“这样下去守不了几天了，援兵怎么还不来？”

    市长在市政厅焦急的等待援军到来，但可惜他还是失望了，罗马军队攻破城门，占领了科尔多瓦。

    此时罗马军队已经占领大部分安达卢西亚地区。阿尔高公爵宣布进行军事管理，按照罗马皇帝的意志，这里是西班尼亚省，因为格拉纳达苏丹将自己的国家献给罗马帝国，因此封为公爵，择日前往君士坦丁堡。

    对方竟然公然将土地分了出去，封地产业在安达卢西亚的贵族不干了。他们火急火燎的前往南方，试图挽救他们的财产。但因为要根据大部队来走，所以速度很慢。他们很着急。

    当地的摩尔人开始皈依东正教，继匈牙利牧首、安条克牧首、耶路撒冷牧首、罗马牧首、莫斯科牧首之后，伊比利亚牧首也正式设立。负责伊比利亚半岛上的东正教事宜。

    在科尔多瓦的广场上，市民们看着罗马的将军宣读君士坦丁堡的指令，这些外国人轻易决定着自己的命运。

    “科尔多瓦的市民们，蒙上帝恩典，伟大而不可战胜的彼得皇帝旨意。伊比利亚半岛为罗马故土，为表示陛下爱护子民，即日起免除西班尼亚省子民一年的赋税。”

    免除一年赋税，这个恩赐是其他国家不能比的。特别是他们这些贵族，那恨不得把地皮都刮出火星子，更不用说免税了。

    “另外，若是本地居民不想效忠帝国和皇帝，可以离开。效忠者需要皈依教会和改说帝国语言，作为回报，你们可以参加官员选拔考试。”

    “大人，您是说官员考试？”一个市民问道。

    “没错，帝国的大部分官员都是通过考试来选拔的，只要你和你的家人没有犯罪，那么你就可以进行考试。”

    斯塔尼撒将帝国的考试政策详细的说了一遍，说的不少平民都心动了。他们这些人本来就以为一辈子就这么过了，没想到人家都已经开始考试选拔了，而且还不分身份。虽然官员是有任期的，但不妨实现阶级跨越。

    “你们当中有谁走过伊比利亚的地盘，并且非常熟悉每一座城市、每一个角落，而且还对伊比利亚的各个贵族也有所了解？陛下会邀请他担任顾问。当然，这是有报酬的，而且如果他愿意成为皇帝的子民，还会给予一片庄园。”

    传声者话音刚落，场中有多人立刻举起了手。当罗马军队刚进来的时候，他们充满畏惧；而当他们离开时，这些人却用恭敬的目光目送其远去。

    和科尔多瓦相比，塞维利亚的接受程度比这里高很多。当地的犹太人和摩尔人很容易接受了改朝换代，虽然还是勒令改信，但手段温和的多。

    能否成为官员、将军还是议员，不是看你的出身，也不是看你的种族，而是看你是否为这个帝国做出了足够多的贡献，是否有能力担任这个重任！不管你是穷人、还是富人，是平民、还是贵族，是希腊人、还是其他种族，罗马都将机会平等的放在每一个公民的面前，能否成为议员或者担任帝国高级官员，只靠你自身不断的努力去获得！这样的宣言让当地的平民心动了，他们开始成群结队的向罗马皇帝效忠，只为换来能够高升的机会。

    在短暂的攻占后，塞维利亚很快复苏。由于地理位置，因此成为北海和地中海的中转港。来自英格兰和北方的货物会通过这里进入地中海。

    而且当地的税收政策和卡斯蒂利亚比较为合理，民众负担已经占了许多，这增加了地区的向心力。

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    就在罗马军队在科尔多瓦进行改造时，由南部贵族埃斯特拉达率领的大军正在进攻的路上，他们的先头部队已经抵达了拉索拉纳。

    埃斯特拉达骑着马，走在队伍的中间。连续两天的快速行军也让他老迈的身体有些抵不住，他看看身旁这些同样疲惫的士兵们，心里打定主意：等到达曼萨雷斯，就让军队宿营休息，以保证明天士兵们能够以旺盛的斗志、充沛的体力同进攻科尔多瓦城的罗马尼亚人决一死战。

    就在埃斯特拉达在脑海里构思着军队同罗马尼亚人进行会战的种种可能性计划之时，信使从南方疾驰而来。

    看着信使焦虑的眼神，埃斯特拉达接过对方写来的消息，心中升起一丝不安，随后扫了一眼信中的内容，“科尔多瓦陷落”的词语顿时让他心跳和呼吸在瞬间停滞，悔恨、悲伤、自责、疲惫……种种负面的情绪一齐涌上心头，刹那间头晕目眩，摔倒在马下。

    “大人…”

    “老爷…”

    一声声焦急的呼唤让埃斯特拉达清醒过来，看着聚拢在他周围的护卫和士兵们，他下意识的捏紧右手，信件还在手中！他连忙说道：“不用担心，我没有事！可能是太劳累的原因……”

    “大人，看来你需要好好休息！”护卫队长关切的说道。

    “是啊，我是需要休息一会！阿方索，你让士兵们继续行军，我休息一会儿，很快就会赶上。”

    阿方索看了看躺在草地上的父亲，又看了一眼站立在一旁、一直沉默不语的信使，心中甚是疑惑，但他没有追问，而是服从了命令。

    士兵们在他的督促下，回归了队伍。埃斯特拉达则在护卫们的保护下，闭上双眼歇息。但谁也不知道，此刻在他心中却是波涛汹涌：

    罗马尼亚人攻破了罗马城，城内民众的情况怎么样？他们到底用了什么攻城方法，这么快就占领了如此坚固的科尔多瓦？

    无数的念头在埃斯特拉达脑海里同时浮现，挤榨着他本就有些晕眩的大脑，使他不得不强迫自己平静下来，尽力的理清头脑中纷乱的思绪。

    过了许久，他睁开双眼，神色坚定的叫来阿方索，让他通知各部队到达曼萨雷斯之后，停止前进，等候他的下一步指令。