下过两场雪后，已是临近新年了。

    腊月二十三祭灶神，高疙瘩让高玲回避，他端着供品和香案在自家灶台前极为虔诚地祭拜了一番。完后，将供碗里仅有的两块有些发黑的柿饼拿给向枫，让他赶紧吃了。

    向枫不明就里，拿出去给了高玲一块。

    高玲一听那柿饼是祭过神了的，连连摆手不肯吃，说她这里有风俗，祭祖祭灶的时候，女人都不能看的，祭拜的供品也不能吃，不然嘴巴会变黑。向枫一笑，只得由她。

    第二天，高疙瘩要高玲上街打年货，高玲要向枫陪她一起去，高疙瘩答应了。

    新年期间的三湖镇街上人来人往，不是挑着担子就是提着篮筐，上面都装得满满的，偶有几个士绅胥吏模样的大摇大摆地横穿而来，叫卖声、嘈杂声和孩童啼哭声交织，颇为热闹。

    乞丐也比平时多了几个，有的是坐在地上乞讨，有的跟在人身后索要。

    在一个缺了一条胳膊的老乞丐面前，高玲在地上的破泥碗里放了一枚铜钱。

    “哥，他好可怜啊！”

    向枫点了点头。

    “你们那里也有要饭的么？”

    “有啊，不少，还有职业乞丐。”

    “啥？”高玲没听懂。

    “就是把要饭当做正事做了，不是真正没饭吃的人，专门骗人钱财的。”

    “啊？还有这样的人呀？可恶！”

    高玲睁大眼睛露出满脸惊讶来。其实她不知道，在她这个时代，江湖骗子也多得很，骗人之术登峰造极，让后世徒子徒孙甘拜下风。

    高玲被街上的各种叫卖声弄得有些应接不暇，这家店想去看看，那家铺子也想进去瞧瞧，在每个地摊前徘徊良久，左瞧又看，讨价还价，俨然大人一般。终于，她买了几斤烧酒、两斤肉，一点沙糖、糕点、豆腐皮、黄纸红纸和几小扎散装炮竹，还买了一些其他零碎。最后，她买了两串糖葫芦，给了向枫一串，自己拿着一串吃了起来。

    向枫说自己不喜欢吃这个，要高玲都吃了。高玲不信，说没有人不喜欢吃糖葫芦的，非要他吃。向枫只得接了过来，咬了一口在嘴里嚼着，酸酸甜甜的，好像比后世的糖葫芦要好吃许多。

    “哥，我带你去拿你的新衣服。”高玲擦着嘴巴说道。

    向枫有些意外：“我的新衣服？”

    “对呀！你来我家那么久了，一直都穿我爹的旧衣服，有的地方都破了，缝都缝不上。前些日子我扯了几尺布，找镇上李裁缝给你做两件新褂子。”

    向枫听得心头一热，这丫头真的是把他当成亲哥了，虽然年纪比他小，平日里倒像个大姐般的照顾他。身上的衣服虽然很旧，但他觉得没什么，走在街上也很坦然，难得这丫头有这份心。

    李记裁缝铺在偏僻的一角，几块木板搭成的铺面，较为简陋，估计也只有那些底层民众才上门做衣。

    李裁缝把两件完工了的灰色褂衣放在案板上，高玲拿着里外仔细翻看一番，随后拿起一件要向枫试穿一下。

    向枫脱下身上的旧褂，将新做的褂子裹着旧袄穿了上去，不大不小正好。

    高玲围着他转了一圈，连说合身，还帮他扯掉褂上几根线头。

    “玲子，你怎么不给自己做套袄子？你看你袄子都短了。”

    向枫看到高玲身上的蓝碎花布袄很旧了，已洗得发白，而且有些短，她一伸腰就露出肚皮了。

    “我……我有新衣服呢，等过年时再穿——哥，你别脱了，就这样穿着回去。”

