“大掌柜回来啦！”

    小六子紧紧咬住窝窝头，一只手用力撑着地面，另一只手指向店门外的舟自渡。

    “怎么坐在地上，不是帮你把小推车修好了吗？”

    舟自渡把这小男娃拎到问诊台上，然后掏出手帕，准确无误地擦拭掉他嘴角的食渣。

    “六子想学走路，学不会。就休息了一下，改学怎么做大夫。”

    虎子、二子、三子、五子分别道了声“掌柜好”，恭敬地站在一旁。

    在他们心里，舟自渡是救苦救难的大恩人。不仅赏了他们口饭吃，还把他们当做良家百姓对待，让二掌柜教他们行医用药的本事。

    这份恩情，使得他们私下常把“做牛做马”挂在嘴边。

    “糖葫芦，一人一根。”

    舟自渡把油纸袋推给虎子，让他们各自分了。

    尔后陪师兄蹲在药柜前，讲起今日在青城山上提点了一只猴子。

    “师弟可是想作妖？”

    “……大抵是这么个意思。”

    众所周知，妖物亦是修真生灵的重要成员。

    “若是由着此界动物自由发育，即使等上成百上千年，都不见得能成气候。”

    舟自渡深叹一口气，：“灵力浓度还是太低了，只得由我主动催化。”

    “凭他们的修为，能应付妖物？”

    陆饮溪回想起舟自渡在邓家村讲述道法时，对《正道练气功》的讲解。

    当时，他惊讶于后者伶道造诣之高，竟在移植法、符种法、转寿法之外，独创了一门“创演法”供无灵根者修行。

    依传统而言，身具灵根是成为炼气士的基本条件，无灵根者无法引气入体。

    但打破传统者，亦不在少数。

    据陆饮溪所知，借助“转寿法”，以寿元魂魄拟造后天灵根，催生大量无灵根的凡人迅速修炼至胎息乃至练气阶段，从而实现“爆兵”的目的，这种手段在极北魔道中屡见不鲜。

    《正道练气功》创演的核心，是“自信”。

    即，只要相信能练成，就一定能练成。

    本质上是在扮演一名炼气士，“欺骗”灵气进入体内，化成灵力。

    信仰越坚定，修炼速度越快。

    与转寿法相比，虽然修炼的上限极低，顶多只能达到练气初期的境界，但胜在没有性命之忧。

    陆饮溪的担忧在于，如果舟自渡过早地催生出妖物，那么这批胎息修士，最终可能会全部沦为大妖的食量。

    “师弟可愿接受这样的结果？”

    “所以，待阴司事务忙完，我欲去趟临安，见见他们。”

    舟自渡把戥子上的小秤盘摘下，换成一个由他亲手定制、看似与原来相同的新秤盘，难得满意地笑上一回。

    “瞧，阴阳子也来换药了。”

    因为腿脚不便，很多夜里做不完的活，曾希儿只能堆到白天。

    忙完之后，才有功夫出门换药。

    尽管仙仁堂即将歇业，但善良的掌柜还是坚持打开店门，让曾希儿进店处理脚上的伤口。

    难怪能在不到一年的时间里，就以卓越的声誉传遍整个成都府。

    陆大夫熟练地替她换了药，重复交代了几句“不要碰水”之类的叮嘱——可这做豆腐，哪有不碰水的道理？

    她嘴上自然连声道谢。

    毕竟不收诊金，好听的话能说多少说多少。

    等回到徐记豆腐店，便把医嘱什么的抛到了脑后，该磨豆子磨豆子，该加水加水。

    忙至夜里，小睡两个时辰，在往常时分起床。

    怜影大概不知道她脚受伤的事情。

    所以一连五天都没有回来。

    卫八郎三天前倒是来过。

    但曾希儿很听姐姐的话，没有像从前那样曲意逢迎，而是跟赶猪似的，举着扁担把他赶出了水磨巷。

    她并未对卫八郎生出过怨恨。

    只是那扁担打在卫八郎身上时，她仍然感到一种异样的痛快。

    想不通身上的束缚是什么，索性就不想了，专心等待姐姐回家。

    曾希儿拉动门栓，推开木窗，点燃烛火，静静坐在石磨旁，聆听着四周邻里磨豆的声响。

    她对姐姐今晚回来并不抱有希望。

    姐姐以往生气，最快都得八九天才消。

    然而，姐姐却提前回来了。

    只是姐姐推开门时，身上穿的不是往常那件丝绸绿衣，而是件暗黄色的普通衣裳。

    怜影问：

    “怎么受伤的？”

    曾希儿问：

    “你被人打了么？”

    怜影踩进脚盆里，低头不看妹妹的伤口。

    曾希儿亦未起身，去揭姐姐新戴的面纱。

    姐妹二人无言了好一阵子。

    直至水凉天亮。

    怜影仿佛刚从梦境中苏醒，带着朦胧的睡意，凝视妹妹：

    “红院，以后我不用再去了。”

    曾希儿的心情并未因此变得欢快，反而被一种不祥的预感所笼罩。

    “那以后，我卖豆腐养你。”

    “……你存的那些灵米，还在吗？”

    “嗯。”

    “拿给我。”

    曾希儿捧着蜡烛，一瘸一拐地进到后院。

    不久，便捧着个巴掌大，挂着把小锁的铁盒走出来，递给姐姐。

    怜影也不打开，只是拿在手里晃了晃。

    听起来空空荡荡。

    “咱俩几年韶光打拼下来，值这点东西。”

    “……”

    “人比仙贱，倒也应该。”

    “……”

    “希儿，你知道吗，姐姐我也要成仙人了。”

    “哦，那一起逃吧。”

    “傻丫头，还是该骂你傻小子？这天大的好事落下来，姐跪着也得接稳。”

    “那你还哭。”

    “我哭，是因为，不是所有仙人，都像你看到的那样。”

    “我没有看过仙人。”

    “仙人有很多种。”

    “所以呢？”

    “我会变得很丑。”

    “只是这样？”

    “只是这样。”

    “那你会活很久吗？”

    “应该会吧，不是都说修仙可以长生吗？”

    “哦，记得等我。”

    “啊？”

    “我大概活不了那么久。所以等我转世投胎，下辈子娶你。”

    怜影瞬间破涕为笑。

    “才不要咧，到时姐姐比你大出八九十岁不止，硬凑成一对，还不得被世人戳脊梁骨骂死。”

    “要么等我，要么现在就一起逃。”

    曾希儿膝行至姐姐身前，二人冰凉的手背紧贴在一起。

    “就像那年，你护着我，一路从临安过来寻亲。这次我护着你，咱们不回临安，去哪里都行。”