四海坊的声势越来越大，半年后已经聚集了上万名客商，连带着周边房屋、客栈的价格都是大涨。

    第一批进来的客商，是牧族人。当时已是冬季，他们在草原上原本无事可做，但今年却有了赚钱的好途径。把牛马羊、皮毛、肉干、奶皮子运到洛城，减去损耗和路上的费用，还有一倍的收益。回去时，再把车上装满瓷器、丝绸、茶、盐等等，又是至少一倍的利润。

    而且相比草原上的冰天雪地，洛城依旧温暖如春，借着生意前来过冬的牧族人越来越多了。

    洛城人也开始习惯并接受了这些异族，尽管他们一贯不太瞧得起这些蛮荒之地的来客，但谁都不会跟钱过不去。酒楼、青楼、赌坊里到处都可以看到这些牧族人的身影，他们不怎么流利的夏国话，大家听起来也越来越亲切了。

    赚钱的事总是传播的特别快，没过多久，山族、渔族的商人也开始多起来，周国人虽然来得晚，但人数增长很快。更有甚者，连商国都有人过来做生意了，但他们不敢用自己的真实身份，基本都是冒充周国人，以免引起夏国人的愤慨。

    慕容明道一直悬着的心终于可以放下些了，现在每个月进账的银子都有两三千两，等规模全都起来，预计会有上万两，减去各项花销，一年下来净剩三四万两不是问题。更何况，四海坊对各行各业的拉动作用是非常有效的，整个洛城都变得热闹起来，人们的眼神中又看到了数年不见的亮光。

    这一日，慕容宽传旨，让慕容明道进宫，大夏皇帝要亲自为四海坊庆功。

    进入宫中，慕容明道便感觉和上一次有很多不一样的地方。太炎宫前，侍卫明显多了不少，仔细一看，靠近宫门的几个竟然是女侍卫。太炎宫里的陈列摆设整个都换了，原来稳重的黑红色变成了以木本色为主，中间点缀着大红和明黄。

    叩拜过后，慕容宽满脸笑容，看起来兴致很高。旁边已经坐了两个人，一个是上次见过的秦王慕容广，另一个是位年近5旬的太监，慕容明道认出来了，这就是掌管内宫的太监总管薛力士。

    据说薛力士原本是前朝慈宁皇后身边的人，慕容宽年幼的时候，没少被慈宁责骂，多亏薛力士在旁边周旋，让慕容宽少受了不少苦。后来薛力士得到了慕容昭的赏识，成为贴身侍候的大太监。期间，薛力士一直暗中庇护慕容宽，慕容宽能登基为帝，薛力士居功至伟。现在薛力士不仅统领大内，青衫卫也是由他掌管，可谓慕容宽手下第一亲信。

    慕容明道上前给秦王叩头，被慕容广伸手搀起，说：“耶律大人，现在是宴席之上，不必多礼。”

    薛力士却起身先向慕容明道施礼，慕容明道赶忙拦住，口中说道：“薛总管，这我可受不起。”

    “耶律大人，我眼见着圣主日夜操劳，为了民生常常夜不能寐。直到近日四海坊越来越好，白花花的银子一箱箱入库，救了多少老百姓的急啊，圣主这几天是真的高兴，这要感谢大人啊。”薛力士笑得脸上的皱纹都堆到了一起。

    “不敢、不敢，这都是按照圣上旨意来行事，我只不过是个跑腿的，哪敢担什么功劳？”

    “都别说了，今天要为耶律大人庆功，上酒！”慕容宽一挥衣袖，几个太监赶忙开始上酒菜。

    酒杯端起来，慕容明道闻到了一股熟悉的酒香，他心中一动。待酒入喉，果然是雪烧春！

    看他露出了惊诧的神色，慕容宽哈哈大笑，说：“请耶律大人吃饭，当然得知道你喜欢喝什么酒了，这是我特意让人去青花楼买回来的。”

    慕容明道心里阵阵寒意，看来慕容宽已经把他所有的事情都调查过了，不知是否连牧族那边都做了探访？

    “多谢陛下体恤！”慕容明道站起身，施了一礼。

    “别这么多礼了，今天咱们不讲君臣，谁要是再这么婆婆妈妈的，谁就自罚三杯！”慕容宽故作严肃地说。

    慕容广问：“这是什么酒啊，这么大的酒劲，又这么香？我还是第一次喝呢。”

    “回秦王，这是青花楼的雪烧春，是他们自家酿的烧酒，一杯要抵得上平常黄酒五六杯。”慕容明道回答道。

    “这酒真是好东西，我昨天先尝了一下，结果刚喝了三五两就有了醉意，估计喝上一斤就得倒下，要是喝黄酒，那可是三五斤都不碍事的。我问过，这个酒2斤粮食出1斤酒，黄酒则是半斤粮一斤酒，按照一杯雪烧春抵得上五六杯黄酒来算，以后我们夏国人都喝雪烧春，一年下来得省多少粮食啊！”慕容宽显然之前已经算过这个账，说起来如数家珍。

