贾琮心知若不让步，恐怕众人不服，便笑道：“诸位贤达乃太上皇嘉许的国之义商，江老爷子更是‘义商之首"，您老既开了口，我等做晚辈的岂敢不遵？

    也罢，为表盐院衙门对诸位数十年如一日辛苦操持盐业的敬重，本次增发的盐引里，我会拿出相当一部分，专供诸位竞价，如何？”

    众人脸色顿时好了许多，连声道：“三爷义薄云天，我等定当知恩图报。”说罢又连连劝酒。

    酒是润滑剂，喝着喝着，气氛也起来了，归烈笑着试探道：“三爷，我等专供的窝本不知有多少，可否提点一二，我们回去也好筹措银子，免得到时手足无措。”

    听到关键处，众人忙放下筷子，赔着笑看着贾琮。

    贾琮微微一笑，道：“归先生，这个就请恕琮卖个关子了，只因我若明说数量，难免各位私下分配，以低价就竞走了，场面上须不好看，别的盐商们难免发牢骚，说盐院衙门官商勾结，私相授受，这个罪名哪个背的起？

    衙门的苦衷，还望各位体谅。反正一句话，数量上不会让诸位吃亏便是。”窝本分配办法，是贾琮的核心机密，除了他以外，现在谁都不知道。

    “说的是，说的是，我等明白，明白。”

    众人忙点头称是，心中大骂贾琮女干诈狡猾，生怕诸人围标，便隐瞒数量，这是硬要逼着众人厮杀啊。

    众盐商无奈，衙门的话说到这一步，明面上实难抗衡，只得表示拥戴。

    “不知盐院何时分发窝本？”江川道。

    “大约半个月以后。”贾琮笑道：“不过如今倒有个小麻烦，届时两淮大小盐商齐聚，共襄盛举，倒缺个好地方举办此事，诸公可有教我？”

    众人笑道：“江家的万殊园正好堪用，当年太上皇也曾游幸，赞为江南第一园。”

    “哦？不知江老爷子……”贾琮笑着看向江别鹤。

    江别鹤摆手道：“诸位客气了，不过一个园子，三爷随时要用，知会一声便罢，江家能有幸为此等盛事出一分力，乃殊荣也，亦是我家义不容辞之事。”

    “那就谢过江老爷子高义了。”贾琮道。

    “三爷放心，届时所有与会人员的茶水酒饭，伺候的下人，并所需各色物事，敝家包了，保证让大家心无旁骛，畅议大事。”江川笑道。

    众人笑着道谢。

    贾琮见事情谈得差不多了，对徐清使了个眼色，表示自己要撤了。徐清微笑点头，示意明白。

    “诸位，今日舍妹也就是我姑父的千金，也在游湖，请恕琮诳驾之罪。”贾琮起身告辞。

    “三爷有事便去忙，我等粗人怎敢搅了林姑娘的雅兴，只请三爷代我们几个给林姑娘问个好。”

    “三爷怎不早说，若因我们这点事儿让林姑娘久等，那可就罪过了。”

    “命船家把船靠过去，仔细送三爷下船。”

    贾琮连连拱手，扭头看了那四位瘦西湖大家一眼，微微一顿。

    众盐商都是人精，哪不明白，忙道：“如此良辰美景，三爷何不携四位大家同去，以助林姑娘游湖之性？我等粗人懂什么音律诗词，四位大家在这里也不过是对牛弹琴。”

    贾琮暗叹盐商会做人，笑道：“那在下就生受了。”

    “三爷客气了，自古才子配佳人，此间也只有三爷这般文采风流之士，才配得上四大家的曲子。”众人道。

    贾琮哈哈一笑，被人尊为才子也是挺爽的事，看向吟风、弄月等四人，笑道：“四位大家，就随我去罢。”

    四人盈盈一笑，道：“我等姐妹仰慕三爷文采久矣，不知今宵可有幸聆听三爷妙词。”

    贾琮笑道：“去了便知。”

    说罢领着一群莺莺燕燕回了黛玉坐船。

    黛玉见贾琮身后跟着一群漂亮的小尾巴，心中有些不悦，埋怨道：“你倒会假公济私。”

    贾琮笑道：“这是瘦西湖上四位大家，技艺精湛，让她们替你解解闷不好么？你若不喜欢，我就打发她们回去。”

    黛玉生性善良，不愿让人难堪，白了他一眼，道：“既然来了，就罢了，让她们到那边去。”

    贾琮忙点头，指挥众女坐到另一端，摆开架势，准备演奏。

    “旧曲听腻了，便唱首新词来听罢。”黛玉坐在珠帘后，轻声道。

    众女忙答应着，丝竹管弦一起奏了起来，吟风笑着给贾琮抛了个媚眼，轻声唱道：“林花谢了春红……”

    黛玉小脸顿时一黑，狠狠瞪了贾琮一眼。

    贾琮苦笑低头，捏着下巴不敢开口，心中暗骂好死不死，干嘛唱我的词，这不是害我么，此刻又不好强行叫停，越发显得心里有鬼，只得强忍着，如坐针毡听完。

    吟风笑道：“三爷文才盖世，可否即兴再做一词，我们姐妹当即唱来，岂不更加新鲜。”

    另三女忙点头如小鸡啄米，均是一脸崇拜地望着贾琮，不过有几分真情却不知道了。

    贾琮也想摆脱方才的尴尬气氛，忙笑道：“这有何难。颦儿，你替我品评一番。”

    黛玉早就等着他作诗，脸色缓和了些，微微点头道：“尽管作来。”

    贾琮看了看湖面上盛开的接天荷花，船行花中，顿时想起一首小令，笑道：“笔墨来。”

    紫鹃忙呈上。

    贾琮微一沉吟，落笔一气呵成，命丫头递给吟风，笑道：“唱来听听。”

    弄月等人忙凑过去看，原来是一阙《点绛唇》的词牌，写的极妙，忙给乐师等人叮嘱了几句，现场谱曲唱来。

    “醉漾轻舟，信流引到花深处。尘缘相误，无计花间住。烟水茫茫，千里斜阳暮。山无数，乱红如雨。不记来时路。”

    清新脱俗的歌声顺着湖面远远传开，一曲既罢，吟风等人均拜服：“此等妙词，信手拈来，三爷之才，不逊李杜矣，奴家伏了。”

    看那小眼神儿，只要贾琮勾勾手指，她们能立刻扑上来，把贾琮吃到肚子里去。

    黛玉脸更黑了，倒不是说这阙词不好，只是和黛玉心中期待相去甚远，别说什么千古七夕无词，便是和林花谢了春红相比，也未必比得过。

    “这就是你给我准备的词？胡吹大气。”黛玉嗔怪地啐了贾琮一口。