古韵成都，繁华似锦。

    城内绿树成荫，茶馆、酒肆点缀街头巷尾。

    其中就有一条水磨巷，巷子里开了家徐记豆腐。

    豆腐店的主人却姓曾，人送外号“曾西施”。其样貌若经四舍五入，倒也担得上这份美誉。

    在弦月的微光中，曾西施一如既往地推开木窗，点燃一盏油灯，娴熟地转动起磨盘。

    不一会儿，巷子内四处响起了磨豆声。

    即使由远到近，混入一阵木屐撞击地面的声音，整体仍然不失和谐。

    稍后，一名绿衣女子推开半掩的门扉，笑意盈盈地把灯笼挂在墙上。

    只见她容颜如花，眉目含情；肌肤白皙，宛如凝脂；红唇微启，说话时露出两排罕见的白牙：

    “哎，北青安街新开了一家药坊，午后去逛逛？”

    “没空。”

    曾西施手提装满豆汁的木桶，轻快地走到大锅前，掀开木桶盖，将豆汁缓缓倒入锅中。

    一瞬间，整个空间都弥漫着豆汁的香气。

    她注视着锅中翻滚的豆汁，不回头地轻声道：

    “况且，药铺有什么好逛的。”

    怜影轻轻脱下脚上那双软材平底漆木屐，从门后寻出个脚盆，从容地踩在空盆子里。

    “听雅韵跟秋水说，这家新药坊可不一般。”

    “怎么个不一般法？能活死人肉白骨吗？”

    “她们说，坐堂的大夫是一位风度翩翩的美男子。”

    “无聊。”

    “窈窕君子，淑女好逑。妹妹总不至于认为，我不算淑女吧？”

    怜影微笑着注视曾西施提起木桶，俯下身子为她倒水。

    水温适宜时，怜影的面上流露出几分惬意。

    “怎的不说话？嫌弃我？”

    怜影抬动脚趾，往曾西施围裙上扬了些水花。

    “那不如便卖了这店，打道回临安。反正我这只关在笼子里的团雀，无论如何是追不上你的。”

    曾西施不施粉黛的脸上，未见任何愠色，似是早已习惯。

    “刘小花，你不必拿话激我。等我攒够了钱，就去院里赎你身契。”

    “大可不必。谁不知道我怜影姑娘，如今可是院里的烟花使者、脂粉仙娘，上哪都是风光无限？”

    “那等你老了呢？”

    “拿钱买房，蓄养义女，升官发财当鸨母，接着干呀！”

    怜影突然间笑得花枝乱颤，这让曾西施感到十分无奈。

    明知刘小花是在刻意扮演，而她却不能露出心疼的神色。那样只会让刘小花更可怜。

    于是转移话题道：

    “上旬你给我的那些钱，我都替你存好了。”

    “‘好心办坏事’，说的就是你。这新朝交子才出几年，又变得一天一个价。埋在院子里除了长草，就只会发霉。”

    “我全部换成了灵米，存在磨盘下面的凹槽里。”

    “哦，那还成。”

    怜影接过曾西施递来的擦脚巾，正准备擦拭足底，忽然疑惑道：

    “灵植现在可比蜀绣值钱，有价无市，十两黄金都不一定能换来一两灵米。你哪来的门路？”

    “卫家是官商，八郞给我留了名额。”

    “卫八郞？他又来找你了？”

    “嗯。”

    “最好不要和他有任何接触。”

    “为什么？”

    “你一个结过阴婚的寡妇，他一个官商背景的少爷，还问我为什么？”

    顿了顿，又道：

    “三国的曹丞相知道不？有些男的，癖好区别于一般人。”

    曾西施没有接茬，转身从另一口小锅里，舀出一碗常温的豆浆。

    “喝了再睡。”

    “唉。”

    怜影换好鞋，食指往曾西施眉角戳了一记，这才端着碗缓缓走进后院。

    天亮之后。

    水磨巷熙熙攘攘，好不热闹。

    尤其是徐记豆腐的门店前，更是排起一条长龙。

    别家窗口前排着的，大多是提着菜篮的妇女，唯独此处以男性顾客居多。

    在做生意的时候，曾西施总是戴着一副手套，那是怜影从院里带来的成品。

    这副手套朴素无华，上面没有任何绣花装饰。

    如果哪个粗鲁的客人敢胡乱摩挲，她会毫不留情地举起挑豆腐的扁担，以行动让客人明白何为规矩。

    若这不足以平息怒火，她还会将香浓的豆浆泼向对方的腹部，然后叉着腰，大声斥责，引得整条巷子的人都驻足观看。

    久而久之，这位只可近观不可亵玩的豆腐西施，彻底打响了名头。

    民间主妇亦对她的清白名声颇具好感，常来照顾。

    是以卯时开店，辰时谢客都毫不夸张。

    今日依旧。

    曾西施早早卖完了新鲜制作的豆制品，在店内悠然自得地伸了个懒腰。

    这一幕，恰巧被推门进入的圆脸公子撞见。

    曾西施既窘迫，又惊喜，两颊甚至浮现出淡淡的绯红，与昨夜和怜影交谈时相比，完全变了个人似的。

    “八郎，你……豆浆，我再帮你热热。”

    “我用过早食了，绕路过来，只是想看看你。”

    卫八郎腼腆地笑了笑，握住曾西施的双手：

    “放心，小厮在外面守着，附近食客走完了我才下的车，不会有人讲你闲话。”说完，便要将她拥进怀里。

    曾西施假意挣扎了一番，到底没有推拒。

    “八郎。”

    “嗯？

    “你喜欢我什么？”

    “数萼初含雪，孤标画本难。香中别有韵，清极不知寒。”

    “人家听不懂。”

    “你是生于贫寒中的香梅，出淤泥而不染，最最叫人疼爱。”

    “这样啊，竟是你想污染我。”

    “瞧你这嘴，可真会说……”

    卫八郎有些激动，捧住曾西施的下巴，欲落下一吻。

    曾西施则扭头不语，没让他得逞。

    “希儿放心，我既答应娶你为妾，就一定会做到。”

    “我自知身份低贱。当年初到成都，为站稳脚跟，与徐夫人那早逝的独子结了阴婚，承下了这间店铺，每日抛头露面挣口吃食——”

    卫八郎连忙道：“这叫自强不息，是种美德，我怎会因此看轻？”

    曾西施抬起一双泪眼朦胧的杏眼：“果真？”

    “真！”

    这才如愿以偿，在她面上得逞一回。

    卫八郎刚想更进一步，曾西施已经抽身到了后院门口。

    “八郎早些去书院吧。我等你的好消息。”