刚才赵遵舒服的要死，这一下疼得他原地蹦了起来，佝偻着身子说：“你有病吧！一会冷一会热的，还是离我远点的好！”

    “谁要离你近！今年第一次狩猎就收获了这么大，按惯例要祭天。你是打虎的英雄，我哥让你去！”桑暮歌又变回了冷冰冰的老样子。

    匈奴的祭祀不像汉地那么繁琐复杂，却也有独特的风格，简单地说就是“乱”，通过药物致幻释放原始的野性本性，达到和上苍的精神沟通。之后就是唱啊跳啊，场面乱的不像样子，赵遵被羽鲜追着灌了几杯酒后感觉无趣便回了帐篷。第二天醒来的时候赵遵发现褥子里多了一个体态丰盈的匈奴女人，赵遵已经完全记得不昨晚发生了什么，肯定是羽鲜给自己喝的酒有古怪。

    赵遵了解匈奴人，之前很多被俘的将军被扣押的使者，匈奴人都会送个姑娘，究其原因有人说是为了同情慰藉身处他乡之人，有人说仅仅是为了增添人口，毕竟草原上没有血统之说，因此匈奴族群中也不乏汉人之后。

    赵遵只是个囚犯，左贤王父子善待自己自始至终没有逼迫自己投降，于情于理都很够意思了，赵遵自知没有挑选拒绝的权力，觉得这个女人也不讨厌便把她留下了。

    羽鲜见面的时候也没有提及此事，只是告诉赵遵，匈奴和大周已经开始谈判，使者往返尚需时日，赵遵应该还要在草原住一段日子。

    不久后赵遵把自己的帐篷转移到了营区的最外边，除了每日习武就是坐在山岗上看夕阳，人们都以为他想家了，实际上赵遵在担心朝堂上的变化。对匈作战取得决定性的胜利，有些立功涨势，有些人便会失势，有些重要的人变得不那么重要，有些边缘人物却走向了权力中枢，又是一场腥风血雨，好巧不巧自己又不在。

    赵遵猜得没错，虽然自己闹出的动静不小，但对于整个朝局来说他只是个小人物，不会长久的吸引目光，同样也是小人物的栗津却成了万众瞩目的焦点。自从被抓之后，皇甫婴在皇帝的授意下严刑逼供，栗津是个没骨气的人大刑之下把自己之前做过的坏事都抖了出来，牵扯出一大批栗家的亲族。皇甫婴下令将这些人都抓回了廷尉署，一时间哀嚎声一片。

    “皇后娘娘，栗姬在门外跪了两个时辰了！”小宫女来报信的时候，段皇后正和几个要好的妃嫔在吃点心。

    “姐姐，这栗姬才得了几次恩宠，尾巴都翘到天上去了！不知深浅的家伙，活该她倒霉！”唐良人阴阳怪气的说道。

    俞美人和唐良人互相看不惯，借机讽刺道：“哎呦，出事之前唐妹妹不是整天和栗姬姐姐长妹妹短的亲不行，这才几天功夫就骂上了！真是人情冷暖呐！”

    “你……”唐良人臊红了面，想发怒又不敢造次，只能咬着嘴唇瞪俞美人。俞美人自视比她位高受宠，全不以为意。

    “好啦！你们就不要起内讧了，还嫌不够心烦吗？”年纪大点的王美人诞有一女是这个小团体里权威仅次于皇后的角色，她一开口，两个人都不敢争执了。

    过了一会儿王美人对段皇后说：“姐姐，谁能想到栗津的一句话会引起如此轩然大波，记得上次城里发生叛乱陛下都没发这么大的火。”

    段皇后点点头：“陛下的反应确实超出了我的预计。”

    俞美人道：“皇后娘娘，栗家二百多口人被廷尉抓紧了大牢，听说牵连出了不少大案，还有诅咒陛下的巫蛊，再这么查下去这二百人怕要被族灭！想想真可怕啊，同是皇帝的妻妾，谁没有几个在朝的亲眷，真不知哪一天……”

    段皇后看了她一眼：“你怕了？”

    俞美人点点头：“这是一个信号，惩治栗家的同时告诫咱们，陛下恐怕不容外戚干预朝政了。”

    唐良人抓住俞美人的漏洞说：“他姓赵的不是外戚吗，皇帝为什么只护着他！”

    段皇后看了唐良人一眼：“妹妹，你的意思是皇帝只偏袒李夫人家的亲戚？”

    “不不，妹妹是怕这个姓赵的得势对皇后您不利。”

    段皇后一笑：“这些年来对本宫不利的人还少吗？一个毛蛋孩子立了几件军功罢了！你们不了解皇帝，他欣赏一个人的时候可以包容对方的一切缺点，但他讨厌一个人的时候也是一样的残酷。人总是会犯错的，不会一直讨人喜欢，所以不要在别人走运的时候横加阻拦，因为你拦不住。但走背运的时候，你推上一把他就摔死了！栗姬就是不懂这个道理，她太心急了！”

    几个女人都暗中畏惧段皇后的老谋深算和毒辣，过了一会儿王美人说：“皇后，栗姬久跪宫门前，传的人尽皆知就不好了。”

