火器坊单独建在谷中腹内一处偏僻之地，有人专门看守警戒，这里整日不歇息，从早到晚都有叮叮当当的敲打声。

    向枫过来的时候，火器坊的人正在忙碌着。

    见到总头领过来，除了管事的田继盛过来招呼外，其他人依旧忙着自己手里的活。

    按向枫之前提供的图纸和指导，简易车床和台虎钳等器具已打造完毕，虽然跟后世的没法比，但比原先的工具实用有效多了。齿轮和链条结合的使用节省了不少人力，扳手、卡尺的使用也提高了精准度。虽然有的器具做得很粗糙，仅是一个雏形而已，但只要给他们时间，这些人会慢慢做得更好。

    向枫问起火器打造情况。

    田继盛说还是人手不够，虽说工具提升了，但有些活必须靠人工熟手去完成，比如火枪内膛的钻管打磨，是个极细的活，完全只能靠人工，一根铳管的完成需要熟练工反复打磨半个月，是最耗时又是最关键的工序。

    向枫拿起一支打磨好了的一根铳管，看了看内膛。铳管约三尺来长，里面光滑铮亮，外部的熔合也做得不错，不禁点头赞许。

    “田叔，这铳管打磨得好。是你做的？”

    田继盛“嗯！”了一声道：“目前还只有我一人做得了，带了十多个人跟着在学，争取让他们能早日上手。”

    “是啊，我们的熟练工匠还是太少了，你要多操心了！”

    “总头领，这是我应该做的。如今有了这些工具，做一管铳比原先我在南京火器局时要快多了。”

    “有一种鲁密铳，你听说过么？”

    “鲁……鲁密铳？”田继盛听得一愣，“这个，我还真没听说过。是个啥样的？”

    向枫道：“鲁密铳是一个外藩国造出来的，它比这鸟铳的射程更远，也更精准，要是再改以燧石击发，足可以一敌十。”

    田继盛听得两眼放光，当即道：“总头领，你能弄到么？要是有一支那啥鲁密铳，我就可以仿造出来。”

    “目前我也没法弄到，不过听说广东那边有个地方有，看到时候能不能弄到。”

    田继盛好奇问道：“总头领，你是咋晓得的呀？”

    “我先前在黄州做守备，听说的。”

    “总头领，你懂得可真多！这不是恭维你，就这燧石点火之术，我敢说整个大明也无人知晓，还有那些器具，真是闻所未闻。别说我，连南京兵部那些坐堂管事的都不晓得，你可真是神人！”

    向枫呵呵一笑道：“我哪有那么厉害？大多是听别人说过，有时候自个也喜欢瞎琢磨……我们隐龙谷兵力少，装备差，只有在改进火器上多下工夫，这样才能保护谷中老小啊！”

    “总头领一心为了谷中民众，让人感动。我田继盛一定尽我所能，多做出好火器来。”

    向枫“嗯！”了一声，说道：“所谓技无止境，这火器也要不断升级更新，否则落后就会挨打。我们目前的鸟铳都是滑膛式，其实还可以改进成线膛式的，弹丸在铳膛里飞速旋转出膛，可以打得更远更快更准，不过这跟火药、弹丸都有很大关联，不是我们如今可以做得到的。”

    田继盛的一双眼睛惊得很大，他有些听不懂，不过觉得向枫说得有道理，而他更惊讶于这总头领是如何晓得这些的。

    高疙瘩在那边带着徒弟挥锤忙碌着，向枫走过去给他打了声招呼。

    高疙瘩“嗯！”了一声，也不停下手里的活。

    田继盛在一旁道：“高大哥每天都来，让他歇着都不肯。还真是多亏有他在，他打造出来的东西是最好的，别人都比不了。”

    向枫道：“当年在三湖镇，论打铁高叔可是第一个，技术好，讲诚信。”

