客居大明
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第144章 出谷

    隐龙谷,聚亲堂。

    雷霸天和他的五大头领正在议事。

    方才顾南古介绍,说孝感府孝昌县境内的姚家山一带有一窝土匪,三百来众,匪首绰号“山猫”。这窝山匪聚集不到两年时间,奸杀抢掠无恶不作,既打劫有钱大户,连过往的平常百姓也不放过,图人钱财还要伤人性命,尤喜将年轻女子抢上山去。官府根本无心清剿,当地百姓苦不堪言,那“山猫”已成武昌、孝感和黄州三府之地第一大恶人,妇幼闻之色变。

    按雷霸天的意思,对山猫这样的十恶不赦之徒,隐龙谷要替天行道予以剪除,至于采取何种方式,故召集大头领们来商议。

    不久前,按雷霸天的安排,顾南古和山猫手下一个叫熊贵的人有过接触,通盘告知了姚家山匪窝的线路和情况。此人是山里的二当家,答应帮隐龙谷出手对付山猫,不过他要求山猫死后得由他当老大。有熊贵做内应,对付山猫是一个杀手锏,顾南古当时也同意了。

    魏广道:“替天行道除暴安良是我们隐龙谷的宗旨。霸爷,我带几百弟兄过去,里应外合,定能生擒山猫。”

    童七道:“广哥所言极是,我也愿一同前往,定把那帮山匪杀个片甲不留。”

    “不可如此!”顾南古摆了摆手,“姚家山离我们这里有近百余里,几百人前行,目标太大,恐怕半路就会遭到官府拦截。”

    童七愤然道:“他爹个锤子!我们是帮官府剿灭山匪,他们凭啥要拦截我们?!”

    童九道:“哥,在官府眼里,我们也是匪啊,虽然我们不承认,但那帮人哪里分得清是非?”

    童七问道:“那咋办?不管了?”

    顾南古道:“大伙不是正在商议么?!得想个万全之策。”

    雷霸天问童九:“老九,你有啥好法子么?”

    童九答道:“霸爷,我看还是采取暗杀的方式好,只要那山猫下山来,我的山蝠队就可灭了他。”

    “他要是不下山呢?你一直干等着?”童七反问了一声。

    童九没有吭声了。

    雷霸天对向枫道:“阿枫,你也讲讲。”

    自上次和童七比武后,向枫在隐龙谷一时名声大噪,大伙都没想到他竟然有这般好功夫,看来霸爷欣赏他是有道理的。

    向枫刚入谷时,几个大头领暗里还对他抱有怀疑,以为他是因官家守备的身份和高玲的原因才受到霸爷的青睐,这会对他都认同起来了,觉得他配坐这个大头领的位子。

    来隐龙谷三个多月了,向枫一直还没弄清楚隐龙谷的战斗力到底如何,方才听魏广说带几百人过去剿匪,他感到有些惊讶。

    平时,隐龙谷里有少数人外出办事——所谓办事,也就是打探消息、踩点、劫不义之财或行刺等,行动极为隐秘,而大多数都人都在谷里劳作,加上武器配置较差,也不见有过操练,这几百人带出去有战斗力么?莫说涉远去孝感,就算是去近一点的麻城,估计也只能是打家劫舍而已,若遇到有战斗力的营兵,必然溃败。

    隐龙谷真正的强项是情报和暗劫,明刀明枪的去干难以讨到好处。

    这时听到雷霸天问了话,向枫便回答道:“霸爷,几百人去围剿,动静太大,我建议智取。”

    “如何智取?”

    “我方才也在想来着,还不太成熟。”

    “不碍事,说来听听。”

    向枫轻咳一声,说道:“霸爷,我看能不能这样:我直接去姚家山见山猫,伺机杀了他!”

    “嗯?!”

    听了向枫这个想法,众人听得一愣,一齐看着他。

    向枫道:“这其实也没那么难。那山猫不会晓得我是隐龙谷的人,我就说我是黄州守备,因打了钦差被官府通缉而逃亡,一时无处落脚就来投奔他。即便他派人打听,这个是事实也不用担心,只要他留我几日,我就可找个机会干掉他。”

    众人一时没有说话。

    过了一会,雷霸天问道:“杀了山猫后,你如何脱身?”

    向枫一笑道:“这个还没想好,走一步看一步吧!不过有内应,脱身应该也不难。还有,我请求带赵任一起去,好有个帮手。”

    顾南古道:“向老弟这个法子,是一着险棋,不过能让山猫难以防备,也是最有效的。”

    魏广一脸笑意,朝向枫抱拳道:“向老弟艺高人胆大,我老魏佩服!”

    童七道:“向老弟,你这个太冒险,还是带人直接杀过去得了,跟他费个啥劲?!”

