二人在桃花园里转了许久，没见到一个人，也没见到一个出口，好像这是一个密闭的空间，与整个乌家庄是完全隔离的。辰兮似乎浑然忘了任务在身，在桃树林里十分欢快，信步徜徉，赞叹花朵之娇美，甚至研究起这些桃树的品种。

    但龙寂樾知道这只是她的伪装，或者说，经年累月的伪装已经变成了一种习惯，心里越是小心，面上越是轻松，好像浑不在意。眼下他见辰兮虽是信步闲逛，却是按着五行的道理步步前行，殊为谨慎妥帖，于是也不多言，只跟随着她闲逛，耳中仅是她絮絮叨叨的话：

    “你瞧，这片林子里的桃花虽以芙蓉烟粉之色为主，但其中亦有白璧如皎。瞧这一株，花瓣层层叠叠，在大花朵儿中间又生出小花朵儿来，真是巧夺天工，便得名为‘白碧台阁’。这一株呢，白花之中偏生出许多红色的花瓣来，一花两色，相映生辉，便似朱砂溅落在了白玉上，便得名‘洒粉’。”

    龙寂樾依言看去，果见一树莹玉无瑕，花瓣薄如蝉翼，繁复层叠，比最精巧的玉雕还要精美，又一树白中带红，宛如在羊脂玉上嵌了鸡血石，甚为夺目，心情也为之一畅。

    辰兮一壁向前走着，啧啧叹道：“常见世人咏梅、咏菊，怎得吟咏桃花的诗比不得那样多？一定是没见到此处的桃花了。寿粉、洒粉、绛桃、紫叶桃，不同水土的桃花竟同在这一处盛开，此番美景真正只应天上有，可见世人到底寡闻。”

    又抬手一指不远处一株形若纸伞的桃花，笑道：“你瞧这一株，是不是特别有趣？寻常桃树的枝子都是向上生，它就偏偏向四下里生去，等花朵儿都满满开了，更是压得枝条弯弯，似一枚烟花四散落下。古人作了万条垂下绿丝绦来咏柳，那这万条垂下的红蕊，岂不比绿叶子更难得一见，却又该如何称颂呢？”

    龙寂樾听她话里总是瞧不起寻常的人事，轻轻莞尔，摇了摇头。

    辰兮咧嘴一笑，似是知道他的意思，吐了吐舌头。随手挽过近旁的一枝，嗅着花香，喋喋说道：“这一株也很有趣的，叫做菊花桃，你瞧它花瓣纤细，碎碎地散开，是不是和菊花一个模子——”话到一半，忽然瞪大了眼睛瞧向远处。

    龙寂樾一凛，立时全身戒备，却见辰兮兴奋地跑过去，绕着一株桃树转了两圈：“居然有它！这片桃花园里，当真是囊括了这天底下所有的桃花，你快来瞧瞧！”

    龙寂樾提着的一口气泄出来，脸色铁青了大半，却到底不忍违拗她，依旧走过去。

    辰兮仿佛没看见龙寂樾的脸色，只笑道：“你不知道，这一株桃花着实罕见，我只在金陵地界上见过一回，无人知道它的名字，想来是太过稀少，竟是个尚未取名的品种。你瞧它的色泽由橘变黄，花瓣不大，花蕊却很密实，与寻常桃花的样子迥然不同，你说，它该得个什么名字才好呢？”

    龙寂樾仔细端详了花朵模样，说道：“你方才抱怨吟咏桃花的诗太少，李峤的《咏桃》里有一句，山风凝笑脸，朝露泫啼妆，我看叫‘朝露啼妆’就很贴切。”

    辰兮扭过头看着他：“哎呀呀，我以为龙少爷就算读诗，也只会读些金戈铁马的诗，想不到对这花月风情的诗竟也这般熟稔，真是失敬失敬！”又用指尖点着花朵儿，笑道：“龙少爷给你赐名‘朝露啼妆’，还不快快谢恩？”花枝经她纤指一点，微微弯曲，上下摆动，倒真似在作揖一般。

    龙寂樾展颜而笑。

    辰兮目光停在他面上，怔了怔，似出神一般，旋即晃了晃头，继续向前走去：“依我说，那西王母蟠桃园中的桃花，也不过是这般美丽了，你说是不是？”

    龙寂樾道：“蟠桃园里都是蟠桃，哪有桃花。”

    辰兮道：“不开花哪里来的果子？戏文里唱王母蟠桃盛宴群仙会，又唱弼马温偷食蟠桃果，都是将那蟠桃园说成是个果园子，谁又能想象，在满树的蟠桃结出来之前，那园子却是个大大的花园子？天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽，那七仙女在粉红如烟霞一般的桃花林中嬉戏玩乐，笑靥如花，可不比一群白胡子老头儿、肥头大耳的佛爷们坐在一起吃喝，更要美得多么？”

    龙寂樾道：“这说法倒新奇。”

    辰兮弯腰拾起一片掉落的桃花，随手别在鬓边，烟粉色的花蕊衬着她漆黑明亮的眼眸，愈发不俗，抿嘴笑道：“新奇么？天上仙人如何吃宴席咱们自是不知了，你既会吟桃花诗，我这里也有一句，西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥，说的便是眼前这时节的美味，你可曾尝过用桃花瓣烹制的鳜鱼？”

