春秋鲁国风云
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第123章 联军伐楚5

    楚国使者屈完终于见到了齐桓公,以及列国诸侯。一开始,屈完还有点紧张,当然,他并不是怕齐桓公下令将他抓起来,他紧张的是齐桓公不鸟自己,使自己空跑一趟。

    楚成王给屈完的命令是:在不过分影响楚国利益的前提下,尽力与联军讲和。

    屈完很清楚,楚国再怎么防备,如果真要与强大的中原诸侯联军一拼的话,虽然不见得楚军会完败,但哪怕就是最后侥幸取胜,也是一个令楚国不知要倒退多少年的惨胜。

    这些年,楚国向东、南、西大举扩张,不知灭了多少诸侯,吞并了多少部落。一旦楚国衰落,那岂不是立即面临四面八方的报复?这才是楚国最大的隐患!

    屈完向齐桓公及列国诸侯行了礼后,道:“完奉寡君之命前来犒劳齐侯的军队,只是心中有疑,齐国在北,敝国在南,相隔千里之远,虽风牛马不相及也,不知齐侯因何率军前来呢?”

    成语“风牛马不相及”源自于此,比喻事物彼此毫不相干。

    原来,兽类雌雄相诱叫“风”,屈完的意思是,就算牛与马都发情了,也不会互相找对象。你们齐国与我们楚国隔那么远,井水不犯河水,为何要来讨伐我们?

    管仲早有应对,上前一步,朝屈完施了一礼,朗声道:“自王室东迁洛邑以来,诸侯时有对天子不恭,齐侯奉命讨伐,以扶王室。贵国受封于天子,按礼应该每年觐见天子,还规定必须进贡包茅。但贵国已经多年没有向天子进贡了,导致王室不能正常酿酒。

    想当年,周成王封寡君先祖姜子牙于齐,授予齐国代替天子行征伐之事。东至大海,西至黄河,南至穆陵,北至无棣,四域之内,凡有对天子不恭敬者,齐国都可伐之。今寡君奉天子之命,联合诸侯,前来责问贵国,应是理所当然吧?”

    屈完恭敬答道:“相国所言极是,寡君知罪矣。完这就禀明寡君,立即觐见天子,恢复进贡,此乃小事。

    只是相国应知,如今王室,朝纲俱失,天下诸侯,几人依礼向王室进贡?敝国虽地处南荒贫瘠之地,但只要齐侯真正做到,督列国诸侯都恢复向王室进贡,敝国定当年年不缺。

    但若只仅对敝国要求,而无视列国诸侯对王室不尊,那寡君说了,有失公允,此乃礼崩也,恕敝国不能从命。齐侯若凭此兴兵讨伐敝国,实在是兴不义之师啊。”

    鲁僖公听后吃了一惊,心道,这位楚国大夫屈完,厉害啊,虽认错,但马上又将了一军过来。且听管相国如何应对。

    管仲更是对屈完心里暗暗赞叹,说的确实是这个理啊。但自己代表联军,又自恃才华横溢,口才一流,怎么也不能输给屈完。

    管仲点点头道:“大夫所言甚是。寡君日夜操劳,号召尊王攘夷,就是希望天下诸侯能够共尊王室,今番既问责贵国,亦定当督促其他列国诸侯。

    今番赴贵国,还有一事。当年,先天子昭王南巡汉水,但驾崩途中,贵国自然责无旁贷。此公案虽经历多年,但寡君作为诸侯盟主,又奉天子之令,今特向贵国讨个说法,故率联军前来,自然是师出有名,怎是不义之师?”

    屈完哈哈笑道:“相国差矣。当年天子周昭王南巡未归,所巡之国,共有楚、庸、夔、邓、唐、随、曾、江、息、蔡、黄、舒、巢、邗、彭、鄂、钟离等数十诸侯,并荆蛮百越数十部族,岂止敝国一家?

    更何况,敝国一直奉先君先君鬻熊之训,天子巡楚,粮草救济,青铜进贡,倾国相助,有功却未赏,哪来责任?据完所知,天子昭王所乘之船,因青铜装载超重,偏越风暴极端天气,故船翻汉江,天子不幸驾崩。

    敝国闻讯,及时派水性极佳楚人数百,冒风浪下汉水打捞,只是遗憾未有所获。此事事实俱在,相国何不遍访汉江诸国诸部,以求实情,还敝国以清白呢?

    如今,昭王南征而不复,经历三百余年,至今敝国仍蒙宵小污蔑,实在委屈,相国乃知古通今经天纬地之才,怎会偏听偏信,今又使敝国蒙冤呢?”

    屈完一席话,有理有力有节且有礼,不卑不亢,令所有人都听得呆了。鲁僖公更是觉得不可思议,都说楚国乃荆楚南蛮之徒,不知礼,不懂史,但这位楚国公族大夫展示给列国诸侯的,是一位学识渊博、知书达礼高人形象!

    管仲终于服了,他本来还准备了许多话,但此时谁都知道,无论你管仲讲出什么,这位屈完先生一定能够将他辩驳得无话可说!

    僭越称王?楚国自称什么又干你们中原列国诸侯什么事了?在大周王朝的爵位序列里没有改变吧?楚国承认不向王室进贡不对吗?既然承认要向王室进贡,那不就仍旧承认你大周天子,接受你大周天子的册封吗?

    进犯中原?哪次楚国北上中原没有理由?你郑国本与楚国有过盟约,是同盟国。但郑厉公即位后,不向楚国通报,当然是失礼在先,不讨伐你讨伐谁?

    你齐侯这几年又做了什么?无端命令徐国讨伐咱楚国附庸舒国,又唆使咱楚国盟国江国和黄国叛楚,那我楚国以北上中原讨伐一下你齐国的盟国予以报复,又有什么错?

    你齐侯的夫人蔡姬一事?那别提了,打你齐侯的脸好不好?你把自己的夫人还给蔡国,人家蔡国难道不担心?他当然得想方设法找盟友了,既然找咱大楚为盟友,送女人给楚国,有什么不对?

    吞并汉阳诸姬?谁让他们对楚国不敬?谁让他们联合起来攻打楚国?谁让他们对大周王室不尊?谁让他们支持楚国叛乱分子?反正只要你说出一个被楚国所灭的诸侯,楚国一定会给你一个正当的理由!

    再说了,包括你齐国在内,晋国、秦国、郑国、宋国、鲁国等等,哪个诸侯国未曾灭过人家?

    管仲把本想质问屈完的所有能够想到的讨伐楚国的理由都想了一通,最后又被自己给全部否定,因为在这位春秋史上第一辩才面前,管仲知道,再讲下去,纯粹是在天下诸侯面前,丢自己的脸,丢齐国的脸,丢列国诸侯的脸。

    那就不用多说了,此次联军讨伐楚国,实在是师出无名!没有正当理由的出兵,那是侵略!那,这仗还能打么?