当天晚上，一份圣旨送到了两江总督高晋的府上。

    高晋，高佳氏，满洲镶黄旗人，满洲名门望族。乾隆三十年就任两江总督。历任两江总督都加上兵部尚书或都察院右都御史衔者为从一品。

    整个大清朝就设置了八个总督，分别为直隶、两江、闽浙、湖广、陕甘、四川、两广、云贵总督。辐射整个汉人江山！在权利上，直隶总督最高，毕竟拱卫京师。在财富上的话，就只有两江总督为首了。且总督一职，在大清强大的时候，都是由满人来当，且必须是要正黄、正白、镶黄上三旗的名门望族来当。下五旗的奴才或者汉人，要么认命下辈子投个好胎。要么就必须天众奇才，得到皇上的青睐。比方说汉人当中的于成龙、魏廷珍、杨超曾等汉人人杰。相比于一大堆的满人总督，汉人总督的人数实在是太少了。

    高晋要不是镶黄旗出身，哪怕他再努力，或许也当不上两江总督一职。

    通过几年的搜刮和两江官员的孝敬，高晋的收入可以说是家缠万贯来形容。

    乾隆下江南，对于江南诸省来说，是一个巨大的负担。其中的安保问题就落在了高晋的肩膀上。为了乾隆的安全，高晋做了很多安排，本以为可以安稳度过这一次。不曾想祸事还是来找他了。

    乾隆被刺杀，这么大的事情，作为两江总督的高晋绝对逃不了干系。

    乾隆带着滔天的怒火下达了圣旨，跪着听完圣旨的高晋脸色都绿了。

    “天杀的反贼！”高晋恨不得将所有的反贼都给碎尸万段。

    得到圣旨的高晋连接召集了总督府所有的官吏和军官，愤怒地喝道：“你们都是干什么吃的！皇上居然被刺客刺杀，好在大清列祖列宗保佑！否则你们的脑袋，全家的脑袋在第二天就挂在城门上。”

    在这时候，所有的官吏和军官都知道了乾隆遇刺的消息。所有人的脸色都是绿的，暗自庆幸乾隆没事。

    “即刻召集兵马，哪怕把江南和江西给翻个底朝天，也要将反贼给灭了！”高晋暴怒地下令。

    “喳！”所有人全部应是。

    这一夜注定是不平凡的夜晚。两江总督的军令下达，满清兵马四处出击，不断搜查可疑人物，沿途各路关卡、渡口布下重兵。

    可怜的就是那些寻常百姓。官兵借着搜查的机会，大发不义之财。无辜百姓在哀嚎，而满洲官兵却是笑脸如花，这样光明正大抢钱的机会可不多啊。

    百姓们不由得痛恨起刺杀乾隆的刺客，如果不是他们犯下的事情，这场动乱怎么会发生呢？

    陈家洛肯定万万想不到自己千辛万苦要恢复汉人江山，却被汉人百姓痛恨着。这也是红花会的发展在最近几年停滞的原因所在。

    江苏江宁城，江苏巡抚叶国泰的府上，刘墉正在慢慢悠悠地往里面走着。

    石虎被杀，凶手逃跑，追击失败，消息传到了叶国泰的府邸。即刻，叶国泰就陷入了自己最疼爱的小妾，也就是石虎妹妹爆发的一哭二闹三上吊之女性专用套餐。心烦气躁且睡眠不足、加上感觉其中有端倪，同时对刘墉非常不爽，叶国泰连夜下令让刘墉前来汇报。

    刘墉得知消息，心中自然是淡定的。这事情说破还不如不说，哪怕叶国泰弹劾刘墉，刘墉也相信乾隆压根就不会理财。

    “卑职江宁知府刘墉参见巡抚大人！不知巡抚大人连夜传唤，有何吩咐？”刘墉还是一副我是老实人，什么都不懂的架势。

    叶国泰早就厌烦了刘墉的装逼，当下就撕碎了刘墉的假面具，骂道：“好你个刘墉，平时你就给本官装傻充愣，本官看在你家父亲刘统勋的份上就过去了。今晚到了这个份上，你小子居然还給本官装傻！本官问你！石虎是不是被杀了！？”

    刘墉的城府不俗，可不会因为叶国泰的几句话而有所改变，装成满头雾水的模样，说道：“大人你说的是那个在江宁城欺男霸女、草菅人命、狗仗人势、无恶不作且今晚在妓院与人争执而被打死的石虎么？”

    字里字外，刘墉都在讽刺石虎的下场都是叶国泰纵容的。

    叶国泰那个气啊，直接大骂道：“混账东西！答非所问！你可知道石虎的身份？”

    “石虎还有其他身份？卑职不知啊。”刘墉继续装傻。

    叶国泰恨恨地拍了一下桌子，喝道：“少在我面前装傻！石虎乃是我的妻弟，人所共知。且你明明抓住了凶手，却最后让凶手给跑了！堂堂江宁府衙门，居然让三个凶手跑了。你刘墉敢说这里面没有你的关系？你给本官从实招来！！”