    龙寂樾道：“我只听闻蜀中巫峡祭祀河神之时，有一道新祭菜名‘红蕊鳜鱼’，倒很别致，不知是否为桃花所做。”

    辰兮笑了笑：“龙少爷当真博闻。”兴致勃勃地道，“记得那是两年前，巫峡之中有个人与别人斗厨，对方厨艺精湛，菜色精美，而她却只会些家常粥饭、野菜杂味，实在登不上台面，可这场若是比输了，她便难以脱身，必定要死在对方手里。于是情急之下，就想着‘食不过鲜’，再复杂的菜肴，只怕也比不过时下最新鲜的味道。那时节也是桃花盛开，浅溪里的鳜鱼肥美异常，她便捉起几条，只用河虾喂养，十日之后，鱼肉中自多了虾的鲜咸之味，再将桃花的落英收集，以奶浆、蜂蜜调和成乳。上桌之前一刻，鳜鱼新死只清蒸须臾，再淋上桃蕊蜜汁，白汤红蕊，鲜中微甜，可令人食指大动，回味无穷。”

    龙寂樾转过头看着她：“原来这道新晋的‘红蕊鳜鱼’，是比试厨艺所得。”

    辰兮点点头：“当时对方尝过，甘拜下风，后来不知怎的传下山去，因为做法简单，很快便被渔家妇人们学会，想不到最后竟成为一样年终祭品。更想不到，相隔千里外的巫峡之中多了一道菜，龙少爷也能立时说出菜名来，佩服佩服！”心中盘算，此番龙寂樾的话，已证实风筝的眼线已然进入蜀中地界，天龙门势力染指蜀地只是时间问题，今后自己的言行当加倍谨慎才是。

    一念及此，辰兮心中万分懊悔，自己怎得放松警惕到了这般田地，竟与他扯出这么一大篇闲话来？

    可惜言多必失，龙寂樾早已觉察，盯着她道：“我也想不到，这道巫峡之中成名菜，竟是由你所创。”

    辰兮闭上了嘴。

    龙寂樾淡淡道：“不否认便好。有这般身临其境的描述，我也不必再去查验你这两日在竹林里烧菜的手法了。”眼底不由得泛起一道寒意，这三日竹林中升起的炊烟，小筑里飘出的饭香，笑声、背书声、碗碟声、打闹声，风筝的日常汇报已然勾勒起一幅画面，而这画面里的温度令他烦躁异常。

    “‘传下山去’，这么说，你在与人比试厨艺之时，是身在巫山上了？”龙寂樾压下情绪，缓缓开口，“听闻巫山十二峰中，朝云峰的掌峰人阮紫念前辈素爱美食，遍尝天下珍馐，自己也是位厨艺大家，每年的巫峡祭礼总要亲自烹饪一道菜品，命弟子送下山敬献河神。而‘红蕊鳜鱼’出现的那一年，阮掌峰的手艺便没拿出来，而是奉出了这道菜替代。”

    辰兮继续闭着嘴，目光只盯在桃花蕊上，瞧得格外认真仔细。

    龙寂樾停下步子，盯着辰兮：“巫山派中人一向深居简出，不涉世事，十二峰的主人更是难见真容，你竟能让阮紫念屈尊与你比试厨艺？而她原本要取你性命，竟会因输了一道菜就放你下山，想来这也不会是真正的原因。当年在朝云峰上，必定发生了一段很不寻常的故事，你与巫山派之间，竟有此等深的渊源么？”

    辰兮轻轻拂开眼前的桃花枝，转过身来：“世人皆奉巫山为武林仙山，可在我眼中却与寻常江湖门派并无分别，一样有掌门徒众、门规戒律，名下也有土地田产，要操办营生，否则偌大一个门派何以为济，难道都如仙人一般不食人间烟火，每日只练剑抚琴么？放眼天下之大，神秘奇绝的门派何其多，祁连山的大雪窝里，腾格里的流沙下面，那些你想不到的地方，都藏着许多真正遗世独立的人，跟他们打交道才真叫正九死一生。相比之下，在江运繁华的三峡之中来去自如，有何值得大惊小怪呢？”

    龙寂樾静静听完，端详着辰兮眼中的傲气，淡淡一笑：“看来你去过的地方不少，你若在张铮麾下，必定是个不错的风筝。”

    辰兮咧嘴一笑：“你说反啦，是他在我的麾下还差不多！”鬓边桃花飘然滑落，辰兮快走几步，又俯身拾起一朵更红润的桃花别在了衣襟上。

    龙寂樾跟在她身后，轻轻莞尔：“你既如此喜爱，为何不折枝上花，偏捡这些掉落在地上的。”

    辰兮微笑道：“正是因为喜欢，才盼望它们能好好开着。再说这些掉在地上的已经很好看了，你说是不是？”

    龙寂樾看着桃花树下的辰兮，确然是很好看的。不知不觉中，他们都已是落英满身了，花瓣飘雨，粉若烟霞，辰兮漆黑的双眸里似有光芒闪动，龙寂樾忽然发现自己失语了。眼前这女子像谜一样，浑身都是秘密，说出来的话十句里有九个目的，可自己却像着了魔，如此贪恋与她在一起的时光。