维特的情况比乔治更糟糕。

    用乔治的话说，维特就是亚三给尼古拉留下的顾命大臣。

    在财政大臣位置上，维特表现的很出色，他在俄罗斯资金有限的情况下，不仅保证了对西伯利亚大铁路的支持，而且通过了“大海军计划”，使俄罗斯海军进入高速发展期。

    除了西伯利亚大铁路和“大海军计划”之外，维特还做了很多不为人知的工作，比如推进土地赎买制度，保护关税，货币改革，规范俄罗斯金融体系，乃至俄法同盟、三国干涉还辽、清俄密约等等，维特都在其中发挥了关键作用。

    对于俄罗斯帝国来说，现在又进入一个关键时期。

    到底是对外扩张。

    还是继续发展国内经济。

    维特和以波别多诺斯采夫为首的激进派产生重大矛盾。

    激进派认为俄罗斯帝国只要持续扩张，通过对外掠夺获得利益，俄罗斯国内的大部分矛盾就可以得到解决。

    弗拉基米尔打的就是这个主意。

    即便一亿卢布，帝国财政也拿不出来。

    为尼古拉，乔治认掏钱。

    结果某人还真就一毛不拔。

    参考俄罗斯帝国的习惯，一亿卢布肯定不够，到了执行阶段还要不断追加，具体要花多少以事实为准。

    可以说维特在财政大臣任上表现得如此出色，和乔治的支持也有很大关系。

    这个债券也不好发。

    维特来找乔治不是吐槽，而是希望乔治能购买国债。

    帝国出了钱，不仅没能缓解矛盾，本钱能不能收回来都不好说。

    想想前段时间圣彼得堡拍卖的时候，某大公喊出上千万卢布眼都不眨。

    中东铁路沿线的矿产开采权又拍卖了2亿多。

    库罗帕特金的计划很好，唯二的问题是时间长花费大，即便不考虑其他国家干涉的风险，俄罗斯帝国的成本也在1亿卢布以上。

    日本通过甲午战争对清帝国勒索2.3亿两白银。

    还有什么比发动战争更诱人的呢？

    俄罗斯帝国现在的目标根本不是日本，而是清帝国和奥斯曼。

    发行债券需要正当理由。

    “除非发行债券，否则帝国根本拿不出这笔军费。”

    直接说不还了不更干脆。

    这种事其实也好办，砍几个头就行了。

    维特担任财政大臣后，整顿金融是从银行贷款开始。

    “虽然听上去不可能，但事实就是这样。”

    只有清帝国和奥斯曼这样的老牌帝国，才能为俄罗斯贡献足够的收益。

    这个政策并没有惠及农奴，而是肥了俄罗斯的王公贵族。

    前几年就有地方自治议会提议将贷款的偿还期限延长到100年。

    日本这样的穷鬼，根本榨不出油水。

    俄罗斯帝国的债券，多是通过法国出售。

    当年亚二为了帮助农奴获得土地，出台了一系列银行政策，让农奴可以从银行获得低息贷款购买土地。

    可现在最猖獗的人，要么是皇叔，要么是皇兄皇弟皇姐夫，砍谁的头？

    维特也没办法，帝国自有国情在此。

    可你薅羊毛，不能逮一只羊往死里薅。

    乔治已经多次通过包销、直接购买等方式，帮助维特解决问题。

    贵族从银行拿到低息贷款，转手让各路希伯来白手套以高利贷的形式放出去赚钱差价。

    证据很充分。

    如果俄罗斯帝国是以进攻奥斯曼帝国为由发行债券，那恐怕法国人根本不会帮忙。

    当然，除了对外发行债券之外，还可以对内筹措资金。

    “没钱？怎么可能呢？”

    联军通过辛丑战争逼迫清帝国赔款4.5亿两，俄罗斯连本带利得到2.85亿。

    一起长大的感情都不说。

    现在帝国需要钱，总不能一毛不拔吧。

    这就需要帝国权贵阶层慷慨解囊。

    乔治万万没想到，某人居然打的是空手套白狼的主意。

    维特真不是不给，而是真没有。

    就冲阿穆尔发展过程中，尼古拉掏心掏肺尽心尽力，乔治也认。

    可是帮圣彼得堡这帮大公擦屁股，那就算了吧。

    “您如果不帮忙，最为难的还是陛下——”

    维特是懂道德绑架的。

    “谢尔，尼基如果需要我帮忙，他会亲口告诉我。”