    薛力士说：“这酒不但能省粮食，而且体积小，便于运输，这也能省下不少人工和运力，确实是个好东西啊。”

    “嗯，同天，我知道那个青花楼的老板娘和你关系不错，能不能去和她说一下，以后所有的雪烧春都由朝廷统一收货，她们尽快把产量做上来，有多少朝廷要多少。以后，各级部府都改成喝雪烧春，我们还要把这酒卖给其他国族，肯定能赚大钱。”

    “回陛下，那雪烧春是由青花楼老板娘的父亲酿制的，只是个小作坊，一年只能酿出来一两万斤，恐怕短期内产不出这么多酒来。”

    “这个好办，宫里出钱，借给他们一万两银子，再多雇些人，扩大下场地，等赚了钱再还朕就是了。”

    慕容明道跪倒谢恩，却被慕容宽揪住了，说是繁文缛节，罚酒三杯。

    酒酣时分，一列轻纱女子出来歌舞助兴。这些女子仍然不着内衣，外面的纱衣半隐半露，灯光下更显得妩媚动人。和上次相比，这些女子的舞姿显然更加纯熟，跳到兴起时，大半个雪白的身子都露在外面，连秦王慕容广都瞪大了眼睛。

    慕容宽坐在那里，表情反而冷淡了许多。一曲跳罢，他挥了挥衣袖，让舞姬们都退下，口中道：“庸脂俗粉，来来回回都是这些，无聊。”

    “皇兄，这已经是我大夏国的极品了，恐怕很难再有更好的舞姬了”，

    慕容广说。

    “国力空虚，这歌舞也是看起来一副穷相，处处都是小家子气。”慕容宽摇着头说。

    慕容明道不好接话，只是坐在一旁听着。

    “同天，你说我大夏国为什么现在这么穷？”慕容宽把酒杯往桌上重重一放，问慕容明道。

    “平野之战，损失巨大，需要时间来修复，确实不是三年两载就能完成的。”慕容明道小心回复说。

    “这只是一个方面，但还有很重要的其他方面，你这么聪明，肯定知道，愿不愿意告诉朕啊？”

    看着面带微笑的慕容宽，慕容明道确实有些犯难了。这个话题太过敏感，但慕容宽显然是有意把他逼到死角，要让他无从躲避。

    慕容明道站了起来，整整衣服，面色肃然，说：“回陛下，现在修生养息需要时间，这是短期难以改变的。但确实大夏还面临着另一个难题，如果能够解决，三两年内国力就能站上一个大台阶。”

    “好，就要你这句话，继续说。”慕容宽端起酒杯，自己喝了一杯。

    “现在夏国最大的症结，就是腿比腰粗！国库一年不过两百多万两银子的进项，但三大世家、四大财阀、九大王爷每年的收入却可以达到四五百万两，是朝廷的一倍还要多。

    三大世家和四大财阀，生意覆盖了夏国从农林牧渔到衣食住行，这些都是要交税的，还好。但依大夏祖训，王族人等不但不交税，而且从10岁开始便可以领月钱。历经200年，现在遍及全国的皇族已经有十数万之众，不管是应征的税款，还是实发的现银，都是巨额数字，这是大夏国库空虚的重要原因所在。”

    “说得好！”慕容宽跳了起来，大声道：“终于有人敢对朕说这些话了！十几万人啊，不交税、不纳粮，还要月月给例钱，就因为他们姓慕容吗？岂有此理！这些人，就是大夏这棵参天大树上的蛀虫，早晚得把我大夏的根基给啃光了！”

    旁边的秦王慕容广吓得一哆嗦，手里的酒杯都跌落到了地上。

    慕容宽视若不见，继续说：“同天，你直接说，如果朕要从这些王爷身上开刀，应该怎么做？”

    “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，在大夏百姓衣食难保之际，各王族自当应为君上分忧。臣建议，之前大夏都是按照人头征税，王族免征。从即日起，对夏国的土地、商号和各种生意做以彻查，全部登记在册，然后征税的时候只以生意流水作为参照，不管属于谁的名下，都统一收税标准。至于月钱，建议暂时保留，等征税的风波平息之后，再找时机慢慢削减下来。”

    慕容宽没说话，皱着眉头，陷入沉思之中。慕容广却站起身来，跪倒在地，说：“皇兄，我慕容广第一个赞成此事。当初圣祖的安排，是为了照顾曾经为大夏江山流血流汗的族人，也是为了保证我慕容家世世代代都能有忠心耿耿的卫士。可事到如今，这些王族已经被养得除了会花钱什么都不会，恢复征税，不但能充实国库，也能让他们有危机感，多做一点正事。明天，您就派人去秦王府查账，我带头响应，看谁敢反对？”

    慕容宽上前扶起慕容广，说：“好兄弟，不枉满宫的人，朕就疼你一个。你放心，你交多少税钱，朕都给你补上。”