一阵后，林妈引郎中来了。

    郎中路上已经抓好了草药。郎中坐下后，看了一眼二人的伤势，说没有大碍，敷了药，静养几天便能好。众人闻言安心。

    跟着，取了热水，给二人擦洗伤口，以便敷药。这一下可疼惨了杨顶天两个，天气又有点微热，两人咬牙忍疼，身上的汗水都出来了。

    晓月一旁看着两个哥哥，一个是亲哥哥，一个是情哥哥，看得心惊肉跳。林妈却是心中安定，晓得伤口清洗干净，再敷药，就不会发炎起脓了，相信过两日就能下地走路了。

    片刻后，敷好了药，林爹打发了郎中一碗小米和几个糕饼，都是昨天杨顶天和晓年买的那些，将郎中送出，这个时代，粮食、食物跟银子是等价的。

    郎中走了片刻，将近晚饭时间时，又来了一个人。这个人进门时，林爹林妈和晓年都惊着了：这人姓唐，他正是保长刘彬家的小管家，也是刘彬的副手，放在杨顶天来的时代，相当于刘彬的私人秘书。杨顶天看见这人进门，就隐隐感觉不安。

    林爹几个正惊时，这个小管家却笑嘻嘻的，他望林爹林妈道：“两位大喜了！恭喜恭喜！”

    林爹一惊，他知道林家的管家来，不会有真正的喜事，道：“喜从何来？唐管家你赶紧说了吧！我这屋里可还有两个病人呢！”唐管家笑道：“咱家刘波少爷相中了你家闺女晓月姑娘，特地让我来通个话，准备叫先生掐个吉日，来你家下聘呢！”

    林爹林妈又一惊，杨顶天一惊，晓月早听说了刘波不是什么好人，心里更是惊恐。晓月经不住，赶紧道：“爹，娘！我不想嫁！”

    杨顶天看见晓月桃花一般的面色，忽然变暗，心里也大是难受，不过他没有发言权，连表态也是不能。

    唐管家暗中打量晓月，见她穿着新衣裙，身材高挑，身段如玉，眼睛也亮得呆了半晌。

    听得林爹道：“刘波小少爷不是已经有夫人了吗？怎么还来问我们家晓月！”唐管家道：“刘保长家里就这么一个独苗，再者刘保长在咱们瓢子屯，也算得上第一大户了，儿子娶个小房，也说得过去，吃不穷他们家！”

    林妈抢道：“咱们屯里也有其他好姑娘，外边屯子的就更多了！方才唐先生您也听见了，我闺女她不愿意嫁，你们就去别家问一个更好的吧！”

    唐管家道：“好姑娘虽多，可咱家小少爷就喜欢晓月姑娘呀，而且是茶饭不思寝食难安呢！”继而道，“还有一节！今日早上，我家老爷刘保长听说你家晓年昨日卖了一个大山参，估摸着四五百铜钱，照例是要上交一半山货税给朝廷的！”林爹和杨顶天几个闻言大惊，才知道这个事情对方已经知道了。又听唐管家道，“不过我家少爷已经替你们交了，整整两百文铜钱！”林爹和杨顶天几个又一惊。

    又听唐管家笑道，“而且刘保长说了，如果二位同意这门亲事，待择吉下聘时，还会送两千文钱和一头驴子来！这一份大礼不单是在咱们瓢子屯，便是周边几个屯子，也是极大的啦！二位还不满意么？”

    林爹闻言迟疑，林妈和晓月皆不安，杨顶天更是不安。林爹道：“这个事情突然得很，这样吧，唐管家你先请回，让我跟孩子他娘商量一下，过两日再答复你们。”唐管家见林爹面色比较缓和，以为他是心动了，于是答应了，拱手道：“如此也好！望二位早日定夺！唐某这便回去禀告！静候二位佳音！”说完，唐管家转身离开。他是可能读过书的人，说话不想林爹那样都是口水话。

    晓月哭闹道：“爹，娘！我不想嫁刘波！求求你们别答应他！”这时，出乎杨顶天预料的是，晓年也出声了，他道：“既然晓月不愿嫁那个王八蛋，你俩明天就去刘家推了吧！他家当初是怎么欺负咱们家的，我心里还记着的呢！”

    林爹疑难道：“话是这么说，可咱们有什么办法呢？咱们惹得起刘家吗？”杨顶天道：“叔叔婶婶！这个事情本来我一个一个外来人是没资格说话的，不过昨天我跟晓年的钱两还剩三四百文，我请求你们先代我和晓年把两百文向刘家送去，补足了他们所说的税钱！等过两天我脚好了，我和晓年一起上山去，一定要把金腹蛇寻几条出来，一起将这些失去的钱补足上了！”

    林爹见杨顶天说的认真，也正色道：“你林叔叔我虽然爱钱，可也是讲良心的，要不然当初河边看见你时，也不会把你救回来！”杨顶天不语。

    林妈道：“既然顶天话都说了，明天我们就先去把税钱还了吧！晓月不愿意，我也不想委屈她！”林爹道：“晓月是我的闺女，我又怎么不会心疼她呢，只是刘家不好对付，咱们是知道的。”晓年道：“还是明天先还了他们税钱再说吧！”于是乎，一家人闷闷而罢。

