岁月流逝，芳华绝代的容颜却未见过多衰败，只是长久的幽居使面色十分苍白，有些许细碎的皱纹蔓上眼尾，双眸宛如两眼深井。如烟夫人露出一丝像江怀珠一样僵硬的微笑，说道：“昔日，承蒙你赤炼玄冥掌的眷顾，我这二十年来，每日卯时、未时、亥时三个时辰全身如在沸水中翻煮，那种皮开肉烂的痛楚，只有靠着这幅千年寒冰所制的面具，才能稍稍好过一点。这些，你可知道？”

    赤炎魔君哈哈大笑：“我岂能不知？当年若不是那一掌打在你身上，乱我心神，我怎会走火入魔，变成…变成这幅不阴不阳的鬼样子！这二十年来我所承受的苦楚，又有谁知道？”

    如烟夫人道：“凡有业因必有果报，你自己做下的孽，自己承受便是，为什么要去害旁人？这些年你走到哪里都要残杀无辜的女人，你恨我，所以就恨上了天底下所有的女人？”

    赤炎魔君冷笑：“不错，我就是要杀尽那些水性杨花的女人，那些有夫之妇！她们一个个不知检点，就跟你当年一样，一样没有廉耻，我就是要让这些罪孽都算在你头上！”

    如烟夫人忽然露出一种很奇怪的笑容：“我当年背着你与怀珠定情，还与他有了孩儿，你知道是为什么吗？你真的不知道？”

    这件事是赤炎魔君生平绝大的恨事，二十年来一时一刻不曾忘记，这件事前前后后一切过程无不刻骨铭心，还有什么不知道的？

    但如烟夫人目光炯炯，直直盯着他：“你再好好想一想。”

    赤炎魔君不觉怔住了，还有什么可想的？

    如烟夫人突然哈哈大笑，直笑得喘不过气：“你真的不曾想过，与你两情相悦、以身相许的人根本就不是我？我从未与你私定终身，更不曾委身于你，那不是我！”

    赤炎魔君端的一怔，旋即尖声大笑：“不是你？哈哈，哈哈，那却是谁？”

    他曾想过她会有一百种方式狡辩，但这句“不是我”却委实太过可笑。

    如烟夫人只是静静凝视着赤炎魔君，轻声道：“是我么？你好好看看，真的是我么？”

    赤炎魔君的哂笑慢慢消失，眉头皱了起来，一步步走近如烟夫人，缓缓地，一丝不可置信的惊异掠过他的眼睛：“你...你...你不是...你是谁？...你不是...可是...可是......”

    如烟夫人转向同样呆住的江怀珠，柔声道：“那时我见到你，虽然是第一次见面，但你的眼神却很温柔，你一直看着我，仿佛你早就见过我。那时我就知道，你眼里的人并不是我，而是我的双生姐姐，你把我当做了她。可这有什么关系？侯府的生活那样无趣，只有你出现的片刻我才欢喜。你说最爱瞧我穿那条绣桃花的裙子，说我便像桃花一般娇艳可爱，你还说为我作了一首诗，我叫你念，你却红着脸不肯，说只会念那一次。我知道，你定然已念给姐姐听过了，我是没福气再听一次的。可这又有什么关系？我叫人移来许多桃树栽在后院，每天晚上，我都支开乳母、遣走侍婢，偷偷与你在桃花园中相会，瞧着你的样子，听你说话，便有无限欢喜。那时候桃花正好，你说恨不得永远留下，只要能让你这般高兴，你把我当做谁，又有什么关系？我心里都是一样欢喜的。”

    江怀珠张口结舌：“你…你的意思是……”

    如烟夫人眼中有一丝嗔怪，柔声道：“侯门深似海，我和姐姐都是足不出户的人，你就那样远远看上一眼，怎么分得清呢？”

    江怀珠彻底呆住了。当年桃花正红，他偶然掠过侯府，惊见水榭旁立着一位绝色天人，烟粉袅袅，俏丽妩媚恰若三春之桃。江湖侠客，侯府千金，这本是个古老又庸俗的邂逅，他可绝想不到——绝想不到还能有这样的误会！

    如烟夫人又转向赤炎魔君，说道：“姐姐是真心待你，你们怎生相遇、怎生属意，她都耐不住喜悦之情，偷偷说与我听。你们这些江湖客成日里高来高去，怎么能体会我们这样深闺女子的心事？姐姐每日里都要念你几回，她当然知道自己的婚事是做不了主的，所以思来想去，唯有与你私定终身，再去求爹爹。”