    “冤枉啊！大人！”嘴巴上说冤枉，可身体还是很坚挺，刘墉拱手说道：“下官对石虎被杀一事很是重视，召集所有官吏前来审理。不曾想，府衙走水，乱成一团，才被凶手有可趁之机。本官也是亲自带兵追击了。奈何这凶手还是跑了。不是卑职不努力，而是凶手太狡猾了。还请大人明鉴！这事，江宁知府衙门上下都可以作证，本官绝无虚言。”

    叶国泰在刘墉来之前就知道这些事情，可他心里也清楚这是刘墉的说辞，也是借口。叶国泰可以断定刘墉不是在袒护犯人，就是在专门恶心他叶国泰。

    “你！”叶国泰实在是找不到漏洞来反驳刘墉，怒极反笑道：“好好！你干得好大事！你觉得本官奈何不了你是吧！好，你给本官等着，本官定要狠狠地参你一本！现在你给本官滚！滚出去！”

    看着恼羞成怒的叶国泰，刘墉内心不由得爽利。智斗贪官赃官，其乐无穷啊。

    “卑职告退了！”刘墉强忍着笑意说道。

    刘墉迈着自己的官步离开，叶国泰愤怒地砸了一个茶碗，那可是上好的汝窑啊。

    在叶国泰生气之际，一个官兵急冲冲地跑进来，跪在地上禀报道：“回禀大人！皇上的圣旨到了！”

    “皇上的圣旨！”叶国泰立马从愤怒之中走了出来，圣旨这玩意的杀伤力十足，稍有不慎就是大不敬。

    急忙安排人手更衣，穿上了正经的官服，穿戴整齐的叶国泰才恭恭敬敬地出来迎接圣旨。

    “臣江苏巡抚叶国泰恭迎圣旨！”叶国泰恭恭敬敬地跪在了三个身穿黄马褂的侍卫身前，重重地磕了一个头。

    除了手持圣旨的侍卫，另外两个侍卫都在盯着叶国泰，观察是否有逾越之举，若是有，可以先斩后奏。

    “江苏巡抚叶国泰接旨！”侍卫摊开圣旨，高声念道：“奉天，承运皇帝，诏曰：江南诸省乃朝廷之腹腔坐在，重中之重，朕每日无不心系之。为天下万民计，朕南下诸省，巡狩黔首！然，具查江宁巡抚叶国泰罔顾君恩，尸位素餐，致使江苏反贼张狂，民不聊生。朕念其劳苦，着叶国泰戴罪立功！不日清除境内反贼。另明日一早，江苏上下官吏，于护国寺见驾！钦此！”

    叶国泰听完是整个人都直哆嗦，好在最后是没什么惩罚才松了一口气，高呼道：“微臣领旨，万岁万岁万万岁！”

    交接完圣旨，侍卫们就回去复命。

    叶国泰手持圣旨，在仆人的搀扶下站了起来。

    皇帝来了，还是偷偷地来，甚至暗地里微服私访了一下。叶国泰可以想到的就是这么多。叶国泰自己做了什么事情，自己清楚，他马上就叫来了心腹，商议此事，同时给全身上下官吏传达命令，让他们必须连夜赶到江宁，觐见皇上。

    而叶国泰记恨刘墉，偏偏就不去通知他。

    刘墉作为江宁知府，就算是叶国泰不通知他，他也会知道的。叶国泰是枉做小人了。

    说句实话，叶国泰做人不咋地，但很会做官。他马上就派出心腹前往护国寺联系一下和珅，打探一下口风。

    和珅得宠之后，乾隆除了睡觉之外都要带着和珅。叶国泰这些年对和珅也是送了不少金银财宝之类的土特产。如今的情况，也是需要和珅和大人挺身而出的时候了。

    叶国泰刚刚忙完，正准备闭目养神，准备已最好的状态拜见乾隆。刚刚合眼没多久，叶国泰又被人给弄醒了。

    两江总督下达的军令，也通过快马加鞭送到了叶国泰的面前。总督和巡抚两者没有牵连，都是直接向皇帝负责，一个管民，一个管兵。总督可以管几个省，而巡抚就只能管一个省。故而总督的身份比巡抚要高一些。

    叶国泰平时对高晋很是恭敬，平时送的金银礼物也不在少数，逢年过节地都上门请安，故而高晋想着也把乾隆遇刺的消息通知一下叶国泰，免得这个好奴才被乾隆给宰了，断了高晋的一条财路。

    “天啊！皇上居然在江宁城附近被行刺了！和大人负伤！天都要塌下来了！”叶国泰总算是明白为何乾隆会下达呵斥他的圣旨了，原来是发生了这么大的事情。

    “完了！完了！”叶国泰整个人都瘫软在地上，随后晕死了过去。

    这事的刺激太大了，叶国泰一时间接受不了。

    “不好了！老爷晕过去了！快叫郎中！”

    整个巡抚府邸一阵鸡飞狗跳。