小沛，别驾府。

    “汉瑜公，请。”

    “元方公请。”

    陈纪端坐在首座，下手位置是一名看上去干瘦精明的老者，然后依次是陈纪、陈登、还有一个长相和陈登有几分相似，气质却儒雅许多的青年。

    老者不是别人，正是现今下邳陈氏掌门，陈登的阿父，陈珪，陈汉瑜。

    那长相和陈登相似的青年，则是陈登的弟弟，陈应。

    自陈孟和陈登结义后，颍川陈氏和下邳陈氏之间的交流，就渐渐密切起来。

    陈纪和陈珪，相互之间也通过几次信。

    但因为陈登一直都没有正式效力于刘备，两方也就一直都没有实际的拜访交流。

    听起来很奇怪。

    但不要忘了，当今这个时代，门第之见极重。

    无论是颍川陈氏还是下邳陈氏，除非是有求于对方，或者是为了某种形式的联合。

    没有以上两种正规理由，主动拜访这种事情发生之后，传出去，其他士人们会下意识地认为主动拜访的一方，要逊色于被拜访的一方。

    这种面子，颍川陈氏和下邳陈氏都不愿意丢，彼此也都心知肚明。

    而现在，陈登已经正式效力刘备。

    刘备那是多能让人感觉如沐春风的人。

    酒都没醒呢，就立刻以豫州刺史的名义，给下邳陈氏下了请帖，还派简雍亲自送去。

    盛情难却之下，陈珪也就顺理成章地来到了小沛，接受了刘备的宴请。

    并“恰巧”被陈群邀请来到别驾府，看看互相敬仰已久的友人。

    其实按理说，陈孟和陈登兄弟相称，陈登平时称陈群为叔父。陈珪和陈纪之间，也就差着个辈分。

    但这并不妨碍俩老头同辈论交。

    大族名门之间，对各论各的这件事，似乎早就习以为常。

    跟陈孟平时问安，以及上次刘备亲自过来拜访时都不同。

    此刻的陈纪，面对同是士族名门掌门人的陈珪，虽然依旧是普普通通坐在那里，干瘦干瘦的身躯之中，竟释放着一种令人难以直视的强大气场。

    陈珪同样如此，与陈纪谈笑风生间，没有表现出一丝的不自然。

    而陈群、陈登面对此情景，也是镇定自若，时不时参与到话题之中，颇得对方阿父称赞。

    陈应就显得有些局促，不仅不敢开口，甚至连抬头都很发怵。

    都是士族名门，彼此间共同话题很多。一番酌饮畅谈下来，总体宾主尽欢。

    当然，获得最多称赞的，还是此刻不在小沛的陈孟。

    陈珪感谢陈孟一首《赠陈登》，为自己的儿子正名和扬名。

    并接连称赞他所酿出的沛国春，一口一个“绝世佳酿”。

    “我那孙儿尚且年轻，只是粗通家学，当不起汉瑜公如此称赞。”陈纪抚须微笑，“日后若有机会，还望汉瑜公多多提点和照顾才是。”

    不远处，陈群端杯的手轻轻一颤。

    前不久，阿父在得知陈孟酿酒之后，还骂他不务正业来着。

    现在被陈珪一夸，直接就把《赠陈登》和沛国春统统归在颍川陈氏家学中了。

    这种轻描淡写间，就很自然地在众人面前抬高自家的功夫，他自愧不如。

    “提点谈不上，照顾嘛……”

    陈珪脸色立刻变得有些古怪：“元方公，先前一事，是否真的妥当？”

    话一出口，陈登、陈应表情都变得有些微妙。

    “有何不妥。”

    陈纪一摆手：“刘豫州对我那孙儿甚是喜爱，在他出行前，不仅派了人手，还赠予大量金银。

    他正值年少慕艾，血气方刚，且出小沛之前便有绮念。若掌握大量钱财在手，会有沉迷女色，无法自拔之风险。这与我让他外出的初衷不符。

    故而，我才派人加急送信于公，务必收走他的钱财，让他吃些苦头。

    这，是为他好！

    对了汉瑜，结果如何？”