    向枫听到高玲这么说，就停了下来，将旧褂搭在肩上。

    两人从裁缝铺里出来，没走多远，高玲就被一人给拦着了。

    那人约莫二十来岁，长得尖嘴猴腮。他掏出一把小梳子，说是檀木的，是他求他爹向殷举人讨来的。

    那人非要高玲收下梳子，高玲死活不接，还要他离她远点。

    向枫问这人是谁？

    高玲说这人叫王有财，仗着他爹在镇上殷举人家里做事，整天游手好闲无赖泼皮，每次上街只要遇上他就过来纠缠，都烦死了，恨不得揍他一顿。

    王有财见高玲不接受还当面说他坏话，就伸过手来想抓住高玲的手。

    高玲一甩身躲了，顺势给了他一耳光。

    “你干嘛？滚开！”高玲呵斥了一声。

    “你——你这野丫头，还敢动手？别仗着今日你边上有人，看我怎么收拾你！”

    王有财摸着被打的脸嚷着朝高玲扑了过来，向枫一把将高玲拉开，抬起脚便踹了过去，那王有财被踹得往后退了好几步，最后还是一屁股坐到了地上。

    “你再动手动脚看看，立马废了你！”向枫指着地上嗷嗷直叫的王有财喝道。

    王有财爬了起来，看着比他高得多出手又狠的向枫，心里已是胆怯了，他瞧了瞧周围，已是围着一帮看众，没有一个是他叫得动能上来帮忙的，暗自后悔今日没带个帮手过来。

    今日是讨不到好了，但王有财又不甘心，在边上骂骂咧咧，看到向枫又要动手，便赶紧掉头跑了，嘴里还嚷着几句“你等着瞧！”“君子报仇十年不晚”之类的话。

    在回去的路上，高玲直夸向枫打架的样子真好看。

    来到大明的第一个新年，让向枫感觉很舒心。年饭虽然只有简单的几样菜，但也是平时很难吃到的，加上高玲的厨艺好，每样菜都合他的口味，特别是那白面菜馅饺子，让他赞不绝口。喝的烧酒虽然猛烈且难以入口，但他现在也已经习惯了。

    大年三十晚，向枫和高疙瘩都喝得醉醺醺的，被高玲扶上床后就呼呼大睡了，直到第二天卯时被家家户户的炮竹声惊醒。

    躺在床上，听着外面此起彼伏的炮竹声，向枫不禁感慨良多。“人间烟火味，最抚凡人心”，他觉得自己已越来越融入到这个朝代里去了，后世的记忆已渐行渐远。

    过了元宵节后，高疙瘩的铁匠铺又开始忙活起来。

    新年一过，向枫的心里就开始纠结起来。在高家已住半年了，虽说高家父女待他如至亲之人，但他早已是成年人，除了学点打铁技能，其他一事无成，还要靠别人养活，这让他很不安。他想出去找点事做，不管做什么事，起码先要能养活自己。

    向枫把他的想法同高疙瘩讲了，高疙瘩直摇头。

    高疙瘩对向枫说，虽说是认了表亲，但他一直都把向枫当作徒弟来教手艺的，当学徒都得满三年，而且吃喝都在师父家，这是规矩，让他别往心里去。等三年学成后，有门手艺在身就不愁了，到时候托人帮忙在镇上开个铁匠铺，养家糊口是可以的。

    不管高疙瘩怎么在谋划前程，但向枫还是想出去。说实话，他选择穿越而来，并不是来当铁匠的，不是说他看不起铁匠，只是他的目标不是这个。至于想实现什么目标，他现在也说不清楚，但肯定不是当个铁匠，哪怕技艺再精湛。

    高玲也极力挽留向枫，说他人生地不熟的，外面又乱，找到好活也难，让他安心呆在这里。后来她突然有了主意，说开春后她舅舅的茶坊需要人手，让向枫过去帮帮忙，在茶坊里做事比当铁匠要轻松许多。

    高疙瘩也同意高玲的建议，说这就托人给她舅舅写信，又想起向枫本是识字的，就让向枫代写了。

    感受到高家父女的热情，向枫很惭愧，只得答应下来。高玲喜孜孜地去借来笔墨，趴在桌上看着向枫写起信来。