用过饭后，癫道人便喊向枫一起出了门。

    向枫临行前给自己粘上假胡须，他要癫道人也装扮一番免得有人认出来，癫道人却满不在乎，大摇大摆的走了。

    两人先找到了田业家。

    田业在家正急得如乱麻，见到向枫到后拉着问有没有办法救他爹出来。

    向枫让田业不要着急，又问了他父亲入狱前后的一些情况，说已找到可帮之人，今晚就有答复，让他安心在家里等候消息，不要出去。

    田业的娘和妹妹田心也在家中，听说向枫可以搭救家人，过来对向枫千谢万谢。

    田心有十四五岁的样子，出落得楚楚动人。向枫不禁多看了两眼，暗暗称奇，没想到那田继盛还有一位这么漂亮的女儿。

    从田家出来后，两人在街上买了礼品，随后直接去了都察院衙门。

    一个师爷模样的人说海大人今日身体不适未来公干，问了癫道人的身份后便让他改日再来。

    好在癫道人昨日已打探到海瑞的住所，就在都察院衙门后街。两人绕道过去，到了一处青砖屋舍门前，癫道人说这就是海瑞在南京的住所。

    癫道人扣了门环。一个年轻的仆从开了门，问两人有何事上门。

    癫道人报了自己的名号，说他是刚峰先生的学生，专程从湖广过来看望先生的。癫道人全无往日的傲慢懈怠之色，显得极为恭敬。

    仆从进去禀报后不久又过来了，说海大人有请。

    院内的除了几棵掉光了叶子的树木外，无花无水，更无亭台楼榭，室内的陈设也极为简单，就是一些家用物件，不晓得的人进来还以为是个普通民户家，哪能想到这是个二品官员的府邸。

    仆从没有将客人带往厅堂，而是直接带进内院书房里，一进门就看到一个老人正伏在案上奋笔疾书。

    仆从禀报一声后，那老者没有任何反应，只顾着写他的东西。癫道人朝那仆从摆了摆手，轻轻放下礼品后便和向枫静立在一旁。

    室内摆满了书，亦无多物，窗台上一盆翠绿的君子兰，在阳光的照射下极为惹眼。

    终于，老者咳嗽几声，扭头看了来客一眼，这才放下了手中的笔。

    “老夫急着要上个奏疏，怠慢了......咳！咳！”

    癫道人和向枫连忙给老者行了礼。

    老者示意客人入座，他也过来坐在一把靠椅上。靠椅很旧，看着几乎要散架，人坐上去后“嘎吱”直响

    老者年入古稀之貌，须发花白，面容消瘦，一身洗得发白打了补丁的居家服有些大了，显得空荡荡的。

    此人正是海瑞海刚峰。

    接过仆从端来的茶，海瑞看着癫道人道：“傅贤侄，老夫没记错的话，你应该只过天命之岁，如何老成这般模样？要不说是你，老夫都认不得。”

    向枫还是第一次晓得癫道人俗家姓傅。

    只见癫道人尴尬一笑，答道：“学生整日修道，平日不爱修边幅，让老师见笑了！”

    海瑞道：“修道成仙，古来有谁？你这是避世而已——咦？这位先生是……”

    海瑞这才注意到向枫的存在。

    向枫连忙躬身答道：“晚辈向枫，做点小买卖，因仰慕先生，特央求道长带晚辈来一见。”

    “生意人？”

    海瑞的眉头明显一皱。

    “这是书房，闻不得铜臭味，你已经见到老夫了，请出去吧！”

    向枫听得一愣，没想到这海瑞如此不客气。

    癫道人连忙道：“先生，这向小哥原先也是官场中人，因得罪了权贵而弃官，他也算是晚辈的徒弟，还望先生留他尊前听诲！”

    海瑞的脸色稍霁，说道：“官场之上，那有不得罪人的？但只要为民请愿，又何惧得罪权贵？因此而辞官，更是要不得，朝廷少了一个清官，百姓就少了一个依靠。”

    向枫拱手道：“先生教诲得是。先生不畏强权，甘心为民，百姓皆呼为青天，当是万世楷模，晚辈发自内心的敬仰先生！”

    “也看得出来你的一片诚心。”海瑞点了点头，“老夫是倔性子，越是权贵老夫越是不惧。当年的张居正位高权重吧？老夫对他照样该顶就顶该参就参，他能奈我何？看看他今日下场，就晓得老夫当年所言非虚了。”

    听到海瑞如此说张居正，向枫的心里颇有些不舒服。

    嘉靖死后，隆庆上位，海瑞还被关在狱中，后来被赦免并官复原职，张居正为他在皇帝面前还是出了力的。

    癫道人道：“先生当年冒死上天下第一疏，那股视死如归之气，让天下士人皆叹服。圣上将先生比作比干，像张居正这样的权臣，自然是不待见先生的。”

    海瑞面无表情道：“要说张居正这人，他还是有点能力的，就是太刚愎自用，好大喜功，总以为没他天都会塌——你们看看，这天塌了么？！”

    向枫这会也忍不住了，夺口道：“眼下没塌，再这样下去，只怕离塌不远了！”

