太后笑着拉她坐在身边，从手腕上褪下一只五彩斑斓的紫金镶宝石手镯，给她戴上，笑道：“这镯子还是当年太宗皇帝所赐，今日就给了你罢，以后作你的嫁妆。”

    陈皇后忙道：“母后，这是您多年的爱物，怎么给了她，太贵重了，万万不可。”

    如意见这镯子紫金镂空花纹样子，上面镶嵌了九枚硕大红宝石、蓝宝石、黄翡翠、绿松石、碧玺等，形态各异，天然精美。

    顿时眼睛一亮，这镯子即便在皇宫大内也是罕见的珍品了。

    太后笑着摆手，道：“一个小顽意儿，值什么？”

    “谢皇祖母。”如意公主喜滋滋地道，生怕皇后叫自己还回去的样子，拿在眼前细细端详。

    陈皇后没好气白了她一眼：“这么大了，还淘气。”

    太后笑道：“皇后也莫太拘着她，本宫看如意就挺好。如今她也大了，也该说个人家了，皇后可有了主意？”

    陈皇后笑道：“臣妾同陛下也议过了，打算指给荣国府贾琮。

    如意的才人赞善薛氏和林大人家的姑娘一并赐予荡寇伯为平妻，以酬他平定江南匪患之功。”

    熙丰帝微微点头。

    太后点点头道：“荡寇伯何在？”

    殿内众人听太后点名叫人，忙安静下来看向贾琮。

    “臣在。”贾琮起身。

    “方才皇后说打算将如意指给你，本宫知道，荡寇伯允文允武，少年英才，也算是国朝少见的人杰。”

    “臣谢太后娘娘赏识。”贾琮老实不客气受了，看你有什么手段。

    太后一滞，心头火气，从来没人敢在她面前这么骄傲，话锋一转：“不过，如意是本宫心头肉，谁想娶了去，也没这么容易。”

    如意在一边心头大急，却不敢插嘴。

    陈皇后娥眉微蹙，与熙丰帝对视了一眼，看来今日太后另有打算。

    贾琮不慌不忙地道：“太后娘娘所言极是，臣深以为然。如意公主金枝玉叶，天人下凡，岂是寻常凡夫俗子所能匹配？”

    太后淡淡道：“你明白便好，恰好今儿国朝勋贵之家年轻俊杰都在此处，既是武勋子弟，便当堂演练一番，咱也学学话本上的故事，来个比武招亲如何？”

    陈皇后道：“母后，今儿是您的大喜日子，若有个损伤，岂非不吉？以臣妾看，不如文比罢？”

    忠顺亲王笑道：“皇后此言差矣，既然是武勋子弟，又不是秀才相公，自应较量征战沙场的功夫，若是吟诗作对，传出去倒要让那些读书人笑话武勋附庸风雅了。”

    太后点头：“此言甚善。”

    霍鹏已感觉不对，忙道：“太后此言也有理，只是今日不便动兵戈，不如改日比试如何？”

    太后笑道：“霍相所言虽也在理，可若有外敌在今儿打过来了，莫非武勋们也不动兵戈不成？

    本宫看捡日不如撞日，就今日罢，把如意的事定下来，喜上加喜，岂不更好？”

    霍鹏无奈坐下。

    熙丰帝神色不变，他已得戴权奏报，遂点头道：“既然母后有此雅兴，朕无不从命。只是不知如何比？是比射术、骑术或是其他？”

    苏浩初笑道：“久闻荡寇伯有万夫不当之勇，陛下赞为子龙，何不当场比试武艺，既可让我等开开眼界，亦可为太后圣寿助兴。”

    “此议甚善。”宋睿、师志泽均捻须微笑。

    太后也笑道：“好，便如此。哪位世子敢与荡寇伯比试一番，胜者得皇后赐婚。方才皇后也说了，不单是如意一人，更有薛氏并林爱卿的姑娘。”

    陈皇后脸色一变，太后这是往死里逼贾琮，什么意思？

    此言一出，殿内鸦雀无声，众人都看着贾琮。

    但见他面色铁青，目中杀气如刀，抑制不住往外飚射，钢牙咬碎，老母狗，竟辱我至此！

    屠斐、曹劲、李猛等人相视一笑，待会贾琮必定怒火冲天、亡命搏杀，他心血越澎湃，药效发作越剧烈。

    关阳侯李猛之子李震，从后排起身，走到殿前，躬身道：“臣李震愿为公主出战，请太后恩准。”

    此人与贾琮也有些过节，上次清虚观打醮，便是他带人冲撞了贾母车轿，被贾琮狠很打了脸，还连累大皇子替他赔了两万银子的汤药费。

    大皇子抚掌笑道：“李震英勇善战，功勋素著，又仪表堂堂，倒也可堪与荡寇伯一战了。”

    另有几个皇子并王爷都笑着附和。

    太后看着贾琮道：“荡寇伯可有异议？”

    贾琮呵呵一笑，拱手道：“太后此议极妙，臣无异议，只有一事请皇上、太后千万允准。”

    “何事？”太后道。

    贾琮淡淡道：“既是御前比试，臣等必尽全力，不敢有丝毫虚假。

    只是比武较技，刀枪无眼，难免损伤，若李将军失手误伤或误杀了臣，请太后、皇上莫要降罪于他，因臣相信，李将军必是无心之失。”

    这番话出口，殿内顿时涌起一丝冷肃杀机。

    众人都知道贾琮是正话反说，摆明要将李震当场格杀，以泄夺妻之恨。

    孙灿、孙炽都紧张起来，李震的武艺他们早有耳闻，在勋贵中能排入前三，未必在贾琮之下，若生死搏杀，胜败难料。

    如意更是急如热锅上的蚂蚁，险些儿要哭出来，她实难想象贾琮若出了事，自己怎么办。

    李震冷笑，到这地步还虚张声势，朗声道：“禀皇上、太后，臣也是这般。”

    太后点头道：“既如此，本宫便准你们所求。”

    当下，两人去偏殿换了劲服，各自挑了兵器。

    贾琮细细检查了一番，兵器没问题。

    殿内两侧案几早已挪开许多，留下中间一大片空地，供二人比武。

    很巧，两人都选了大枪，一左一右，中间隔着三丈，相向而立。

    李震大约二十出头，也是才从九边回来，任了京营游击。其人身长八尺，虎背熊腰，细腰乍背，相貌堂堂。

    双目精芒隐隐，