客居大明
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第28章 军户的信任

    三天后,李建元专门过来找向枫,告知他种植药材和开分堂之事经家人商议后基本没问题,可以着手实施了。

    向枫很高兴,叫来闻敏当即把股银交给了李建元。李建元也不含糊,将草拟的入股契约拿出让向枫过目修改。向枫看了看,契约不仅没让他和闻敏吃亏,还占了些便宜,便暗道这李建元是个干事之人,懂得取舍之道,当下便和闻敏在契约上画押按了手印。

    李建元的心情比向枫还急,他要向枫尽快让军户们参加培训,说他那边已经安排好了。

    向枫说他这就着手去办,他打算先把军户们集中起来开个会,把他的这个想法同每个军户讲清楚。

    当天下午,三十多个军户代表稀稀拉拉地站在总旗小衙门前,听向枫苦口婆心的讲了小半个时辰,他们在底下小声议论着,但总体没什么积极性,当向枫要他们每个军户家庭近日派一人去参加种植培训时,竟然集体不吭声了。

    向枫道:“大伙怎么了?我方才讲了,种植药材比种粮食更有利,种好的药材你们直接卖给东壁堂,我不会从中抽一厘钱的好处,再说也不耽误你们种稻子,你们放心大胆的做,我包你们能把药材卖出去。”

    “向大人,我说句实话,你刚来,我们不相信你。别说是你,就是千户老爷来了,我们也不信。你们当官的若无利可图,哪会管我们这些军户死活?再说去学那栽种之法,得好几天,地里的活都耽误了。”

    说话的是一个三十来岁的汉子,长得孔武有力,向枫记得他好像是姓秦。

    “是啊!”“是啊!”

    随即响起一阵附和之声。

    向枫一时无语,边上站着的三个小旗官也默不作声。

    “俺信!俺信向大人说的!”

    这时,只见一个三十多岁的妇人走到人群前面,她朝向枫鞠了一躬,接着转身对那些军户说道:“俺要说句良心话,向大人是个好官。前些天他去俺家,俺家松儿病了,他还留下银子让俺给孩子看病。俺也听说了,每个军户家里他都去看了,问寒问暖。大伙想想,之前哪个做官的能这样?俺虽是妇道人家,但俺相信他,俺家愿意种药材。”

    向枫低声问马克,方知这个妇人是那个孟菊的娘吴氏。

    “吴寡妇,你是得他好处了,当然要替他说话了,说不定这位向大人往后常去你家呢……”

    一个人在人群里尖声尖气地说道,惹得一些人哄笑起来。

    看着眼前这群衣衫褴褛且带有不信任眼神的军户,向枫暗叹一声。不过他完全理解,当下的大明,没有几个百姓会信任那些个官老爷的,要想得到他们的信任,得真心实意地为他们着想,实实在在的为他们做点事,让他们的日子过得好起来。

    向枫清了一下嗓子,大声说道:“大伙肃静!起先那位秦大哥是吧?他说得很在理。确实,几日的培训会耽误农活,我看这样,凡是去参加药材栽种培训的,每人每天可以领到五十文钱,另外再管饭一餐,这是其一。其二,凡愿意栽种药材的军户,我给每户每年补贴二两银子,如果谁家当年种的药材没有收成,又非人为所致,我给补贴十两银子。我同每家画押签字,三年内有效——大伙觉得如何?”

    “有这等好事?”

    “他莫不是骗人的吧?”

    “我信他个鬼……”

    ……

    那些军户们立刻又叽叽喳喳议论起来,眼神摇摆不定。

    “向大人,你这是图啥呀?”之前那位姓秦的汉子大声问道。

    向枫说:“不图啥。我管着大伙,不光是催你们摊丁赋徭,更想你们的日子能过好点,饿了有饭可吃,病了有钱可医。前几天走访各家各户,看到大伙的日子都过得不好,我心里不好受。我也是庄户人家出身,理解大伙的难处,这总旗虽说是个小官,但只要有心,还是可以帮大伙做点事的,我的能力也许有限,但我一定会尽力而为,大伙也可以监督我。”

    “好!说得好向大人!就冲你这番话,我秦大眼信你——我参加!”

