口齿伶俐，第一次面觐陛下，竟然挺胸昂视，而且直言不讳。如此胆识，可敬可佩。”

    唐皇世民听得四个皇妃对武媚明褒暗贬，当即顺势而为，对马丞说：“此马是好马，武媚亦才人，需得好好调敎。众人上马，尽兴游苑览春色。”

    主人尊贵，奴婢们荣光长脸。主人遭贬，奴才们泄气。才人武媚的保傅婢女们自觉脸面无光，都是意气消沉，闷闷不乐。

    武媚记得母训：宁可得罪君子，不可得罪小人。武媚拿出备用的银发簪、金饰花，分别赐予傅保、婢女，众人皆大欢喜。

    老傅保说：“塞翁失马，焉知非福。薛太妃有才华，自视清高孤傲，不会献媚邀宠，一直不受太上皇待见，没有生孩子。没去陵庙守孝，留在宫中辅教小晋王，倒也自得其福。”

    武媚顿觉眼前一亮：“我是晋王封地的臣民，想拜见薛太妃与晋王。怎奈地位悬殊，无由得见。”

    拿了他人礼物，就得替他人办点事儿。老傅保说：“运气加造化，贵人自有福。薛太妃喜欢去宫中藏书阁借书，在林苑中赏景看书。”

    武媚大喜：“太好了，后宫女人读书人少，知音难觅。”

    真乃是，藉书结缘品味高，文字成媒则天笑。武媚终于结识了薜太妃成为书友，得寸进尺，偶遇主子小晋王，同硑经史，共习书文。