淮安的早市热闹得让向枫有些意外。

    一大早，街上大多的门店都开张了，特别是那些做早点生意的门口热气腾腾，买早点的人摩肩接踵，店里也是挤得满满，更胜于后世的早点店。

    在一家早点店里，向枫和舒诚两人都点了长鱼面，后来听边上的人说这家的汤包好吃，也叫了两笼。

    那长鱼面是鳝鱼煮面条，味道特别鲜美，这种做法在黄州也有，但黄州的鳝鱼面是干的，大多当做菜来吃，不像这里做成汤面当早餐。汤包用针叶铺底，个大皮薄，里面包着羊肉，咬开一小口，吮吸里面的汤汁，顿觉又香又烫，清香可口，令人食欲大增。

    用完了早餐，两人打着饱嗝出来，准备沿此街分头打听闻照庭的消息——方才在店里，向枫就开始打听起来。今天已是第二天了，昨天，他们两人在另一条街上分头打听过，但毫无所获。

    向枫并不气馁，淮安城虽大，但也不至于是海底捞针，以闻照庭的名气，肯定有人晓得他，无非是多花点工夫罢了。

    向枫沿街打听已过大半个时辰了，发现前面的街道变得窄了，也开始静僻起来，行人不多，只有几家店铺，大多是住家之户，街面上铺着青石板，走在上面咔咔有声。

    刚才问了许多人，不论是做生意的还是住家的，没有人知道闻照庭是何人，有的人倒也热心快肠，也有人显得有些不耐烦，向枫是一路陪着笑脸，不住地给人说好话。

    “凯风自南，

    吹彼棘心。

    棘心夭夭，

    母氏劬劳……”

    耳边传来一阵读书声，童稚十足，这应该是哪个学堂里的孩子们在读书了。

    向枫循声望去，声音就在前面的屋里传出的，他便度步走了过去。

    这是一个敞开的小院子，里面有几间青砖房舍，读书声是从一侧屋里传出来，屋门是开着的，可以看到孩童们坐在里面正摇头晃脑地背着诗文。

    突然，一个曼妙的身影在那间屋子门口里一晃而过，向枫霎时怔住了：

    就是这个身影，让他无法割舍，让他千百次的找寻，也让他魂牵梦绕，他多次期盼着在哪里能再见到这个身影，不意今日在此相逢，冥冥之中，这应该是上苍有意安排的一场“初见”吧。

    向枫的心跳加剧起来，他放轻步子朝那间屋里走去。

    快到门口时，那个身影又出现了，大约是觉察到外面有人进来，里面的人扭过头来往外看了一眼。

    就这一眼，那人整个身子忽然一震，转过身来一动不动地盯着外面的来人。

    向枫已走到跟前，果然是一身男装的闻敏。

    闻敏微动着嘴唇，似乎想要说什么，但一个字也没说出来，她呼吸急促，胸膛起伏，眼神中充溢着无限的惊喜和激动——她一直在等这个人出现么？也许是的，她不想这又是一个做了多次的梦。

    向枫跨进屋里，见闻敏好像瘦了些，在她面前站定后，伸出双臂将她紧紧拥在怀里……

    闻敏一声“嘤咛”，似害羞又似激动，书卷从手里滑落在地，她满脸娇羞，一动不动地任由向枫紧拥，她听到了对方怦然的心跳声，与自己的心跳一起有力地跳动着。两个人的心脏好像都想冲出胸膛而合二为一。

    课堂上的孩童都被眼前的一幕惊住了，他们停下了诵读，一齐看着自己的先生和那个陌生人。

    许久，闻敏终于娇羞地推开了向枫，她脸上已是梨花带雨，却带着笑意问道：“阿枫哥，你还好吧？怎么来淮安了？”

    向枫点了点头，伸手轻擦她脸上的泪痕，说道：“这是老天爷的安排，不然如何能找到你？”

    闻敏抿嘴笑了笑，正要抬手拭干眼泪，这才发现一只手被向枫牵着，扭头看了看那些孩童们，又羞得低下头来，但并没有挣脱开，她让孩子们继续诵读，便拉着向枫去了门外。

    向枫问道：“你怎么在这里教起书来了？”

    闻敏道：“和爷爷一起来淮安大半年了，这个小学堂挨着住所近，看到那些孩童们，就想起自己前些年在蕲州教书的情景来，爷爷和他们熟，就偶尔过来教教。”