    秦大眼又转身大声说道:“各位,我也给大伙做个保,这向大人是好官,不会害我们的,大伙都听他安排吧!”

    听到秦大眼这么一呼,那些军户大多先后同意了,看来他在这些军户中很有些影响力。

    向枫点了点头,朝那秦大眼拱了拱手,这才发现这秦大眼的眼睛还真有点大。

    向枫当下便做了安排,培训事务由马小旗和秦大眼负责,马克协同程小旗和另一位冯小旗商议药材种植和军户签订协议之事,他本人负责总协调。安排妥当后,众人便各自散了。

    三位小旗没有离开,站在向枫面前一副闷闷不乐的样子。

    向枫问他们何故?

    那冯小旗说他们这样天天帮着那些军户忙活,自己也要养家糊口,军户赚了钱,他们什么也没落到。

    向枫本想训斥他们一顿,但一转念又打消念头。他告诉那三个小旗说,如果他们三人尽职尽责,军户的药材收成好,到时候他会让东壁堂给他们一点红利。

    三个小旗听后,这才喜眯眯地忙活去了。

    回到家后,向枫把今日之事同闻敏讲了。

    闻敏听了很高兴,说开局不错,接着又问他:“小枫哥,这参训和三年种植补贴的钱从哪出?这笔开支不小,总不能让你自己掏吧?再说你那赏钱都给李叔叔入股了,还哪有银子了?”

    向枫说道:“我明天去找百户大人问问看,看能不能从衙门里拨一点。再说不是还有你这个财政大臣在嘛,实在不行你就先借我。”

    闻敏掩口而笑:“估计你都事先打算好了的吧?!”

    向枫笑了笑,不置可否。

    向枫的顶头上司姓刘。第二天,向枫找到他说明来意后,那刘百户既对向枫的做法感到十分不理解,又直摇头说他手头没钱可拨,让向枫自己想办法,还叮嘱他千万不要误了屯田和赋税,不然可就没法交代了。

    向枫只得告辞出门。

    接下来的几天里,向枫频频来回于军户和东壁堂之间。和军户的协议签得倒算顺利,虽有几家军户开始不同意种植药材,但经过秦大眼和他人做工作,最后还是同意了。

    先期的培训已经开始了,李建元亲自讲解几种草药的栽种之法,还拿了实物做示范。东壁堂的名气在蕲州是响当当的,所以军户们很相信,也听得认真。

    正在向枫忙得团团转的时候,荆王世子突然派人送来帖子,请他和闻敏明日去王府赴宴,这让他顿时有些发懵。

    向枫有些搞不懂那个朱由樊到底是何意,请闻敏去他是晓得缘由的,可为什么也请他去呢?对他朱由樊来说,向枫这个小旗官还不如他王府一个看门人,不至于想着会请他去赴宴。

    向枫问闻敏那朱由樊也邀请他去王府的缘由。

    闻敏说道:“这还不明白?这打头一回,他不请你随同,我会去么?他又不傻!”

    “哦!”向枫这才明白过来,“敢情我是去当电灯泡的。”

    闻敏听得一愣:“小枫哥,什么是点灯跑?”

    向枫哑然失笑:“我们老家一句俗语,就是说我是个多余的——我可不去了。”

    闻敏莞尔一笑,说道:“小枫哥,这官场之道你也晓得,上上下下都得认识些人,不管日后是否用得着,起码混个脸熟。不是说我们要特意去巴结世子,认识一下也无坏处,总不至于为了这个而得罪人家吧?再说了,你就放心小敏一个人去呀?”

    “你呀!”向枫指了指闻敏,“幸亏是个女的,要是个男的,肯定是个官场老油条。”

    闻敏扑哧一笑:“女子凭啥不能做官?要是女子做官,不见得比男子差,起码没那么多坏水——哎!你到底去不去呀?”

    “去啊!我已想通了——我得把我这灯泡擦亮点。”

    向枫双肩一耸,让闻敏看得一愣。