忙完了事情，向枫回了自己的住所。见到闻敏带着桃红和栓子二人，在屋侧的一处荒地上劳作，刚满了月的小黑狗在草地上独自玩着。

    闻敏和桃红各自拿着一把锄头挖地，栓子则在捡着地上的乱石。看得出他们干得有些时候了，三人的身上都渗着汗水，不过已整出两垄菜地出来了。

    昨个听闻敏说她要开垦出一片菜地来，没想到这么快就付诸行动了。

    “你们真干上了？天还热得很，等阴凉后再弄吧！”

    向枫走过去接过闻敏手里的锄头。

    闻敏不肯将手里的农具让出来，说道：“我没事，你回屋里歇去吧……”

    “你们挖得太浅了，菜苗就是活了也长不好的——你看，得这样……”

    向枫将闻敏手里的锄头硬拿了过来，奋力地挖了几下，比闻敏她们挖得要深得多。

    “要挖这么深呀……唉！看来这农活也是门学问呢！还真是不能小看。”

    闻敏揉着发酸的胳膊感慨起来。

    “啥事都有学问，务农亦是如此。有人将稻子种到一人来高，亩产两三千斤，不知养活了多少人！”

    “是谁呀？！”

    闻敏和桃红一脸惊讶地看着向枫。

    “我听说的……在南方有这么一个人。你说，粮食大幅增产，百姓再也饿不着肚子了，这样的人功德无量啊！”

    “嗯。有这样的人，比作圣人也不为过！”

    这是闻敏由衷之言——后世就有怎么一个人，以一己之力让十几亿人吃饱了饭，的确称得上是圣者，足可载入史册。

    向枫一边挖地一边道：“这石头磕啰的地，你们挖不动的，明日我让赵任和铁山他们过来帮忙！”

    “不用他们帮忙，我们自己慢慢挖。”闻敏撇了撇嘴，“今日只整这两垄地，明日再来，得挖深些！”

    “娘诶！明日还挖地呀？我那身子骨可吃不消！”桃红顿时叫苦起来了。

    闻敏擦了擦额头上的汗道：“桃红姐，那你就在家做饭，我带栓子来。”

    桃红摇着头道：“你个大家闺秀，咋做上这劳作之事？还做得跟个男子一般，我真是服了！”

    闻敏一笑道：“大家闺秀也不能四体不勤五谷不分，不耕作就没吃的，大家闺秀也怕挨饿呀！五柳先生辞官回家，不也种豆南山么？他能，我们也能！”

    “哪个？”桃红一时没听懂，“‘无聊先生’？放着好好的官不做回家种地，也真是够无聊的。”

    向枫和闻敏听得一笑。

    栓子道：“桃姨，我爷爷说，做官的都是坏人，种地的都是好人。是吧向叔叔？”

    向枫停下活，笑着对栓子道：“这个可不一定。做官的也有好人，种地的也有坏人哦！”

    “那我以后种地，就做个好人！”

    栓子说着抱起地上一个较大的石头，吃力地往地边走去。

    向枫连忙丢下锄头过去帮忙。

    栓子大声道：“向叔，我有劲，搬得动，不要你帮！”

    只见栓子几步夸了过去，将怀里的石头垒在地边的石头堆上，不过他忍不住还是喘了几口气，小脸已是憋得通红。

    向枫道：“栓子，你还在长身体，不能这么用力搬东西，容易受伤的。”

    “向叔，没事，不是很重！”

    栓子一下子也恢复过来了，显得很开心。

    闻敏过来擦了擦栓子额头上的汗，说道：“搬得动也不能这样搬，不然婶子以后就不要你出来干活了。你看你一头的汗，快回家去吃点点心再来。”

    “婶子，我不饿……那我就捡地上的小石头好吧？你可别不带我出来了！”

    闻敏“嗯！”一声，摸了摸栓子的头，栓子又兴冲冲地去干活了。

    闻敏对向枫道：“真还别说，栓子小小年纪啥事都肯干，有他在边上帮个忙，还真让人省不少力呢！”

    桃红道：“是啊！起先我以为栓子还是个孩童，没想到这几日看来，这娃勤快不说，嘴巴也甜，我有时做累着了，他还帮着捏背捶腿，还帮我抱柴生火，真是个懂事的娃！有这样的崽，哪个做娘的心里不喜啊！”

    向枫道：“栓子命苦，两岁时，他爹娘就去世了，是爷爷带大的，如今爷爷也老了，就将栓子托付给了我。”

    “我说呢！这么懂事的娃，原来吃了那多苦。这世道上，只有吃了苦的人才懂事孝顺......”

