贾琮出了宫，一路回了贾府，身边燕双鹰等亲兵扈从，不过队伍中却多了一个小书童的身影，正是鸟速乔装跟随。

    贾琮喜她身手伶俐、本领特异故留在身边听用，在外扮书童，在家扮丫头。

    刚一回府，便见旺财在门口候着，殷勤过来牵马，道：“爷，老太太请您去一趟。”

    贾琮翻身下马，问道：“庞先生何在？”

    旺财忙道：“琏二奶奶在西府旁边拨了一所空的三进宅子给庞先生居住，又在仪门内、向南大厅外辟了几间房出来，作为先生的起居书房，以便三爷商议公务。每月拨500两银子月例。”

    贾琮道：“可收拾好了？服侍的人可老成妥当？”

    “三爷放心，都是上好的宅子、簇新的陈设，服侍的人都是三辈以上的老人。”

    贾琮想了想，道：“庞先生的饮食你要加倍注意，从我的份例里出，不许任何外人经手。”他如今好容易得了个谋主，生怕被人暗害了。

    听他说的郑重，旺财忙躬身道：“三爷放心，奴才一定亲自盯着，保管万无一失。”

    “嗯，带我去看看先生。”

    旺财忙引他进去，在仪门内西厢房看到正指挥两个书童安置东西的庞超。

    贾琮笑道：“先生可还满意？若有什么需要，尽管吩咐他们去办。”

    庞超笑道：“甚好甚好，果然不愧为侯门公府，朱门绣户、雕梁画栋，超骤居富室，倒有些不知所措。”

    贾琮摆手道：“先生过誉了，凭先生之胸怀，区区一座府邸值什么？茅屋也好、广厦也好，于先生来说岂非一般？只当是自己家罢了，若有需要，尽管吩咐下人。”

    庞超微笑点头，示意贾琮坐下，道：“陛见可顺利？”

    贾琮颔首道：“不出先生所料，陛下并不为我加官进爵，只问我何求。”当下把情况说了。

    庞超道：“毕竟你年纪尚轻，骤然擢升并非好事，今上这般，一是试试你的志向，二也是为了保护你。你今日对答甚是得体，并无不妥。”

    “多亏先生指点。”贾琮道。

    两人商议半晌，贾琮告辞出来，招手叫来旺财，道：“传我的话，日后先生说的话便是我说的话，不得轻慢。

    若有不长眼的，敢对先生不敬，不必回我，一例杖毙。”

    “是，三爷。”旺财忙答应。

    贾琮交待完庞超的事，方才往荣庆堂去。

    刚进荣庆堂便听见里面热闹之极，两府女眷济济一堂，老老少少欢声笑语，显是庆贺凤姐儿、宝黛等人归来。

    琥珀欢喜地看了贾琮一眼，替他打起帘子，朝里高声道：“三爷来了。”

    众人一起看过来，贾琮笑道：“今儿挺热闹，是老太太要给琮接风洗尘么？”

    众人闻言轻笑。

    贾母笑骂道：“一回来就勒掯我老人家，请你过来确是明日要吃席，不过须得先凑份子，可别想着白吃白喝。”

    “哦，何事？”贾琮问道。

    “亏你还是做兄弟的，连嫂嫂的生日都不记得。”贾母数落道。

    啊？贾琮看向凤姐儿、李纨、尤氏三人，他就这三个嫂嫂，却不知是谁的生日。

    凤姐儿心中暗恼，良心被狗吃的混账，忍不住狠狠瞪了贾琮一眼。

    尤氏、李纨两人笑道：“是你二嫂子。”

    “哦，呵呵，应该的应该的。”

    贾琮略带尴尬地看了凤姐儿一眼，毕竟已经深入交流多次了，还不知道她的生日，好像似乎有些负心薄幸之嫌。

    宝钗知道两人不清不楚的关系，白了贾琮一眼，看你还作孽么。

    黛玉本来不知道，不过在金陵住了个把月，旁敲侧击也查了个八九不离十，因冷冷一笑，转过头不去看他。

    见气氛有些尴尬，贾琮忙问道：“老太太出多少？太太们出多少？”

    贾母笑道：“我出二十两，姨妈二十两，太太们十六两。”

    贾琮略一沉吟，看了凤姐儿一眼，笑道：“本不该与老太太、太太们比肩，不过此次南下金陵，凤嫂子对我……嗯，多有帮助，我也出二十两，聊表寸心罢。”

    众人均笑道：“琮哥儿豪气。”

    只有凤姐儿心中羞窘，暗骂道，帮你泄火么？

    贾母喜道：“拿笔砚来算明，共计多少。”当下又叫众多姑娘、小爷们、有头有脸的管事媳妇凑份子。

    贾琮笑道：“且慢，还有个财主应拉来凑份子。”

    尤氏忙问：“是谁？”

    贾琮见话题引过来，他也不怕羞，当着众人朝贾母道：“老太太，琮此去南京，不小心又收了一房姑娘，您老可愿过过目？”

    众人都笑起来。

    探春、湘云等姊妹都嘲弄地白了贾琮一眼，旋即掩嘴微笑，琮哥儿也太好色了些，左一个小老婆，右一个小老婆，不愧是大老爷的亲儿子。

    贾母瞪了他一眼，啐道：“你可太谦虚了些，你不说我倒忘了，前儿你不在家，你那辽东的姨娘带人回来了，两姊妹长得一模一样。

    我是分不清谁是谁的，又是猎狗、又是飞鹰，一群蛮子女孩在园子里骑马打仗，险些没把屋顶掀了。”

    众人都轻笑起来，虽说两个女真双胞胎姑娘野了些，却也为园子增添了许多欢乐，看在贾琮的面上，众人也是爱屋及乌了。

    “珊儿回来了？”贾琮一惊，“去把我房里人都叫来，这么热闹的事，她们怎能缺席。”

    鸳鸯忙派人去叫。

    众人都含笑看着，本来这等事姨娘都没资格发表意见，不过贾琮的姨娘又岂同寻常。

    贾母摇了摇头，道：“先说金陵这个又是哪家姑娘？什么出身？品性怎么样？”

    贾琮道：“金陵楚家老太太知道罢，是他家当代家主的嫡女，名叫楚婵。”

    贾母咦了一声，道：“金陵楚家我怎不知？土地爷，原姓楚，连田阡陌凡几度。在江南好大名声，比咱们也不差什么，他家贵女会甘愿给你做小？”

    众人都吃了一惊，纷纷看向贾琮。

    贾琮讪讪一笑，也有些不好意思解释。

    凤姐儿总算找到个报复的机会，笑道：“老太太还不知，您这