元宵节后，向枫和闻敏也开始忙于自己的事。

    那天，李时珍带着向枫和李建元一起去见了董冲，极力陈述利害后，董冲终于被说动。过几天便传来了消息，说卫使衙门已派人专门前来督办，勒令刘百户铲除所种之米囊花并赔偿军户损失，否则将革职拿问。

    刘百户和樊总旗两人气急败坏，相互埋怨，又不敢不遵从，后来打听到是向枫在捣鬼，便又把气撒到向枫的头上，寻思着找个机会报复一番。

    正月刚过去，湖广参将府转来兵部文书，调向枫去黄州府蕲水县任职把总。

    本来作为一个小小的把总，是用不着兵部直接任免的，但向枫是武进士，武进士的晋黜由兵部直接掌控。

    向枫这个把总官是正六品，比其他把总高出一级，负责一县之防御和缉盗，隶属于黄州守备，卫所无权管辖。

    明代的军事构架有些乱，中期以后实际上有两套军事系统，卫所是一系，营兵又是一系。前期的卫所屯军制名存实亡后，朝廷又实行募兵制，所募之兵有的来自卫所，有的来自民户，成营建制，是打仗的主力军，除了京师外，在各地也都有驻军。

    从总兵到把总，同一建制在兵员上数量不一，就拿守备来说，北方一府守备可辖三千人，黄州守备所辖却不到一千人，下属的把总所辖之兵也各有差异，这个蕲水把总辖兵只有一百余人。

    这几天，向枫忙于交接手头上的事务，别的都好办，唯独坐馆先生这个事让他有些为难。

    他不放心将闻敏留在蕲州，想让她跟他一起去蕲水。

    由于蕲水把总是单独驻守，掌印官可以带家眷或随从过去，无非是自己承担费用，但那些军户的孩子已经开学了，一时也找不到先生过来接替，闻敏离开的话，蒙馆就得停学。

    闻敏对向枫说：“小枫哥，要不我就留在这里吧，反正蕲水离家也不远，你时常可以回来。”

    向枫摇头说道：“不好！你还是跟着我，在眼皮底下我放心些。”

    闻敏掩口一笑：“你是怕我丢了还是怕我跑了呀？我又不是三岁孩童。”

    “你真是三岁孩童倒好，找个人照顾你那省心多了。”

    闻敏撅嘴道：“那你的意思是我让人不省心呗？”

    “哪能呢！你这般知书达理的。”向枫一笑，“是有人让我不省心。”

    “谁呀？”

    “你晓得我说的是哪个！”

    闻敏不以为然道：“他不省心是他的事，只要我省心那你就大可放心了。”

    “我哪放心得了？！不怕贼偷，就怕贼惦记呢，还是跟着我稳妥些。”

    闻敏听得扑哧一笑。

    孙承宗这时伸着懒腰走了过来，说道：“二哥，你俩说私密话也不晓得小点声，我不想听都听到了。”

    向枫没好气地说道：“哪有啥私密话——你真是个耗子耳朵，贼着呢！”

    闻敏听得一笑，问道：“承宗哥，你读书又累着了？”

    “小敏姐，我跟你说过几次了，不要喊我哥，该我喊你姐才对。”

    孙承宗一副哭笑不得的样子。

    闻敏笑着说道：“那不成！你是小枫哥的兄弟，又比我年长些，我当然得喊哥了。”

    孙承宗急了，说道：“哎呀我的小敏姐呀，你是个极聪明的女子，咋不懂这其中缘由呢？”

    “何个缘由？”

    “你和我二哥——”孙承宗一指向枫，“你俩将来是要在一起的，到时候承宗定然要喊你为嫂子，这会叫你姐，不是顺理成章么？”

    闻敏听得脸一红，低头咬着嘴唇不语。

    “你胡扯啥呢！”向枫瞪了孙承宗一眼，“你俩别纠结这个了，咋喊都行，我现个可没心事给你们做评判。”

