杜英和桓温并肩站在山坡上看着靶子一个个被撕碎，仿佛已经看到了那些想要挑动华夏天威的敌人，在火器喷吐的光焰面前化为灰烬。

    杜英看向桓温：

    “此处可否托付给大司马？”

    桓温犹豫了一下，反问道：

    “秦王信我？”

    “信。”杜英颔首。

    桓温哈哈大笑：

    “那自然不会让秦王失望。”

    人生在世还很长，总归是要给自己找点儿事情做得。

    忙碌了几十年的桓温，哪里愿意说闲下来就闲着？

    桓冲已经尝试完所有的火器，给工匠们留下了一些建议，举步走来，桓温和他打了一声招呼：

    “晚上来家里，让你嫂子给你烧几个拿手好菜。”

    桓冲应了，看着阿兄大步去和那些工匠们一起交流什么，也没有阻拦，明显自己接下来是要向杜英禀报西域攻略的，而桓温并不打算参与其中。

    一张舆图展开，桓冲指着舆图上的标注说道：

    “我军出敦煌之后，兵分两路，一路偏师越过白龙堆，直插楼兰，余打算令邓羌领兵。

    楼兰毗邻牢兰海（今罗布泊），是昔日西域长史府治所所在，迄今为止仍然还有少量屯卒，是整个西域唯一还可见汉人踪迹的地方。收拾楼兰故地、招纳四方商贾，象征着西域长史府的回归，意义重大。”

    魏晋以来，朝廷从来都没有放弃对河西和西域的经营，不过曹魏无暇西顾，只能重点经营河西，司马氏中朝又没有持续太久，五胡乱华后，接过来西域治理职责的便是凉州张氏。

    不得不说，中原战乱虽然严重，但从西晋到凉州张氏，仍然维持了在西域的存在，即以楼兰为中心的西域长史府，通过楼兰，能够吸引各地胡商穿越大漠之后在此歇脚，继续启程前往中原，或选择就地交易。

    但随着晋室南渡、凉州自守，中原已经没有了西域商贾所渴求的市场，因此楼兰虽然还在，却也没有了存在的价值，只剩下一些屯垦汉人依旧坚守在那里，西域长史府也失去了对除此之外其余地方的影响和控制，名存实亡。

    “拿下楼兰之后，察觉是否还有修缮城池、恢复屯垦的必要。据传闻牢兰海日渐干枯，因此对楼兰之倚重，或也不比往昔。

    而这些只要交给随行的官吏即刻，大军也无须在此久留。城池若能恢复，商贾闻讯自然会陆陆续续赶来。”桓冲接着说道。

    西域这些胡商的嗅觉自不用说，发现楼兰这个中转站重新发挥了作用，傻子才不来呢。

    不过杜英也知道，历史上的罗布泊大概就是在这一段时间因为孔雀河的改道，日渐干涸，也导致楼兰城逐渐被湮没在黄沙之间。

    桓冲的手指则在舆图上向南一划：

    “取道楼兰，偏师可继续向南，沿阿耨达大水（今车尔臣河）抵达鄯善，大王意欲从巴蜀调动一支兵马，出青海道，抵达西域南部，则两路兵马可以会师于鄯善。

    西域如今七国争强，鄯善吞并周边的且末、若羌、精绝等国，独占大漠以南，因此想要扫荡西域南部，务必要攻破鄯善。

    现在有了新式火器，横穿沙碛、抵达鄯善，并且攻破城墙，并非不可能。”

    “让邓伯夷去独领一路，可行。”杜英颔首，“看来幼子是打算亲领北路了。”

    “不错，北路沿途城镇，水草丰美、牛羊众多，人丁也更多，从高昌到焉耆，再到龟兹，无一不是西域重镇，如今也是国别林立、各自为政。

    若想要依次攻打下去，只怕很可能让这些小城有唇亡齿寒之忧，最终联手防备我军。届时我军劳师远征，一旦迁延日久，对朝廷也是负担。”桓冲解释道，“因此和历年征伐西域一样，对付这些小国，属下认为以降服为主。”

    西域这些小国，中原王朝来了，多半就乖乖投降，等到中原王朝势力衰退，那就关上门各过各的。

    不爱打仗，也没啥忠心。

    现在中原一统、大军出塞，可想而知他们定然选择望风而降。

    因此对付西域，中原王朝素来需要头疼的，都不是如何才能战胜敌人，而是如何才能建立长久的统治。

    “之前大王和王尚书讨论的在草原上修筑城寨之事，属下也收到了大王的传抄，大王的意思是在西域也设立一处处城寨，沿途守备，如同长城烽火？”桓冲接着问道。

    “可行？”

    “目前出征西域的兵马人数，可能不太够。”桓冲有些犹豫，不过他也知道杜英能够放手让他带着数万兵马，还有新式火器出塞，定然已经顶着很大的舆论压力，所以不好在人数上再做过多的要求，“但若是能够将这些兵马悉数留在本地屯垦，繁衍生息，且同本地百姓通婚、往来无界限，那么十年、二十年，或许真的可以做到。”

    想要掌控住一个胡人横行的西域，依靠的还得是汉人的屯垦和杂居，杜英对此心里有数，缓缓说道：

    “无妨，我们最不缺的就是时间，而想要彻底征服一片土地，所需要的也正是时间。

    久久为功，或许这不只是一代人的努力，但只要直奔着这个目标去，那么自然是能够做到的。”

    桓冲拱了拱手：

    “那对于西域各国，如何处置，还请大王示下？”

    “愿意朝贡投降的，自然也不能破坏了西域这千百年来的规矩。”杜英斟酌说道，“而不愿意投降的，直接破城灭国就好。

    但不管是怎么得来的城池，后续的新政、商贸、书院等等都要尽快跟进，让本地的百姓以学习汉家文化为荣，以操持汉家语言为荣，同时借由商贸，让中原的货物尽快进入西域市场，价格还不能抬高，令其无论达官贵人还是寻常百姓，都因着汉家衣衫、用汉家器具而自觉高人一等。”

    “属下明白。”桓冲应道。

    杜英接着伸手指了指西域的北侧：

    “而且拿下西域之后，从此地向北，或向东北，说不定就已经能够探查到草原部落的踪迹，未来王师肯定是要北出草原的，所以在西域也不可只瞩目于屯垦，向东北配合中原兵马夹击草原，也是未来会交给你们的任务。

    到时候本王所期望看到的，并不是今日出征西域的这些将士再持兵戈，而是一支以我军为骨干，集结西域各国兵马的大军，能够从此横行塞上。