    童九道:“霸爷,我看向老弟的计策可行。到时候,我带人在外围策应,掩护他平安撤回。”

    听了众人的一番议论,雷霸天主意已定。

    雷霸天一拍桌上站了起来,说道:“我们隐龙谷以亲义为宗,在官府的眼里我们是匪,可是在百姓心中我们是义军,我们不为官府卖命,为的是天下黎民。像山猫这般凶恶之辈,官府不管,我们得管,要把我们隐龙谷的义名打出去。”

    “霸爷说得好!”

    众人附声道。

    “方才听了诸位的商议,我赞同阿枫的策略——不入虎穴焉得虎子!阿枫有勇有谋,定能将事办得利落。具体细节我等再商议一番,务求一举成功。”

    雷霸天表态后,大家也就不再争论了,又一起商议如何下一步如何进行。

    议事结束后,雷霸天单独要向枫留了下来。

    雷霸天道:“阿枫,这次姚家山之行,你务必要多加小心。对方人多势众,不可强来,倘若没机会下手就直接撤回,我们再另想法子。”

    向枫道:“雷叔放心,我不会有事的。来谷里这么久了,雷叔你待我如亲人,刚好有此机会为谷里出点力,我一定会全力以赴的。!”

    雷霸天道:“阿枫,切不可大意。跟杀那山猫相比,我更不想你有任何闪失啊!”

    向枫道:“多谢雷叔厚爱!山猫一死,我协助熊贵控制局面,他不至于拿我怎样。雷叔,你还是放心吧!”

    “嗯。你投奔姚家山,也不能空着手,你到时候带几百两银票过去,算是给那山猫的见面礼,可以让他减少怀疑。”

    “雷叔,这个不需要吧?谷里也不富裕,白送那么银子给那混蛋干啥呀?”

    “哈哈!这叫舍不得孩子套不着狼。”雷霸天笑道,“这银子也是你带过来的,这会正好有了用处。再说了,山猫一死,他所有的钱财都要归我们隐龙谷,这点银子啥算?!”

    “那好吧。多谢雷叔!”

    “谢个啥呀!你这是为谷里办事,理当支持。”雷霸天摆了摆手,“还有个事,跟你说一声……”

    “雷叔,何事?”

    “嗯,前些日子,老顾去了孝感一带,我特意安排他去了一趟黄州,见到了你媳妇闻氏,也算是替你报了个平安。你家人都好着呢,这会在街上开着店,生意好得很,你也可放心了。”

    向枫听得心里顿时涌起一阵激动来:“真的?!雷叔,这太感谢你了!”

    “没多大个事,谢啥?!晓得你们几个想托人带信回去,怕泄露了隐龙谷的踪迹,所以我之前也没答应……嗯,等你把这趟事办好后,找个机会安排你潜回黄州一趟也是有可能的,不过也不要操之过急,只要你安心在这里,啥难处都可以解决的。”

    对于雷霸天的安排,向枫真的是又意外又感动。他们平时和雷霸天见面的机会虽不是很多,但他们的一些想法,雷霸天还是知晓的。不过这也是人之常情,这雷霸天外表看似粗犷,其实还是很细心的。

    向枫躬身道:“雷叔放心!我选择留在这里,肯定会为隐龙谷着想。隐龙谷的将来就是我向枫的将来,绝不会因公废私,更不会做对不起隐龙谷的事来。”

    雷霸天一拍向枫的肩膀:“嗯!雷叔相信你。还是那句老话,我不会看错人的!”

    向枫本打算问一下高叔这次是否也知晓了高玲在隐龙谷,但见雷霸天没有提及此事,便也不好再问了。

    两日后,向枫和赵任两人出谷。顾南古亲自送他们二人至谷外的麻河边。

    向枫选择坐船过去,到了武昌府后再去姚家山也就不远了。童七带人在三天后出发,到时候他们乔装成樵夫和猎户摸进山里与向枫他们汇合。

    向枫不久前才知道谷前的这条河名叫麻河,听说源自大别山深处,流经孝感和武昌两地直通长江。此河在隐龙谷这段人迹罕至,故除了隐龙谷的人外,没有其他人会乘船至此。

    撑船的人是隐龙谷里的两位兄弟,对沿河一带很熟悉。由于是顺流,张开帆布后倒也不是很费力气。出了麻城境内后,河面渐宽,船只多了起来。

    赵任过了开始的那股出谷的兴奋,这会正枕着包袱闭目养神,向枫则坐在船头上看着风景。

    河上以渔船或漕船较多,偶尔也有像他们一样挂帆的客船擦肩而过,几只渔鸥在货船头顶盘旋,河岸的杨树林里时有白鹭出没,岸边的草地上有水牛在悠闲地吃草。

    在这一段,麻河展现出了它的乡野魅力,也是最吸引人的一段河道。据向枫了解,后来这麻河断流而逐渐干涸,在后世的地图上完全找不到了,实在是让人叹息。

    向枫伸了个懒腰,又摸了摸绑在腿上的那把匕首,这是他俩带的唯一武器了。