    “那怎么不回黄梅呢？害得我好找！”

    闻敏一笑：“你这不是找到了么？这天下之大，没想到还是躲不过去。”

    “你躲着我干吗？”

    “没有特意要躲你呀！真要是躲你的话，小敏就算在黄梅也能躲过的，今日不是被你找到了么！？”

    “那我以后可得要抓牢点，免得真的找不到你了。”

    向枫把闻敏的手捏了捏，闻敏抿着嘴想抽出手来，却被向枫捏着抽不出来，脸颊又红了起来。

    闻敏低声道：“阿枫哥，这是外面呢，让人看见不好……”

    向枫一笑：“看见了怕啥？我这样拉着你上大街也不怕——反正你是男装，就当是两兄弟手拉手逛街了。”

    “你讨厌！”

    闻敏抬起另一只手，在向枫的肩膀上打了一拳。

    “小敏，跟我回黄州吧，菊子他们都想着你呢！”

    “你想不？”闻敏撅着嘴巴歪着脑袋问道。

    看着闻敏那张俏皮可爱的脸，向枫都有一股想亲一口的冲动。

    “你说呢？不然我这大老远的过来……”

    “你应该不晓得我在淮安吧？我也没告诉过刘婶——你肯定是来淮安有事，碰巧今日遇到我了是不？”

    “唉！女孩子太聪明了其实不好……”向枫摇了摇头，“不过，你这次只猜对了一半，我是来这边有事，但也是想沿路找你——你说得没错，天下最难得的就是这‘碰巧’二字，没有今日的巧遇，我肯定会失望而归。”

    闻敏抿着嘴，看着向枫不说话。向枫这次再也忍不住了，又将她轻揽入怀。

    “小敏，之前是我顾虑太多，让你受委屈了，我郑重向你道歉！”

    闻敏的眼圈红了起来，说道：“阿枫哥，你别说这个，小敏能理解的……这真跟梦一样……”

    没过多久，一阵敲钟声响过，学堂散学的时候到了。孩童们向先生鞠躬后，纷纷回家去了，向枫也跟着闻敏回到她的住处。

    一座干净的院子，栽着桂花和海棠树，房子掩映在树丛中，颇为精致。

    向枫一进来就打量着院子，闻敏说这是她爷爷一位好友的房子，得知他们爷孙要在淮安久住，就专门腾了出来。

    闻照庭正在书房里看书，见闻敏带着向枫进来后，顿时吃了一惊，还以为自己看错了。

    “闻老，别来无恙，向枫有礼了！”

    向枫抱拳朝闻照庭深鞠了一躬。

    “阿枫，真的是你？你怎么来了？”

    闻照庭连忙站了起来，走到向枫跟前仔细打量了几眼，随后便捋着胡子笑了起来。

    “没想到啊没想到，真是稀客！敏丫头，赶紧弄饭，爷爷今日要和阿枫喝几杯——快坐！”

    向枫将他来江浙这一路上的经过大致跟闻照庭讲了一遍，说要不是他昨日去了吴承恩老先生的家吊唁，根本就没想到他们就在淮安。

    闻照庭听了感慨不已，说道：“难得你有这份心，这一路找来也是辛苦了。老夫早就想回去的，那敏丫头不肯，说想在外面多呆些日子。唉！老夫只得听她的。”

    向枫欠身道：“是我之前考虑不周，让小敏受了委屈……”

    闻照庭摆了摆手手，呵呵一笑道：“你们年轻人的事，老夫不管，也从未对你失望过，相信你们能处理妥当。”

    向枫问了闻照庭的身体情况，闻照庭说他能吃能睡，耳不聋眼不花的，身体好得很。

    向枫又将他在黄州任上的一些事务扼要地向闻照庭讲了一些，闻照庭听了不住点头，对他在抗洪救灾上的举措给予了高度评价。

    想到舒诚还在外面找人，向枫同闻照庭打了声招呼，出去把舒诚找过来了。

    这顿饭一桌人都吃得高兴，闻照庭和向枫都喝得有点高了。向枫请他和闻敏明日就一起回黄州，闻照庭爽快地答应了，闻敏低头不语地吃着饭，脸上却是掩饰不住的开心。

    闻照庭因要安排好这边的事耽搁了一天，第三天早上，他就和闻敏以及那个叫阿九的小童仆随着向枫一起回黄州了。