看到向枫和闻敏两人在厨房里烧火弄菜，董小宛站在门口冲向枫问道：“怎么要你做饭呀？这是女人做的事。”

    向枫一笑说：“这家里谁都下厨，谁有空谁就做饭，再说好厨子不都是男的么？”

    董小宛轻哼一声：“一个大男人做这个，没出息！”说完她扭头就走了。

    闻敏笑着看向枫一眼，没有说话。

    饭菜上桌后，向枫招呼客人坐下来吃饭，给每人都倒上了酒。

    董小宛尝了几口菜后，开始挑起毛病起来，不是说鱼淡了就说冬笋欠了点火候，弄得向枫有些尴尬。

    一旁的闻敏说道：“董小姐吃惯了珍馐佳肴，我们这些平头百姓家的菜，自然是吃不惯了。”说着她端起两个菜便要去回锅，被孟明止住了。

    “呀！你这个人还真是的......”董小宛好像找到了理由，“我不是说菜不好，是说没做好。”

    闻敏不紧不慢地说道：“我们也请不起大厨，想吃只能自己动手，这可没法跟董小姐比。”

    董小宛撇了撇嘴，一时没接上话，孟明端起酒杯劝大家喝酒。

    董小宛忽然又问闻敏道：“闻小姐，我可都打听过了，你和向枫非亲非故的，又不是亲兄妹，怎么长期住他这里不回去呀？也不怕别人笑话。”

    闻敏道：“闻敏回不回去自有打算，让董小姐费心了。”

    向枫说：“我们总旗建了个蒙馆，请闻小姐在那里坐馆当先生，一时走不了。”

    “啊呀！”董小宛听了一声惊叫，“女人连书都不能读的，还去教书，那不乱了？”

    闻敏笑着说道：“女子怎么不能读书了？我看董小姐就读过书的呀。”

    “那是我爹逼的——我最烦读书了。”董小宛嘟起了嘴巴，接着又问道：“闻小姐，世子晓不晓得你在坐馆当先生呀？说不定他不喜欢哦！”

    闻敏说：“我教那些孩童读书和他人无关，世子喜不喜欢与我无关，劳烦董小姐改天可以去告知他一声。”

    董小宛面带不屑：“我才不去呢，好像我很稀罕他似的。”

    孟明打断了两个女子的交锋，提议来行个酒令助兴，见其他三人都同意后，便问猜谜可否？四人轮流出谜语，指定某人猜，若被猜出则出谜者喝酒，猜不出则自己喝酒。

    几人纷纷赞同，让孟明先出谜。

    孟明当即说了一个：七个仙女嫁出去一个，猜四字俗语。他要向枫猜。

    向枫正想着，看到闻敏在抿嘴而笑，知道她已是猜出来了，不过他很快也猜到了，说道：“是不是'六神无主'？”

    孟明哈哈一笑，说猜对了，便端起自己的酒杯干了。

    董小宛一时没有听懂，问谜底怎么就是那六神无主，直到向枫解释了一番后，她才明白了过来。

    本来轮到向枫出谜了，董小宛嚷着要先来，只见她想了半天，然后磕磕巴巴说道：“有两个一模一样的东西，一般大，一般小......嗯，还有，穿着红色衣裳，各自站一边……对了，白天黑夜都不睡觉……嗯......没了——向枫你猜，你肯定猜不着！”

    “猜个什么呀？”向枫问道。

    “说了是猜个东西呀，真笨！”董小宛白了他一眼。

    向枫听得一团雾水，他看了看闻敏，只见她也在蹙眉思索，孟明挠着脑袋一时也想不出。

    “咯咯……把你们都难住了吧？”董小宛一脸得意，“向枫你猜不出来就喝酒，快喝！”

    向枫问道：“是不是一对蜡烛呀？”

    “才不是呢！”董小宛摇了摇头。

    “一对灯笼？”

    “更不是——喝酒，不准耍赖！”

    董小宛端起向枫的酒杯就让他喝。

    闻敏在一旁偷笑，向枫问她猜出来没有，董小宛不准闻敏说出来，要向枫喝酒，向枫只得把酒喝了，然后问谜底是什么。

    “笨死了，是春联呀，不就是一模一样的嘛。咯咯......”

    董小宛自个笑个不停。

    向枫听了哭笑不得，说道：“你这是糊弄人，若是春联的话，那灯笼蜡烛也应该对。”

    董小宛气呼呼说道：“哼！本小姐说的就是春联。你还狡辩？这么简单都猜不出！”

    “那好吧，我这会也出个给你猜。”向枫笑着说道，“一口咬掉牛尾巴，打一字。猜吧，也很简单的。”

    “一口咬掉牛尾巴？谁咬的呢？有那么大嘴巴么？”董小宛皱着眉头问道。

    几人顿时都笑了。

    向枫说：“你管它是谁咬的啊？反正咬掉了。”

    “唔......我想想啊......哎呀！我晓得了，老虎，豹子，狼，还有猪，肯定是这几个咬的，谜底应该是虎、豹、狼、猪四个字中的一个。对吧？肯定是的！”

    董小宛一时兴奋起来。

    向枫笑道：“什么虎爆狼猪啊？错得没谱！跟你说了吧，是个告知的‘告’字。”

    “‘告’？怎会是‘告’字呢？你糊弄我！”