    海瑞猛地一拍扶手，朝向枫怒目而视：“你——你胆子太大了，这是犯上之言！”

    向枫连忙起身拱手道：“恕晚辈失言！不过晚辈有几句话，不知先生能让晚辈讲不？”

    海瑞哼了一声道：“只要不是胡言乱语，但讲不妨，不然的话，老夫真的要逐你出门了。”

    “晚辈怎敢在先生面前胡言乱语？！”

    向枫又一拱手，说道：“方才先生讲到张居正，晚辈觉得，其实先生和张居正都是一样的人。”

    “嗯？何出此言？”

    海瑞猛盯了向枫一眼，目光犀利，但没有发作。

    “因为先生和他一样，都是为了我大明啊！”

    向枫按着自己的思路说了下去。

    “先生应该早就看到了，我大明如今可谓百孔千疮。无论是军事、吏治还是民生，自上而下，有许多地方需要纠正，正因为如此，当年先生才冒死上疏……”

    当年上“天下第一疏”，那是海瑞平生最耀眼的事。听到这里，海瑞的脸色也好了许多。

    “先生所努力的，是纠正朝廷的失当之处，张居正所努力的，是为朝廷创造更多财富。你们两人都是为了大明的江山稳固，举措不同而目的一致，故而说你和他是一样的。”

    海瑞面带一丝笑意来，见向枫停了下来，便抬了抬手：“你，继续讲......”

    向枫接着道：“民为邦本。先生一生立足于民，为万民分忧即为朝廷分忧，故而敢举皇帝和百官之得失，犹如当年的魏文贞、包龙图。正因为我朝有先生这样的铮臣在，圣上勤于修德，百官不敢胡来……”

    “你可莫要漫夸老夫！”

    “晚辈说的是事实……同理，财赋者，亦国之大本。一个国家若无雄厚财力支撑，不仅民生不能保障，一旦有内乱外患就容易导致亡国。张居正当年主导的革新之举，别的不说，起码在赋税上还是卓有成效的，不然朝廷如何抚民绥边？所以晚辈觉得，只要有先生这样的忠臣和张居正那样的能吏，我大明江山便稳如磐石！”

    向枫一口气说了很多，这会算是说完了。他看了看海瑞，发现这老头将头靠在椅背后，似闭目养神一般。

    “你讲完了？”

    海瑞坐正了身子，一双眼睛紧盯着向枫。

    “嗯。若晚辈讲得不对，请先生指正！”

    “你原先官居何职？”

    “晚辈当年是黄州守备。”

    “哦，那也是个从四品了。”海瑞捋了捋胡须，“看得出来，你当年应该是个好官，可惜了......”

    癫道人这会道：“先生，这向小哥是个急性子，冒犯之处请先生多包涵！”

    “向小哥的性子并不急，倒是傅贤侄你性子急了......”

    海瑞的语气有些疲倦。

    “你们方才来时，老夫正在给圣上上疏，奏请恢复太祖刑律。咳！对那些贪官污吏，就要处以极刑，剥皮楦草，方能解民恨……咳！咳！方才这向小哥之言，更让老夫坚定了心志，圣上要是不纳，老夫就尸谏……”

    向枫和癫道人听得一愣。

    “老夫时日无多了，拼着这老命不要，也要清除那些鱼肉百姓的贪官污吏。咳......”

    海瑞猛烈咳了起来，脸上憋得通红，双手都颤抖起来。癫道人连忙过去帮他轻拍后背，过了好一会才缓过气来。

    看到已是风烛残年却还在如此坚持的海瑞，向枫的心里不禁涌起一股敬仰之情。

    这个人能青史留名是当之无愧的，那些欺名盗世之辈无法比肩，他更真实。

    向枫躬身道：“天下百姓都牵挂着先生，望先生多多保重身体！”

    “老啰，不中用了……”

    海瑞深吸一口气，面色已平和，他又看着向枫，眼神中透着一股慈祥。

    “你，很有见地……老夫今日有幸相识，往后要本本分分做生意，莫发国难财！”

    向枫听得心里一颤，连忙称是。

    “老夫累了，你们回吧……他日再见时，估计老夫的坟头已是青草萋萋了。”

    向枫和癫道人听得鼻子一酸，宽慰了几句后，就躬身告辞了。

    出了门后，向枫对癫道人道：“刚峰先生的身体，恐怕......”

    “是啊！”癫道人叹了口气，“依老道看，先生最多也就活个两三年，我大明，要痛失干城了！”

    “像海先生这样的人，是必定要载入史册的，其精神千年不死！”

    癫道人点了点头，说道：“向小子，你先前跟先生说的那些话，讲得好！”

    向枫道：“晚辈未加思量之言，道长见笑了！”

    “你少来！”

    癫道人轻哼了一声。

    “你小子，老道我如今对你是越看越顺眼，当年将《御龙决》传授于你，看来还真是没看错人！”

    向枫笑道：“道长法眼如炬，肯定不会看错人呀！要错也是晚辈错了，道长不会错的。”

    癫道人朝向枫翻了一眼，兀自朝前走了，向枫连忙跟了上去。