    乔治不接受任何形式的道德绑架。

    乔治做不到受人滴水之恩，必当涌泉相报。

    以德报德，以直报怨还是可以做到的。

    想绑架乔治的人很多，新年过后，王室成员照例在冬宫庆祝，乔治也得到邀请。

    弗拉基米尔大公在宴会上语出惊人，提议成立一个王室基金会，以帮助那些经济陷入窘迫的王室成员。

    乔治就很好奇。

    俄罗斯大公年收入加起来百万卢布，别说普通人，普通贵族一辈子都花不完，你们是怎么弄到经济窘迫的？

    这其实也正常。

    就拿弗拉基米尔大公来说，他和他老婆隔三差五举行宴会，日常开销比尼古拉一家都多，就他那点俸禄还真不够花。

    弗拉基米尔大公至今仍是香槟酒生意的大客户。

    弗拉基米尔提议大公们拿出自己资产的一部分居捐赠给基金会，以维持基金会的运行。

    乔治直接笑出声，还能再无耻点吗？

    “乔治，你是否同意？”

    亚二那一辈唯一的叔叔米哈伊尔直接询问乔治。

    “同意，但不是资助王室成员，而是资助那些生活无以为继的穷人——”

    乔治担心米哈伊尔听不懂，又加了一句：“真正的穷人！”

    “这难道不是政府的职责吗？”

    弗拉基米尔振振有词。

    乔治不想跟傻狗说话。

    “王室成员代表王室的尊严，如果他们的生活陷入窘迫，那么帝国的尊严就会被人仍在地上践踏，我们有责任维护——”

    弗拉基米尔还以为乔治词穷。

    “一年上百万卢布的收入——”

    乔治看向一脸为难的尼古拉。

    一边是皇叔，另一边也是皇叔。

    尼古拉确实很为难。

    乔治就恨铁不成钢，感情固然重要，原则更重要。

    “哪有上百万，你不能用你自己的收入来衡量其他人。”

    弗拉基米尔还在叫。

    大公们都一脸暧昧。

    人人都知道乔治有钱。

    “尼基，你是否同意？”

    乔治把选择权交给尼古拉。

    “我——”

    尼古拉心乱如麻，他知道这个提议对乔治很不利，但这几乎是所有大公的共同意愿，连谢尔盖和阿列克谢都一语不发，尼古拉压力山大。

    “很好，我同意。”

    乔治终于对尼古拉彻底失望。

    之前别管乔治遭到多少非议，尼古拉总是坚定的站在乔治这一边。

    乔治知道尼古拉作为沙皇，迟早有一天会站在整个帝国的角度上考虑问题，乔治早有心理准备。

    当这一天到来的时候，乔治才深刻理解成年人的世界到底有多残忍。

    “乔治，你不必——”

    尼古拉的眼神带着愧疚。

    牺牲你一个，造福所有人吗？

    抱歉。

    乔治现在也有家有口，也有牵挂，不能任人宰割。

    弗拉基米尔忽略了一件事，乔治是开银行的。

    所以乔治有多少收入，不是弗拉基米尔说了算，而是乔治说了算。

    而且乔治的很多生意，跟尼古拉高度相关。

    尼古拉是沙皇，，乔治出钱的话，尼古拉出不出？

    这个问题还没厘清，克里米亚传来噩耗。

    格奥尔基在被疾病折磨了近20年之后，终于撑不住了。

    乔治接到噩耗后，没有等尼古拉，连夜乘坐火车去克里米亚。

    格奥尔基的情况确实很糟糕，新年过后多次陷入昏迷，整个人瘦的像骷髅一样，已经进入弥留状态。

    皇太后玛丽亚这段时间一直陪在格奥尔基身边。

    医生告诉乔治，格奥尔基随时可能死亡。

    乔治看着躺在病床上昏迷不醒的格奥尔基，心情异常复杂。

    虽然小时候格奥尔基多次捉弄乔治，不过乔治并不恨格奥尔基。

    只是小孩子的恶作剧而已，还没有上升到“恨”那种程度。

    亚二在世的时候，格奥尔基一家人住在加特契那宫，被称为“加特契那囚徒”。

    乔治和亚二住在冬宫。

    回想格奥尔基向乔治展示他的游戏室，嫉妒的情绪，远多于嘲讽。

    现在想想，格奥尔基和沙皇去丹麦度假，每一次回来都会给乔治带礼物。

    乔治还记得格奥尔基第一次把香槟酒卖出去时那高兴的样子。

    如果没有那次意外，格奥尔基才应该是俄罗斯帝国最有权势的大公。

    医生过来提醒乔治，不要在格奥尔基的病房里待太久。

    乔治刚想走，格奥尔基突然醒来。

    “乔——乔治——”

    格奥尔基每一个字都很艰难。

    “别想太多，安心养病，一切都会好的。”

    乔治努力安慰，不自觉就红了眼眶。

    一直在旁边的皇太后忍不住哭泣，泪如雨下。

    医生和护士严阵以待，随时准备抢救。

    格奥尔基的声音越来越弱，一直在喃喃自语。

    “别再说了，好好休息——”

    乔治想把格奥尔基的手掖回被子里，却感觉到格奥尔基在用力。

    乔治凑到格奥尔基的嘴边，听到格奥尔基在清晰的说。

    “乔治，走，回阿穆尔，别再回来——”

    乔治的眼泪终于忍不住。

    残冬仅存的温情也将消逝。

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