    董小宛一副要发作的样子。

    孟明连忙说谜底是“告”字不假，并且解释了一番。

    董小宛听后哼了一声，撅着嘴巴把杯子里的酒干了，还被呛得咳了几声。

    闻敏也出了一个谜语：四处碰壁，打《论语》里的一句话，也要向枫猜。

    向枫被这个难住了，只得认罚，问谜底方知是“不得其门而入”。

    四人接下来你说一个我说一个，大多让向枫猜，这些古代谜语还真让他费了不少脑筋，以致被罚了不少酒。

    吃喝完毕，董小宛提议去逛街，说今日冬至节街上热闹得很。孟明征求向枫的意见，向枫说正有此意，于是四人便趁着酒兴往街上走去。

    冬至的蕲州城里人头攒动，来往之人好像比平时多一倍，人人都穿着新衣服，个个面带笑容，熟人见面要彼此恭贺一番。耍猴卖艺的，唱曲的，一堆一堆的人都围着观看，那些卖各类糕点和小吃的店铺生意格外的好，都说冬至大于年，看来此言不虚。

    董小宛一时看看卖艺，一时又在卖饰品的店里看上半天，还买了一大包点心过来让大家吃，因喝了酒的缘故，一张粉嫩的脸兴奋得红彤彤的，还说今日可惜没带鲜儿出来，那丫头晓得后肯定要怪她。

    闻敏买了一大堆礼物：给孟明和向枫买了羽绫六合帽，也给高疙瘩、铁山和马克买了礼物。她给董小宛买了一把小黄杨木梳，董小宛拿在手里看了半天，说拿回去给鲜儿用正合适。闻敏说东西是送给她的，她想给谁都可以。

    孟明在街上遇到了熟人，便上前打招呼去了。

    董小宛要去看耍猴，向枫和闻敏只好陪着她去，刚走几步路，就被刘洪带着七八个人拦着了。

    “冤家路窄呀，又遇到你们两位了。”刘洪满脸酒气冲着向枫说道。

    “大路朝天各走一边，还请刘公子让个道。”

    向枫心里一阵郁闷，怎么又遇上了他？看来今天得要在大街上弄点动静出来了。

    “哼！”刘洪冷笑一声，“让道？可以呀，你走，这俩妞留下来陪陪爷——你小子艳福不浅啊，前次是带一个，今日倒带着俩。”

    刘洪先朝闻敏看了看，然后又盯着董小宛。

    董小宛大声喝道：“好狗不挡道，哪来的癞皮狗？给本小姐滚远点！”

    “哟！又是一个有脾气的，还真对我胃口。”刘洪咧着嘴角盯着董小宛说道，“你这小美人，胖肉肉的，摸着肯定舒服。”

    那一众随从嘻嘻哈哈起来，有人喊道：“公子，你要上前摸摸才晓得。”

    董小宛羞得满脸通红，刘洪伸手便打算去摸董小宛的脸，被向枫一把捏住了手腕。

    向枫大声说道：“姓刘的，这是董卫使的千金，你别过分，带着你的人赶快走！”

    “董卫使？董卫使的千金正好让我这个知州家的公子摸摸，今日世子不在，可没人来救美了——哎呦！好你小子，快放开爷！哎哟——”

    向枫加重了力气，刘洪痛得叫了起来。

    明朝是文官立国，武官在政坛上没什么地位，有时三品武官见了五品文官都得行礼，刘洪的爹是五品知州，听说马上要升迁了，这就是刘洪有恃无恐的原因，加上体内酒精发作，就更无所顾忌了。

    两名随从朝向枫扑了上来，向枫一脚踹到一人，又一拳把另一人打了个趔趄。

    “向枫，狠狠地打，废了这群无赖狗。”

    董小宛在一旁大喊起来，闻敏把她拉到一旁，护在她面前，一脸担心地看着向枫。

    这边刘洪已是气急败坏，喊着要那些人都围上去打。周围的老百姓见状纷纷让开，远远的在一旁围观。

    “都住手——”

    这时传来一声大喝，孟明急匆匆地跑来了，推开了几个围着向枫的人。

    “你是哪个？莫要多管闲事，快滚！”刘洪朝孟明嚷道。

    孟明朝刘洪拱了拱手道：“我叫孟明，现任职黄梅千户。刘公子，你不认得我，我可是认得你的，令尊刘知州和我还有些来往，这位向兄弟是我的结拜兄弟，有啥误会还望给孟某一个面子。”

    孟明正和熟人聊着，听到这边乱哄哄的，扭头一看，发现向枫和人打了起来，便拔腿赶了过来，一时也没弄清楚发生了什么事。

    “孟叔叔，他们是一群无赖狗，不要跟他们客气！”

    见到孟明来了后，董小宛的胆子大了起来。

    “孟明？”

    刘洪的脑海里对这个名字没有印象，也不在乎人家是个千户官，这蕲州城里，除了荆王和世子他谁也不怕——他连他爹都不怕！

    听到董小宛在那里叫骂，刘洪顿时又要发作起来，一个跟班走到他跟前，朝他耳语了几句。

    刘洪听后脸色一时阴晴不定，朝孟明看了几眼，最后冷哼一声说道：“孟千户，今日本公子给你个面子，管好你这个兄弟，下次我可没这么客气了。”

    刘洪朝向枫狠狠地盯了一眼，揉着还有点作痛的手腕带人走了。

    孟明问刚才是怎么回事，董小宛叽哩哇啦地把前后经过说了一遍，还怪他没有出手教训那帮人。

    向枫也把之前在聚贤阁和刘洪的遭遇说了。

    孟明告诉他们说，那刘洪是个恶衙内，经常欺男霸女，他爹刘知州也管不了，蕲州城里人尽皆知，叫他们以后出门尽量小心点。

    “哼！我才不怕他。等我把那功夫学好了，看本小姐怎么收拾那癞皮狗。”董小宛发狠地说道。