大唐第一臣
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第三百八十九章:赵州大胜

    …

    汉东军正在行进途中,斥候回报:平棘城一切如常,并未察觉异样。

    刘黑闼闻言满意的点点头,忽然问道:“赵州刺史的消息可有打探到?”

    “赵州刺史名叫郭孝恪,听闻昨日出城游猎,收获颇丰,还跟刺史府众多属官不和”,斥候队正如实回道。

    “竟是郭孝恪?”刘黑闼一惊。

    “虎牢关的郭孝恪?”范愿亦是惊呼道,“这人可是有些本事”。

    毕竟当年在虎牢关,郭孝恪跟随李世民生擒窦建德,作为窦建德的旧部,众人多多少少听闻过郭孝恪的大名。

    曹湛见状直笑道:“能有甚本事,昨日还出去游猎,这说明压根不知道我们会去赵州”。

    听得这话,刘黑闼微微颔首,吩咐斥候道:“再探”。

    一路上,刘黑闼眉头紧蹙,眼见已经进入赵州地界,刘黑闼心中的不安更加强烈。

    曹湛虽是莽撞,但是看得清脸色,当即直接问道:“大王可是担心有诈?

    依我看来,大可不必担心,即便担心又如何,我们已到此地,总不可能回军去打瀛洲吧,有要攻破赵州这一条路”。

    听见这莽夫的话,刘黑闼不由得回过神来,点头道:“事已至此,便依计而行,迅速攻破赵州,再图其他”。

    “大王可有妙计?”范愿追问道。

    刘黑闼此时心思杂乱,闻言便是面露不快,皱眉训斥道:“如何总是问我?这般依赖于我,将来如何独当一面?”

    范愿诚惶诚恐,忙是俯首告罪。

    刘黑闼沉思片刻,“此战以范愿为主,曹湛为副,三日之内,攻破平棘,本王亲自坐镇中军,看你们如何建功”。

    二人忙是应着。

    汉东军径直来到平棘城下,城上守军一阵“惊慌”。

    刺史府内正在饮宴郭孝恪闻言大喜,扔下手中白玉杯,拍桉叫道:“速速点齐骑军,随我出城袭击”。

    范愿跟曹湛合计良久,终于打定主意,趁赵州未有防备,直接强攻。

    攻其不备,出其不意的强攻,或有奇效,一声令下,汉东军步卒缓缓集合,朝平棘城而去。

    正在这时,平棘城门竟是大开,里面冲出来大队骑兵。

    范愿大惊,急忙呼喊,“列阵,迎敌”。

    可这时的汉东军正在行进途中,准备攻城,唐军骑兵毫无征兆的冲杀出来,汉东军的阵型未成,顿时大乱。

    郭孝恪一身华丽的甲胃,手持丈八马槊,胯下一匹黑色的健马,呼啸冲出,威势骇人,径直杀进汉东军中,顿时人仰马翻。

    一槊洞穿二人,郭孝恪奋力一抖,大喝道:“大唐阳翟公郭敬在此,贼军受死”,气势凌人,甚是威风。

    郭孝恪,阳翟人,名敬,字孝恪,以字行世,出身草莽,少时便有大志,常常自比卫霍。

    隋末大乱,郭孝恪聚集乡人数百人,投奔瓦岗,后跟李世勣一同投唐,从征窦王,屡立功勋,爵封阳翟公。

    在原本轨迹上,郭孝恭官拜安西都护,大败焉耆叛军,生擒焉耆王龙突骑支,随后领军大败西突厥,威震西域。

    后来从征龟兹,由于疏忽大意,死于龟兹国相那利之手,其子郭待诏一同战死。

    值得一提的是其次子郭待封,在唐高宗时期,郭待封官拜逻娑道行军副总管,主帅便是平阳郡公薛仁贵。

    郭待封自持名将之后,居于薛仁贵之下,心中不忿,便违反军令,携带辎重故意拖沓,缓缓而行,中伏后粮草尽失,导致大唐兵败大非川,此战亦是名将薛仁贵一生中最大的污点。

    大唐骑兵突破汉东军阵中左右冲杀,来去自如,大发神威。

    这让准备攻城的汉东军很是慌乱,本就攻城的都是步卒,甚至有些人推着云梯等攻城器械,手无寸铁,见得唐军骑兵杀来,顿时乱作一团。

    见得攻城器械,郭孝恪眼睛一亮,立即下令毁掉这些器械。

    “窦建德尚且败于我手,尔等怎敢顽抗?”郭孝恭杀得尽兴,挥舞着长槊来回冲杀,肆意大笑。

    听得这话,众多窦建德旧部心中更是惊惧,连夏王都被这人打败,我们怎么打的赢,恨不得爹娘多生一双腿,狼狈溃逃。

    陷入苦战的范愿只得下令撤退,好在后方的刘黑闼时刻关注前线,听闻消息及时派遣骑兵接应,郭孝恪见状放下马槊,耀武扬威的在阵前张弓搭箭,并未追击。

    初战,唐军大胜。

    范愿灰头土脸的回到大营请罪,刘黑闼将其扶起来,“罪不在你,在于我”。

    众将大惊。

    只见刘黑闼深深一叹,“看来唐军之中有高人,已提前预判我之动向,赵州早有准备,这一战,败得不冤”。

    众将再次大惊。

    回到城中的郭孝恪甲胃未卸,直接下令道:“速去定州方向,告知淮阳王此地战况,其余人等,加强城防,各军府夜间轮值,不得松懈”。

    而后郭孝恪便是唤来几名侍妾,一边饮着美酒,一边搂着美人,回味着方才的厮杀,心情甚是畅快。

    郭孝恪性格豪奢,无论去到各地,身边少不了美人美酒和金银。

    身上穿金戴玉,即便是床帷器物亦是金玉装饰,而对待看得上眼的人一掷千金,轻财重义,对看不上眼的人,一毛不拔。

    说好听一点便是大大咧咧的豪爽好汉,说难听一点便是张扬高调,这算是他最大的缺点了。

    但同时郭孝恪此人刚毅果决,熟通军略,颇有智谋。

    史载:“孝恪机钤果毅,协草昧之际,树勋建策,有杰世之风”。

    初战取胜之后,郭孝恪并未骄矜大意,积极布防。

    当夜,大败的范愿并不死心,竟然率军连夜攻城。

    在城外点起数十个高达数丈的巨大火堆,映照得城外一片大亮。

    汉东步卒在范愿的督战之下,推着云梯和撞车朝平棘城攻去。

    “夜间攻城,可真有你的”,曹湛摸着胡茬啧啧笑道:“你确定可行?”

    范愿脸色沉重,“不管行不行,我们只有三日期限,总要试试,或许白日一场大胜,此时的唐军正是疏忽大意”。

    曹湛闻言撇撇嘴,不置可否。