    她忽然“嘿嘿”笑道：“所以这孩儿根本就是你的亲生孩儿，但你丝毫不肯听她解释，反而用最恶毒的话来辱骂她。你走后，姐姐万念俱灰，当日就自尽了！爹爹不留孽种，我抱着那娃娃逃了出来，你以为我是姐姐，就一路追杀。怀珠赶来救我，你见我们‘一家三口’在一起，当场就发了疯，狠狠打了我那一掌！”

    说到此处，牙根紧咬，显然二十年的时光仍不足以平复当时之恨，又道：“怀珠顾着救我，结果被你抢走了娃儿，我以为这娃娃定然活不过了，想不到你竟将她抚养成人，呵呵，你到底安的什么心？”

    江怀珠忽道：“桃花帘外开依旧，帘中人比桃花秀，花解怜人弄清柔，隔帘折枝风吹透。这是我当年念给她的诗，难怪你不知道…难怪你不知道啊……”他对姐姐一见倾心，也曾莽撞地冲到她面前吐露心声，却只换来美人蹙眉躲避。原当就此绝望，不想再见之时，美人竟腼腆羞涩，温柔婉转，他只道是自己情意感化，老天开眼，激动之下绝想不到还有别种可能。而他虽与姐姐有过几面浅缘，但那之后夜夜桃花树下的相聚，却都是妹妹的柔情。扪心自问，他竟不知道自己痴恋这二十年，究竟恋的是谁？

    赤炎魔君更是颓然坐倒在地，喃喃地道：“她…她自尽了？是为了我自尽的么？…她生下了我的孩儿，她从未背弃于我？是这样吗？……”突然仰天狂啸，双手撕扯着胸前衣襟，露出胸膛，又不停撕扯，直把胸口抓得稀烂，好像要把心掏出来。这一发狂，骤然牵动内息，赤炼玄冥掌的旧疾猛烈爆发，他全身赤红，哆嗦着倒在地上翻滚不止。

    辰兮一直凝神听着他们的对话，此刻见赤炎魔君痛苦倒地，立即跑过去俯在旁边，要助他疗伤。赤炎魔君突然抓住她手腕，嘶声叫道：“好孩儿，你竟是我的孩儿！不、不…我对你做了件恶事，你…你快走！快走！”

    辰兮泪流满面：“师父，先不要说话，疗伤要紧.......”

    如烟夫人斜睨着他，冷笑道：“你对这娃娃做的恶事还少么？少在这里惺惺作态！”

    赤炎魔君却突然扭过头，瞪视着龙寂樾，仰脖喝道：“你、你快带她走！离开江南，走得越远越好！快走！”

    龙寂樾不解其意，探身一把揪起赤炎魔君胸前衣襟，狠狠道：“你说，我父亲是怎么死的！”

    赤炎魔君眼里放光，似已神志不清，哈哈笑道：“怎么死的？哈哈哈哈，他本是侯府侍卫，当年就是因为保护小姐不力被赶走，想不到流落江湖反而有一番作为。他在侯府的时候就见过我，我到江南来的头一件事，自然是把他处理掉，否则我后面的行动岂不是很被动？”

    辰兮颓然坐倒。

    龙寂樾攥紧的拳头微微发抖，断指陷进肉里，目眦尽裂：“这件事跟乌牧远有没有关系？”

    赤炎魔君大笑：“当然有关系！他最爱他的宝贝女娃，藏得滴水不漏，只要说杀那女娃娃，他就什么都愿意做！什么都愿意做的！哈哈哈哈！”

    龙寂樾松开他衣襟，再无可问，他站直身子，运力到掌，缓缓抬起了手。

    辰兮忽然横挡在赤炎魔君身体上，决然地看着龙寂樾。

    赤炎魔君喉头发出“嗬嗬”的笑声：“好…好孩儿！真是为父的好孩儿！为父没白疼你一场！好，真好！”突然又脸色剧变，嘶声大叫：“快走！跟他走呀！来不及了...来不及了......”说到最后一个字，已是尾音无声，整个人躺倒下去。

    辰兮一呆，推一推赤炎魔君软绵绵的身体，半张着嘴，怔怔地盯着。

    如烟夫人急忙走过来，张臂将辰兮揽入怀中，颤声道：“孩子…好孩子，姨母在这儿......”