    高疙瘩听了“嘿嘿！”一笑，说道：“你俩别夸俺了。俺没读书，只晓得卖点蛮力——阿枫，这打铁的活你还记得不？要不抡几锤？”

    “好嘞！”

    向枫答应了一声，随即挽起衣袖，将一旁徒弟手里的大锤拿了过来，在高疙瘩手持小锤的指挥下，抡起铁锤打起铁来。

    一时“叮叮当当”之声响个不停。

    看到总头领在打铁，周边干活的人都停了下来，一齐看向这边，满脸惊讶意外之色。

    “还不错！果然还记得！”

    高疙瘩一脸满意。这一刻，向枫又变回了他徒弟似的。

    晚上，向枫和闻敏一起到了高疙瘩家。

    高疙瘩在外面喝酒还没回来，潘氏正带着小高盛玩，顾静则在房间里看着顾辉背书。

    四岁的高盛见到向枫后便喊了“向哥哥！”，又看到闻敏手里拿有好吃的，便又甜甜的喊了声“嫂嫂！”。

    闻敏将糕点放在高盛手里，笑道：“高盛的小嘴可真甜啊！”

    潘氏道：“平日里也没人教他，这孩子打小就聪明，他爹还说他笨呢！真是的，再笨有他那当爹的笨？！”

    向枫笑了笑，这时见到顾静出来了，便说找她有事要说。

    顾静将顾辉喊了出来，和向枫夫妇打招呼后，便让他先带高盛玩一会，随后请向枫夫妇进去。

    闻敏没有进去，留在外面陪潘氏说话，向枫跟着顾静进了屋里。

    待向枫坐定后，顾静便问向枫有何事，不过神情间似乎有些紧张。

    向枫道：“没别的事。就是想托你给一个人写封书信。”

    顾静“哦！”了一声，心里顿时一松，起先还以为是家人又出事了，便问道：“向大哥，你要我跟何人写信？”

    “戚元敬戚少保，你应该见过他吧？”

    “戚叔叔？”

    顾静顿时很惊讶。

    “当年他跟家父来往，倒是见过几次的。向大哥，你要我跟戚叔叔去信干嘛？”

    向枫将戚继光目前的境况说了一遍，顾静听得一时没有说话，随后掉落了眼泪。

    向枫道：“戚帅眼下的情况很糟，被朝廷削职为民后，家人对他不管不顾。他心情烦闷不说，身体也是每况愈下，这样下去活不了几年。上次闻爷爷提醒了我，我打算将他请到谷里来调养调养，也算是尽点心意。”

    “真没想到，戚叔叔如今过得这么惨。唉！这都是命吧......向大哥，戚叔叔愿意来这里当然好，就怕他不肯呢！听我爹生前说过，戚叔叔很刚烈要强的。”

    “戚帅跟令尊一样，都是国之干城，也是我向枫崇敬之人。不管他愿不愿意来，等过些日子后，我当面去请他，能见他一面也是我多年的心愿。”

    “向大哥，你放心，我会好好写这信的，到时候托你带去就是。”

    向枫点了点头，便问起顾辉的近况。

    聊起顾辉后，顾静的心情明显好多了。说顾辉如今和栓子要好，两人每日一起上学散学，栓子也很照顾小辉，俩孩子无话不谈，跟亲兄弟一般。

    向枫看到桌上有一叠手抄稿，拿起来一看，原来抄的是经文，字写得工工整整，娟婉秀丽。

    “这是你抄的？是什么经文？”

    “是《阿弥陀经》。平日没事就抄抄经书，早上起来诵读，能让人静下心来。”

    向枫翻动着稿纸道：“抄抄经也可，只是不要太入心了。”

    “我巴望着能入心呢！你倒好，劝我不要入心，若不入心，抄读经书有何用？”

    顾静过来将向枫手里的稿纸拿了回去，又道：“一切万法，尽在心中，不入心，悟不得佛法。可惜我修为不够，还静不下来！”

    向枫道：“一切随缘吧，万事不要强求，否则便是执念了。”

    顾静听得一怔，看着向枫一时没有说话。

    向枫正准备告辞离开，又听见顾静道：“有个事，想请向大哥帮个忙......”