    桃红叹了口气，又看了向枫和闻敏几眼，神情有些不自然起来。

    闻敏问道：“桃红姐，你咋啦？”

    桃红忸怩着道：“向兄弟，妹子，姐有个想法，不知当讲不当讲......”

    “桃红姐你说呗，又不是外人。”

    “我都年近四十了，人老珠黄，身体又有残疾，总不能赖着你们一辈子吧……”

    桃红的神情变得低沉起来。

    “没见到栓子之前，我还没这想法，这几日，对这娃竟是越看越喜欢，合着想认他做个螟蛉之子，将来也好给我养老送终……你们说行不？”

    向枫和闻敏相互看了一眼，没想到桃红会提出这么个想法。

    向枫对桃红道：“桃红姐，这个事也不是不行，只要栓子他自己愿意……但我先把话说前头，栓子从小没有娘，你认他做义子后，可要对他好，你对他越好，孩子长大后就越懂得报恩。”

    桃红连声道：“我晓得的......我晓得的，做娘的就要晓得疼娃！”

    向枫“嗯！”了一声，接着道：“我还有一个要求，就是在栓子未成年前，你不能把他带离我身边，我和小敏得时刻看着他，要是哪天你待他不好，我们随时要把他带回的。”

    “哎哟他妹夫，我一个跛子还能去哪？这辈子就指望这个有本事的妹子照顾我，以后就靠栓子了……再说有你们帮忙看着，那不是更好？你们也是栓子将来的依靠不是？”

    “小敏，你觉得呢？”向枫问道。

    闻敏点了点头：“我觉得挺好的。桃红姐会疼人，栓子这孩子，将来肯定孝顺。”

    “那我也没意见。”向枫终于同意了，“不过这事，还得征求栓子自己和葛老爹的想法，我们不能强来。”

    “嗯嗯......我晓得的。”桃红连声应道。

    向枫叫了栓子过来，将桃红的想法告诉了他，问他愿意不。

    栓子没有立刻回答，低头不做声。

    向枫俯身道：“栓子，这事不勉强你，重要的是你自个心理咋想，愿意不愿意都行的，莫要为难！”

    桃红眼巴巴地看着栓子，满眼期待之色。

    没一会，栓子抬起了头，看了桃红一眼后又低头下去。

    闻敏道：“阿枫哥，先不急，让栓子想想再说吧！走，我们先回去做饭。”

    栓子似乎鼓足了勇气，仰头对向枫道：“向叔，我愿意！”

    “呀！”

    桃红顿时激动起来。

    向枫道：“栓子，你想清楚再定也不迟的——要不要问一下爷爷？”

    “向叔，不用的！”栓子摆了摆头，“出门的时候爷爷说了，要我啥事都听你的。向叔，我愿意认桃姨做娘，桃姨和敏婶一样待我好，而且，她......她......”

    “栓子，别急，慢慢说。”闻敏扶着栓子的肩膀道。

    “嗯......桃姨的身上有股香味，真好闻......”

    向枫听得一愣：“啥香味？”

    “就是......就是向叔你原先给我吃的......那蛋糕的香味，真香！”

    几人一听笑了起来。

    向枫道：“栓子，既然你愿意，那就这么定吧！今日你先给你桃姨磕头，算是认了娘，改日我们再摆个正式仪式，让大伙都晓得便好。”

    栓子“嗯！”了一声，走到桃红面前就地跪了下去。

    “娘！栓子给你磕头了！”

    “好娃儿！快起来，快起来......”

    桃红一把抱住栓子，已是热泪盈眶。