贾琮微微一笑，催马上前，命燕双鹰递上名帖、书信、门包。

    门子都长了一双好招子，见贾琮等人气度不凡，微微瞥了一眼名贴上的荣国府三个大字，忙打了个千。

    陪笑道：“诸位爷稍等，小的这就进去通报。你们几个站在干什么，还不过来牵马？”说完匆匆跑了进去。

    不多时，中门洞开，一个六十来岁的老将，须发皆白，披挂整齐，迎了出来，满面惊喜，声如洪钟。

    “琮哥儿何在？”

    贾琮忙迎上去，躬身道：“贾琮见过总兵大人。”

    “参见总兵大人。”众人同时躬身见礼。

    “免了免了，”杨雄摆摆手，扶着贾琮的手臂，上下打量了他两眼，连声道：“国公爷有后，国公爷有后！”

    贾琮笑道：“老将军身子可还好？家中老太太甚是挂念。”

    “好好好，有劳老太君挂念。走，里面说话。”杨雄哈哈一笑，携着贾琮的手进去。

    杨雄亲自引着贾琮、苏灿两个故人之后来到内书房，喝了两口茶，寒暄了几句，问了问苏灿老子的近况。

    才笑着道：“都说龙生龙、凤生凤，此话着实不差，琮哥儿如今小小年纪就中了武举，更得今上看中，将来强爷胜祖，也非不可能之事，看来荣府一脉合该在哥儿手里复兴了。”

    “老将军……”

    “诶，叫世叔便是，不必客气。”杨雄摆摆手打断了贾琮。

    贾琮笑道：“世叔谬赞了。琮一路来时，见辽东镇以南，四海升平，人无惧色，哪里像是有战事的样子，到了奉天才感到一些黑云压城的意思。请世叔解惑？”

    杨雄叹了口气，起身指着墙上辽东舆图，道：“大约十天前，鞑-子共派出七八路轻骑，四处进犯边境。

    破了宋家泊、庆云、镇西、十方寺、大清、大靖等十余处堡寨，劫掠二百余里，残杀边民数千人。

    我派出的探马早已探明，鞑-子十余个部落如今正在草原上大规模集结，彼虽自退，却非吉兆，故而我下令点燃了烽火。

    辽王却不以为然，言道异族早已败亡，如今不过是疥癣之疾，殊不知时移世易，历经数十年，鞑-子恐怕早已恢复了元气。”

    “边境不是建有长城么？为何鞑-子可轻易南下侵略？”贾琮疑道。

    杨雄摇头道：“长城年久失修，又经历许多战事，早已多处损毁，四处漏风。

    昔年太祖横扫天下，打得异族四散溃逃，曾言道，国朝雄兵百万，何须长城？故而一直没有修缮，如今已是名存实亡。”

    贾琮与苏灿对视一眼，道：“世叔以为如今局势如何？”

    杨雄沉声道：“以我观之，慢则一月，快则旬日，鞑-子必大举来攻，如今辽东军备早已不复当年之盛，辽王又轻慢视之，情势殊难预料。”

    “如今朝廷已派出五万大军由镇国府牛世叔挂帅，驰援辽东，想来应当无虞。”贾琮道。

    杨雄点点头：“希望天兵早些到罢。”

    “世叔，那我等该做什么呢？”苏灿道。

    “自然是和我一同镇守奉天，待此次战事过后，自有你们的功劳。”杨雄道，直接给他们安排了一个又安全又稳拿功劳的差事。

    贾琮摇头道：“世叔怜爱之意，琮铭感五内。只是琮此番来，不是为了固守待援之功，而是为了歼灭仇寇之功。琮愿上一线战场！”

    杨雄看着贾琮目中精芒一闪，缓缓点了点头，道：“果然将门虎子，非同凡响。

    琮哥儿，你可想清楚了，跟在我身边，好歹性命无虞，多少也能捞一笔功劳。

    若与敌短兵相接，立功自然容易，可战场上刀枪无眼，若有闪失，我如何向老太君交代？”

    贾琮哈哈一笑：“世叔多虑了，琮不过一介庶子，又不继承家业，没了就没了，于荣府何损？又谈得上什么交代。

    且琮素有杀敌报国之志，既来边塞，岂能贪生怕死？若如此，琮愧为荣国子孙矣。”

    “好！”杨雄击节赞叹，道：“那我就把你放在最前沿，可好？”

    “琮定不辱使命。”贾琮起身抱拳道。

    苏灿苦笑摇头，琮哥儿也太死脑筋了，跟在世叔身边混功劳不好么？干嘛这么拼。

    “你来。”杨雄指着地图道：“我把你放在十方寺堡，此处在奉天以北约百里处，极其重要，乃奉天北面第一道屏障，镇守鞑-子南下必经之路。

    若其不来便罢，若从北路来攻，必从此过。你只需候其来时，及时点起烽火狼烟示警，便是大功一件。”

    “就这么简单？”贾琮愕然，这不就是放哨么？若鞑-子大举来攻，别说看，光听马蹄声就够了。

    “莫要大意，前儿鞑-子连破十方寺、上榆林两堡，都没有烽火传来。

    直到蒲河之阳的平虏堡方才受挫，守军才有机会点燃了烽燧，可见其攻势之迅猛。”杨雄沉声道。

    贾琮肃容道：“世叔放心，琮绝不敢有半分大意，以致丧师失地。”

    杨雄拍了拍他肩膀，道：“你既是今上钦赐恩骑尉，我便擢你为十方寺堡防守官，也不算坏了规矩。

    寻常堡、寨最多屯兵千人，我给你二千人，外加牢城营里五百人犯，听你节制。”

    贾琮大喜，拱手道：“谢世叔厚爱。”

    杨雄笑道：“不过区区小事，你可莫小瞧了那些人犯，其中固然大部分是偷鸡摸狗、作女干犯科、地痞恶霸之辈，可也有些身怀不凡艺业的好汉，若用得好，也是一股不错的助力。”

    贾琮忙点头道：“谢世叔提点，琮记下了。”说完看着苏灿道：“阿灿不必和我去了，留在世叔身边也是一样。”

    苏灿眼睛一瞪，道：“琮哥儿说的什么话，我等既然结义生死，自然一路同行，要生一起生，要死一起死，岂能分开？”

    贾琮哈哈一笑，道：“那就走罢，我还以为你喜欢捡便宜。”

    “呸！爷岂是贪图享乐之人？”

    “且慢。”杨雄拉了拉桌旁的绳子，门外悬挂的铃铛叮铃铃响起，两个三十来岁的披甲武将走了进来，单膝跪地，齐声道：“卑职参见军门。”

    “起来吧。”杨雄道，“这位是神京荣国府的琮三爷，