    “嗯，你说。”

    “学堂那个叫做杨清的护卫，你把他调回去吧！”

    “他怎么啦？”

    “那人......”

    顾静蹙起眉来。

    “他在课余时老是过来找我，话又多，我不太习惯。”

    向枫“哦！”了一声，他认得杨清，对那人印象还不错，便道：“小静，只要人家没有坏意，男女之间正常交往也没事的，你可以试着接触一下......”

    “我不想！我如今什么也不想！”

    顾静的嗓门很大，随即流出了眼泪。

    外面的潘氏听到后，起身想进去看看，被闻敏拦住了。

    “好啦好啦！我明日就去安排。”

    向枫安慰了顾静几句便出来了，和潘氏和俩孩子打了招呼后，便和闻敏一起回去了。

    路上，闻敏问顾静方才是何故，向枫便把杨清的事说了。

    闻敏叹了口气，道：“小静妹子虽说年纪也已不小，可家里遭此大变，亲人天各一方，哪有心思考虑自己的事？你往后也莫要再说这样的话了，除非......”

    “除非什么？”

    “除非有跟你一样优秀的男子出现，否则，她是不会动心的。”

    向枫听得一愣：“这怎么又扯上我了？”

    “不是说你有啥事......唉！女孩的心思你不懂。快走吧！”

    见闻敏走到前面去了，向枫连忙提着灯笼跟了上去。

    ......

    山门报讯，说毕守民回谷了，还带来了一个叫秦冲的人。

    向枫亲自接见了两人。

    听毕守民讲，这秦冲是他的一位好兄弟，平日里喜欢钻研火器，尤其是爱琢磨火药。他先前在火器局里当了两年差，后来受不了约束就离开了，独自一人在家捣鼓火药，弄得街坊四邻都惶惶不安，便去衙门里将他告了。秦冲不敢再折腾，可一时又闲不住，听毕守民说这里如何如何好又有场子试验弹药后，便央求带他过来。毕守民也正乐意，于是就赶忙带他来了。

    向枫大喜过望，拉着秦冲的手道：“秦大哥，来我们这里你尽管放心，我们给你提供专门的场地，还有专人协助，需要啥配方都能弄到，你一心琢磨弹药就是。哈哈！”

    “总头领，有你这话我就放心了。我秦冲没别的要求，一日能管三餐，做事莫人打扰就成。”

    秦冲的嗓门很大，他三十来岁，长着一副络腮胡，身材高大魁梧，就是仪表有些不太讲究，一身衣衫皱皱巴巴的。

    向枫道：“这个没有任何问题，我还会给你安排几个助手的。”

    秦冲“嗯！”了一声道：“之前听毕大哥讲过你们这里……我是个粗人，也不管你们是干啥的，我弄出来的东西，你们觉得有用，尽管用就是。不过，我丑话说在前头，你这里要是也跟那衙门一样，那我就做不下去了，你得放我走，你若不放，那我就把自己给炸死......”

    向枫笑道：“秦大哥，我向你保证，你若呆得不痛快，随时可以离开！”

    秦冲哈哈一笑：“那成！那我就先留下了。”

    向枫叫人去安排秦冲的住所，又问毕守民的打算。

    毕守民说，托向枫资助，家里人都安顿好了，但还有一个老娘要人照顾。老娘原先住弟弟家里，因和弟媳合不来，他弟弟见哥哥新建了房，就把老娘送过来了，所以他一时的确走不开。好在遇到秦冲，就说动秦冲带他来这里，也算是报了隐龙谷的一份恩情。

    看着毕守民一脸歉意，向枫表示理解，让他先在谷里休息两天，到时候派人护送他出谷。