    见陈纪把坑自己孙子这件事说得如此大义凛然，陈珪心中原本对陈孟的那点愧意，也就烟消云散了。

    他放下酒杯，笑着道：“结果嘛，倒是还算顺利。

    据我那门客飞马送信来报，玄空一行自小沛出发，即将抵达下邳时，被我陈氏门客率千余人之众，伪装成的黄巾水贼截下，搜了所有金银细软，押到岸上。”

    陈纪、陈群父子俩，一听陈孟和张信竟然是被假的黄巾贼给截了，脸上都露出苦笑。

    “然而，玄空手下众人当真不凡，仅仅趁那些门客稍事休整的功夫，便挣脱束缚，开始进行反击。

    我那伪装成贼首的门客，甚至都还未反应，便被一光头丑汉折断一臂，打得口吐鲜血。若非及时表明身份来意，怕是性命堪忧。”

    “那光头丑汉，应该是玄空手下从吏，魏延魏文长。”

    陈纪微笑：“我观此人，勇猛精悍，更兼心细如发，有名将之资。也不知玄空何来如此大的福缘，竟能在寻常百姓中慧眼识人，将其收至麾下。”

    他想了想：“算算，他现在应该已经离开徐州之界，前往兖州了吧？”

    “元方公。”

    陈珪问道：“玄空一行经此一事，可以说是分文无有。他们接下来会如何前往兖州，以及到了那里如何生存，您可曾考虑过？”

    平心而论，换他自己，他是舍不得把自己的宝贝孙子这么扔出去吃苦的。

    “考虑什么。”

    陈纪一摆手：“此次出行既是以他为首，接下来一行人如何生存，便是他要操心的事情。他若连这点小事都无法应付，便说明他能力不足，自此也不要谈什么外出增长阅历，趁早返回小沛便是了。

    我年少时，也曾不带分文外出游学，长文及冠之后亦是如此。玄空日后若想执掌我颍川陈氏门楣，自然也要经历这一步。”

    陈珪拱了拱手，表示受教，然后看着陈应若有所思。

    把陈应看得浑身发毛。

    “眼下各方纷争，局势未明。”陈纪站起身来，举起酒杯道，“颍川陈氏与下邳陈氏既已结好，未来如有变故，当齐心协力，同舟共济才是。”

    陈珪同样笑着起身举杯：“善！”

    这，才是他今天来此的真正目的。

    就两族结好之事，陈登曾很是郑重地找陈珪谈过，并断言：

    陈孟陈玄空，乃不世之大才！

    有他在，假以时日，颍川陈氏必成名震天下，流芳百世之巨族！

    而下邳陈氏目前虽有陈珪、陈登两父子支撑门面，表面上依旧是风光的士族名门，却已稍显无以为继之颓势。

    若想继续维持风光，甚至再次腾飞，须趁早与颍川陈氏结好，日后必将受益无穷！

    陈珪亦是精明果决之人，再加上向来相信儿子的眼光才智，便有了此次“顺路”拜访。

    满堂欢笑，气氛一片和谐。

    看着两位老人热情交谈，陈登悄悄凑近了些，问陈群：

    “叔父，您年轻时，真的也如您的阿父那般，不带分文出去游学？”

    “阿父所言非虚。我们当时，确实都是没带分文就外出的。”

    陈群有些尴尬，但还是坦言道：

    “但，我们的亲随，带的钱财还是不少的。”

    陈登愣住：“那贤弟他……”

    “那日他与你纵酒狂歌时，曾说此番出行欲要采艳寻芳……”

    陈登立刻明了：“贤弟与我说过颍川陈氏家规，难不成是这般言语，触怒了陈公？”

    “非也。”

    陈群压低声音：“少年慕艾乃人之常情，阿父又岂是那般不通情理之人？”

    “那陈公为何……”

    “真正触怒阿父的，是他后面说的那句‘出去一趟如果没姑娘主动投怀送抱，就是废物，还不如扎哪死了’。”

    陈登看了看不远处浑身上下满满都是名士风范的陈纪，目瞪口呆。