    孙承宗问道：“二哥，咋了？”

    闻敏当即就把蒙馆先生的事说了出来。

    孙承宗听后不以为然地“嘁！”了一声，说道：“我还以为多大个事呢，这不是现成的先生站在面前么？”

    “你？！”

    向枫和闻敏一齐看着孙承宗。

    孙承宗问道：“你俩这般看我干吗？我不能坐馆当先生教那些小孩童？”

    向枫道：“你不是还要去京城入太学么？来年还要赶考，我可不能耽误你。”

    孙承宗道：“二哥，你这就不懂了，入太学只是名声好听些，那些老师也不过是一群腐儒，没什么真才实学。其实读书还是全靠个人努力，这里远离京城繁杂之地，更让人能静心读书，我白天坐馆而教，晚上读书，两全其美。”

    “太学那边你不去了？”

    “那边挂个名就行，有事的话就让刘綎帮我打个招呼，你就放心吧。”

    “那太好了，有老弟坐馆，胜过那些老学究。”向枫高兴地朝孙承宗的肩膀上拍了一巴掌，“不过我可有言在先，这是个穷蒙馆，当先生没有酬劳的。”

    孙承宗道：“我晓得！这蒙馆是你和小敏姐办的义塾，我也出分力嘛！”

    闻敏道：“承宗哥，这得多谢你了！那帮学童肯定喜欢你的。”

    “嗨！一家人，谢个啥？！”孙承宗一摆手，“你们安心去蕲水吧，不然让我二哥忙着两头跑，太费马力了。”

    闻敏听得一笑。

    向枫抬脚要踢过去，孙承宗躲着跑开了。

    蒙馆的事情办妥后，向枫便去安排军户的事了。

    他先去拜会了董卫使，将旗下军户与东壁堂联营一事向董冲详细禀报了，还说了自己扩大规模的构想，恳请董冲支持。

    董冲当即点头答应了，说这是好事，他定然支持。

    向枫又问谁来继任他的总旗官，董冲说他没考虑这个，由所在千户官去安排。向枫便向董冲举荐秦大眼为小旗官，说他办事稳妥公道，在军户中也有威信，有他在，可省心不少。

    董冲想了想后，也答应了。

    向枫随后去了自己的小衙门，叫马克找来秦大眼和几个小旗官，把他想要交办的事情都逐一交待清楚，特别强调要维护好军户的利益，坚持和东壁堂联营，发动其他旗下军户和附近农户扩大种植规模。他又把秦大眼单独叫到一旁，告知他董大人的决定，要他在军户中带个好头，还特意叮嘱他要照顾好孟菊一家和新来的坐馆先生，不要他们受人欺负。

    向枫又拿出一百两银票，说是闻敏给的，要秦大眼把校舍修葺加固一番，多余的银子作为日后维修和购买学童学习用品费用。

    秦大眼既舍不得向枫离任，又为自己做了小旗官而激动，拍着胸脯说一定要把向枫交办的事办妥。

    马克想让向枫带他一起走，向枫一时犯了难。他要马克先安心在这里，协助旗官搞好军户事务，等他在那边安稳后再看有没有适合的差事。

    马克撅着嘴巴有些不高兴，向枫又安慰了他几句。

    事情都交办妥当后，向枫正准备离开，却见到旗下那些军户们都先后来到了小衙门口。他们听说向枫要调走后，自发的过来跟向枫道别，要向枫不要忘记了他们。

    向枫有些激动，说感谢大伙这一年多来对他的支持和关照，他会时常过来看望他们的，随后朝大伙深深鞠了一躬，挥手作别。

    孟菊也跟着她娘一起来了，她在人群里目不转睛地看着向枫，抿着嘴巴，眼圈发红，一只手伸在口袋里紧紧拽着那把牛角梳子，她感觉到向枫朝她笑了一下，她也想报以一笑，但终是没有笑出来。