    段皇后用手指揉了揉太阳穴：“我也发愁啊，赶她走吧，显得我不顾及姐妹感情刻薄寡恩，让她进来吧，哭哭啼啼的着实烦心呐！”段皇后这么说明显就不想帮她求情。

    “就是！她这不是跟皇后您出难题吗！陛下怎么不把她也一起抓起来！”唐良人落井下石道。

    几个人，包括段皇后都向她投去了鄙视的目光，唐良人自知语失不再多说了。

    “皇后，奴婢有一个主意！”众人望向了俞美人身侧坐着的一个柔弱娇媚的女子，她的美人痣很引人注意，微微隆起的小腹更是令人瞩目。

    陈昭仪，他原本是俞美人的侍女，被刘衡看中临幸几次竟怀龙种，刘衡老来得子把她宠到了天上，陈昭仪倒是自持身份，仍和俞美人同居一宫，习惯称呼自己为奴婢。

    “哦，陈昭仪说来听听！”段皇后很是好奇，这个侍女出身的小丫头能有什么好主意。陈昭仪娓娓道来，众人皆眼前一亮。

    段皇后点点头：“去把栗姬叫进来！”

    栗姬是走投无路了，娘家亲戚一个个被抓进大牢，自己孤立无援在这深宫里人人疏远她，栗姬空前的孤寂恐惧，她先是去求刘衡，希望他看在多年夫妻的份上放父兄亲族一条生路，结果刘衡避而不见，惩治了她的亲族却没有剥夺她的封号，待遇也和之前一样。栗姬待在宫里，冷冷清清，整日生活在恐惧中，已近乎癫狂之状。

    今天天不亮就跪在皇后宫门前祈见，膝盖都跪出血了，她也咬牙硬撑着。“栗娘娘，皇后请您进去。”

    听到宫女的话，栗姬顾不得双腿的疼痛，跌跌撞撞闯进宫中，见段皇后独自坐在殿中。“皇后……皇后……救命啊！”栗姬腿一软趴在了地上，珠钗掉了一地，妆也哭花了，裙子上还有血迹，着实可怜。

    “妹妹，你这是何苦啊！”段皇后将栗姬扶了起来，“你呀，欠考虑。陛下刚取得对匈之战的大胜，这兴头上你兄长当着满朝文武给有功之臣泼脏水，这……这不是自找苦吃吗？”

    栗姬哭诉道：“陛下一直偏袒李夫人，她恃宠而骄经常欺凌姐妹们，而今又得了赵遵这个能打的将军外甥，今后哪还有我们的好日子，家兄便想借着赵遵被俘一时削弱他的威望，没想到陛下这么绝情，为了一句话抓了父兄全族几百人，皇后娘娘，您救命啊！”

    段皇后为难道：“妹妹，陛下的脾气你是知道的，他在气头上，这时候去劝等于火上浇油！”

    栗姬哭着说：“家父年事已高，那廷尉署的大牢好似黄泉地府，他如何受得了啊！怕再有几天陛下不杀他，他也活不成啦！娘娘……”

    段皇后好半天没说话，栗姬见段皇后无动于衷不想插手，作死的说出了这么一句话：“皇后，和李夫人为仇作对陷害赵遵可都是按照您的意思去办的……”

    “哦？你是在威胁本宫？”段皇后冷眼望着她。

    “不……不敢……”

    段皇后运了运气：“好啦，你心里焦急，姐姐不怪你。现在只有一条路可以救你的家族。”

    “皇后娘娘，您快说啊！”

    “你去求李夫人，只有她出面皇帝才会放过你的父兄。”

    “李夫人？这……我与她素来不睦，家兄又是因为诬告赵遵而下狱，她恨死我了岂会帮我去求情。”

    段皇后道：“正因为赵遵是她外甥，她去找皇帝求情皇帝才会听，至于如何说服她，那就是你的问题了！”

    事到如今栗姬也豁出去了，离开皇后宫就去寻李夫人。“夫人，栗娘娘披头散发的在门外说要见您！”侍女传话道。

    “不见！”

    李夫人前些时日初闻外甥战死，天天以泪洗面，给姐姐报丧的信都送出去了，后来赵遵未死的消息传来，皇帝亲自派人去把信追了回来。李夫人高兴啊，就等着赵遵回来给自己提气。然后就听说栗津无故诋毁赵遵，赵遵是李夫人在外朝的根基，触碰这个底线她怎能容忍。

    再加上李夫人小女人的心性，她哪里肯善罢甘休，皇帝抓尽栗家人她都不解恨。如今栗姬找上门来，不用问也知道是来给栗津求情的，她哪里肯干！

    “去把她赶走，不，我亲自去把她骂走，不要脸的东西！”说着李夫人就要穿鞋。

    “夫人三思啊！表少爷出征前不是有话留给您吗？不要冲动啊！”贴身侍女是李夫人从娘家带进宫的，近二十载朝夕相处名为主仆实为姐妹，她的话令李夫人冷静了下来，她拍了拍侍女的肩：“日已过午，栗姬不会这个时辰才想起来找我，去打听打听！”