    晚饭时，杨顶天最没胃口，才晓得什么是“福无双至，祸不单行”，什么不好的事情，今天一天全它吗来了。

    杨顶天没心情吃饭，就悄悄监听唐管家和刘波的说话，因为刘家中，他只见过这俩人。“收音机”放出，听得唐管家欢喜道：“刘哥，小哥的眼睛果然是没错的，那林家的小姑娘简直如将将开了没几日的水仙花，漂亮极啦！那身段和脸蛋都是顶一流的，别说咱们绿柳乡，就是放到整个长清县，只怕也找不出几个这样标致美貌的姑娘来啊！也难怪小哥他会茶饭不思，成天念叨呢！”

    唐管家说完，声响就停顿，显然他是跟刘彬说话，杨顶天没见过刘彬，听不见刘彬的话。不过杨顶天仅仅是听唐管家的话，就已经够烦的了，简直肚子要气炸了，也觉得这个小管家是真能煽风点火。

    又听得唐管家道：“他夫妻俩说要想想，我看林大海神态没什么问题，八成是要成了！”停顿一下，听得唐管家道：“多谢刘哥，多谢！”看样子，刘彬是说什么赏赐之类的话了。

    杨顶天心想：“为什么刘波没有说话，难道他不在旁边？”果然，杨顶天留神片刻后，听见刘波说话了：“唐叔，那事怎么样啦？”唐管家道：“那晓月姑娘果然是漂亮啊！小哥你的眼光可真毒！有了这么一个姑娘做小的，往后你可就再也不必去想别的女人啦！”

    刘波十分欢喜道：“听唐叔你的话，他们是答应啦！”唐管家道：“八九不离十，我办事，你就放心吧！”刘波满心欢喜道：“有劳唐叔了！事成之后，我定要孝敬唐叔你一番！”唐管家道：“多谢小哥！”

    杨顶天心中烦闷无比，却又忍不住想：“这姓唐的也有心眼，在刘彬那里说完了好话，讨了赏赐，又去刘波那里说一遍，再讨赏赐！”跟着，唐管家似乎是走了，杨顶天心烦意乱，也没心情听下去了。

    饭后睡前，杨顶天跟晓年谈心。杨顶天赞叹道：“晓年，我真没想到你竟然是这么坚强有骨气的一个少年郎，不愧是晓月的哥哥！”晓年道：“不过我爹说的话，也是有道理的，我们在这里的话，总是要受刘波他们家欺负的。咱们辛辛苦苦，冒着生命危险弄来的钱，却有一半要送给他们，叫人如何甘心！”

    杨顶天道：“你说的没错，所以我决心了，等两天脚好了，咱们再次进山，一定要把金腹蛇找到，等卖了钱，再想办法对付刘波父子！”

    晓年忽然道：“我听说咱们越州西北边的雁山上有一伙一二千人的山贼，咱俩何不去投奔他们？好过在这里受刘彬父子和官府欺压的好！”

    杨顶天道：“我们两个走了，剩下叔叔婶婶和晓月、晓岁怎么办呢？他们不是任由刘彬父子欺压么？”晓年闻言不语。杨顶天又道：“而且我知道，当出现了天灾人祸，天下大乱的时候，占山为王，或者称雄一方是可以的，但天下还安定，老百姓也不愿动乱，山贼是很难成气候的。”

    晓年随口道：“那是为什么？”杨顶天道：“那是因为百姓不支持他们，官府也时刻想办法对付他们。”晓年不语，杨顶天续道，“我不瞒你说，我有法子拉起咱俩自己的队伍，但现在这种情形是不行的！我们应该想着怎么用合理方法来对付刘彬父子。”

    晓年心思稍定，跟着道：“对付他们，还是得像你说的那样，要找到那什么写有本朝的法典律令的书本才行吗？”杨顶天道：“是啊，一定得那样！而且咱俩要是找到了这样的一本书，往后的用处可多着呢！”杨顶天的意思是走正规的法律途径。

    晓年道：“那咱们什么时候去找？”杨顶天道：“如果明天咱们把昨天的剩钱送刘家了，那咱俩就没钱了，好歹也要等咱俩腿脚好了，再进山去弄到钱不可。”晓年道：“那至少还得两三天啊……”

    杨顶天想到了刚才偷听的唐管家和刘波父子的高兴神态，忽然有了主意，道：“这两三日之间，咱们可先想办法稳住刘波父子，实在不行，可以先答应晓月跟刘波定亲——”晓年道：“答应他们定亲？”

    杨顶天道：“这在书本上叫做缓兵之计。答应了他们定亲，他们心里面就会高兴，还可能视咱们林家跟他刘家为一家人，这样的话他们就会放松警惕，然后我们在暗中做事情，就能顺利得多。等到咱俩有了罪证和办事的钱，再一举将他父子整垮，刘家垮了，晓月跟刘波的亲事自然就没有了。”

    晓年听到这，忽然醒悟，道：“不错，这是个好法子！”