面对荀彧的发问，曹操只是淡淡一笑：

    “当然会担心，叔礼大才，连本初都来请过多次。

    去年吕布之乱时，我军返回时即将断粮，若不是叔礼将东阿存粮全部拿出，可就没有今天的曹孟德了。

    真不知道，他是怎么在那么短的时间里，就弄出那么多粮食的。”

    “那叔礼说要去送玄空的时候，您怎么还同意了？”荀彧笑着问道。

    “他当初之所以在陈留时，便选择为我效力，就是因为我这大贤良师之婿的身份。这一点，我们彼此都心知肚明。

    如今，我若还阻止他与玄空亲近，岂不是会徒惹其反感？”

    曹操洒然一笑：“不光是叔礼，像原属允诚的泰山系诸将，如文矩、文则，以及李氏宗族，乃至那些原本的青州黄巾，都是出于同样的原因到我麾下的。

    既然选择用人，我便要给予足够的信任，这也是一种尊重。至于以后，他们若起了异心，欲要反叛于我，我出手打灭就是。

    天下英雄见此，只会说他们背信弃义，而不会说我曹孟德没有胸襟。说实话，先前志才将城中青州兵尽数调走一事，我就觉得没有必要。”

    荀彧看着一脸豪气的曹操，不禁点了点头，眼中满是赞赏。

    曹操出身虽然不好，但在他看来，却是真正的天纵英才，兼具大气运之人。

    且近些年，他的胸怀、抱负等等进步之快，这是肉眼可见的。

    但你要说曹操没缺点，倒也不对。

    他在很多时候，想问题都过于理想化，而且特别容易在理想化的促使下，脑子一热就上头了。

    想了想，荀彧还是道：

    “不过，曹公，我认为这还是有区别的。叔礼等人明大理，知是非，想得也比较远，您给他们足够的信任，他们会明白。

    但青州兵不同，这些人都是大贤良师的死忠，桀骜不驯之辈颇多，若让他们看见长相与大贤良师一模一样的玄空，真的难保他们不会起别的心思。

    眼下我方新胜，急需稳住局面，积攒力量。可不能再生内讧了。”

    曹操哈哈一笑：“文若所言极是。

    我带兵还算凑合，智谋逊色许多，不过，有志才，有你这位当世谪仙人辅助，便不会有什么问题了！”

    荀彧难得有些脸红：“那只不过是玄空戏言，当不起，当不起……”

    但下一刻，心头便是一跳。

    陈孟赠诗给他，称他“谪仙人”一事，他因为觉得当不起这称呼，没有跟任何人说过。

    曹操是怎么知道的？

    “当得起！”

    曹操大笑：“文若之才能、文采、气概，皆当得起这‘谪仙人’之称。那孩子虽然日常相处时，显得轻佻跳脱了些，但对你的评价，却是恰当无比啊！

    昨日他与我喝酒时，可是把对你的那首赞诗，念过数遍，我都有些嫉妒了！”

    荀彧的心稍稍放下了点，但也没有完全放下。

    见陈孟一行已经彻底消失在远处，两人便转身回城。

    “按文若之前所言，下一步，我们的目标便是颍川郡。”曹操问道，“颍川之后呢？文若有没有考虑？”

    “下颍川，积累足够兵力粮草的同时，徐徐向南，陈、梁、以及袁术，皆是不足为虑。”

    荀彧点出了接下来的战略步骤：“而且，袁术接下来，应该会把主要的目标盯在吕布身上。就算接下来会在我等有所动作时做出阻拦，以曹公之能，也是轻轻松松便可扫平。”

    曹操点头。

    袁术、袁绍虽然是一个爹生的，但跟袁绍相比，袁术实在不叫个东西。

    这么多次交战下来，看似兵力强大，雄踞淮南的袁术，在他看来不过是一个坐等挨揍的废物。

    嗯，从小就是那样。

    袁绍就不一样了。

    虽然两人之间的关系，自当初他最困难时，袁绍没有派兵支援他，反而让他去投靠之后，已经出现了裂痕。

    但在曹操心里，这位自幼便与他相识交好的本初兄，是个极其可怕，乃至现在想想，都会让他感觉无力的对手。

    人家袁绍辅助何进杀蹇硕，击败十常侍，参与最高级别的权力争斗时，他曹操还只是个人家说什么就得听什么的西园八校尉之一。

    后面两人交谈，聊到日后发展时，袁绍已经有了清晰的战略方针，曹操为了不掉价，只能挑些没有营养的漂亮话。

    差距十分明显。

    收回思绪，曹操又是问道：“那，在这之后呢？”

    “更远的事情？”

    荀彧望向西北：“长安乱事将起，陛下应该不会在那里停留太久了。

    先前与您说过的，奉主上以从民望一事，该开始准备了。”

    曹操双眼一亮：“真的能有机会吗？”

    在这方面，袁绍比他，无论是在所处的位置，还是能为此付出的东西，都强出不知多少。

    “袁绍虽是英雄，但他那一方，可并不齐心。”

    荀彧笑道：“说不定，袁绍那边虽然会有人看出此事重要，但最终，会因为相互掣肘而坐失良机。

    到那时，曹公您就会迎来出手的机会。

    此事若成，您将受益无穷！”

    ……

    陈留，蔡邕墓旁村庄。

    兖州战事终结之后，蔡琰、蔡潜等人便再次搬回了这里。

    对此，已经代替张邈驻守此地的曹洪，按照曹操的命令，给送来不少粮食物资，并加派人手在附近保护。

    这一日傍晚，蔡琰结束了整整一天的校对工作，在侍女的陪同下，在附近散步。

    见她一直沉默，且愁绪颇深，两侍女对视一眼，笑着道：

    “夫人，可是又在想念陈君？”

    蔡琰跟侍女没什么架子，闻言，只是故作气恼：“没规矩的丫头，讨打！”

    两侍女嘻嘻哈哈，扶着她坐下，开始宽慰说，陈孟很快就会过来接她。

    “眼下正值春种，他会很忙的。”蔡琰叹息，“而且，他身边已有那桥氏两女相陪，我听闻，她们皆是身具国色……他想不起我，也是正常。”

    “潜公说啦，陈君不是那样的人！”

    个子略高的侍女见她越发沮丧担忧，连忙劝道：“而且，陈君的大父不是已经寄信过来，说陈君会娶您为正室吗？颍川陈氏那样的大族，为了此事特意改了族规，足见陈君对此事到底有多的重视，付出了多少努力！”

    蔡琰摇头不语。

    另一个侍女见状，连忙道：“姐姐，你是真的不懂夫人的心意呀。夫人愁的，恐怕不是陈君不重视她，而是不能见到陈君。

    夫人放心，我前不久听说，陈君因事到了鄄城，说不定等事情结束后，就会过来接您的！”

    “这怎么可能呢？”蔡琰又是一叹，“鄄城距离陈留那么远，他办完事情之后，当第一时间回到小沛才是，不可能会为了我……”

    话没说完，身后就响起一个带着笑意的声音：

    “怎么就不可能呢？”

    蔡琰浑身一僵，有些不敢相信自己的耳朵。

    她缓缓起身，一点点转过身来。

    在看见那张比之上次别离时，似乎更加英俊，但此刻多了疲倦憔悴之意的面容后，她愣了许久，泪水不受控制地涌出眼眶。

    “你，你怎么……呀！”

    话没说完，陈孟就已经冲至近前，一把将她揽入怀中，嘴唇直接就亲了上去。

    两侍女没想到陈孟会这么直接，直接看了个大红脸，掩面离去。

    蔡琰连脖子都红了，唇分之后，直接将脸埋在陈孟怀中，再不敢看她。

    相拥许久，陈孟低声道：

    “昭姬，跟我回小沛成亲吧？”

    蔡琰没说话。

    手却抱得更紧了。