江怀珠一见辰兮的面，登时有种近乡情怯之感。他痴恋半生的女子之一颦一笑，无不倒映在面前这个女娃娃的眼睛里，当下咳嗽了一声：“哼，你让他说，我看这臭小子还能说出什么歪理来！拜师便是拜师了，他若敢不认我这个师父，老夫便扭断他的脖子！”

    宋泽心里有气，不甘示弱，也“哼”了一声，但碍于辰兮，到底没再说话。心里更觉这天下间武功高强之人都是蛮不讲理，先有龙寂樾，后有江怀珠，再算上余飞尘、王云一流，竟没一个好人，可见习武危害之深。自己是断断不能习武的，得想个法子将这一身内力还给江怀珠才好。

    三人当下回到小筑，如烟夫人已做下一桌饭菜，几碟青菜竹笋，另有一只烧好的肥鸡。辰兮两日未进食，此刻立时欢呼“好香”，又见如烟夫人摆放着碗筷，江怀珠与宋泽微笑着相继落座，眼前景象这样其乐融融，恍然如在梦中。

    四人一边吃着，一边又说到前往灵山之事。江怀珠执意要带宋泽同往，宋泽此时一番科举成空，一时倒也无事，又见辰兮也要同行，忍不住憧憬起一路上的美好光景，红着脸道：“也…也好！只是咱们须得约法三章，这一路上前辈绝不能再使招儿教我武功了！”

    “这孩子…”如烟夫人笑着摇摇头，“你此来灵山是客，就当是去朋友家中坐坐，不必担心。你若住得不惯，随时可以回家去，我们绝不来勉强。”

    宋泽长舒一口气：“如此甚好！我从未去过北方，此番可随二位前辈大开眼界，当真太好了。”一双眼忍不住看向辰兮，心中道：“真是太好了……”

    江怀珠咳嗽了一声，忽然夹起一只鸡腿扔在宋泽碗里：“面黄肌瘦，成何体统，还不多吃！”

    宋泽一怔，一股暖流陡然从心底泛上来。他父母早逝，自幼寄养在舅舅家中，虽不至缺衣少食，但终是寄人篱下。“严父配天，孝乎明堂”，这般关怀他只有在书中才能感念遥思。此刻他忍不住向江怀珠看去，见他一张皱纹横斜的老脸依旧十分严肃，但似乎越看越顺眼了。

    四人用过午饭，商定了明日起程，便各自休憩了。

    辰兮出得房门，缓步林间，心绪不宁。此番离去，归来无期，便有再来之时，也定然物是人非。自己走遍大江南北，从未有一时一地不舍之情，但此次确然不同。心中思来想去，终于打定主意：“算来他曾三次救我性命，如今不告而别，不是道理。若因儿女情长扭捏不见，太没意思。此去遥遥，无论父辈前事如何，我当深谢他恩情，日后若有差遣，定当从命。倘或他改变主意来向我寻仇，也不必客气，父债子偿，我应当承受，便各凭本事吧。”

    定了心思，辰兮展动身形，掠出竹林，直奔天龙门。行出二里，忽见路边立着几个人，手持兵刃，正在低声说话。辰兮轻功绝好，没发出一点声响，当下轻身欺上树梢，这几人并未察觉。放眼看去，只见临近的几条小路上都站着人，三三两两，好像在等什么。

    辰兮心下忖道：“看这些人的打扮像是大福镖局的镖师，但脸生得很。前阵子众门派为抢夺灵山的宝贝精锐尽出，大福镖局赢下万松岭那一役，镖局里有头有脸的人也都亮过相了。这些生人么，多半是三级四级镖师，或者是福万年新招买的人马。”又腾跃向前一段，略看了看，原来附近的山路、树林已尽数被这伙人占据了，显然是特意部署在此，不知他们要干什么。

    此处距竹林如此之近，怀珠老人便在此处，若横生枝节，只怕不好。辰兮琢磨着，在山林中撒下这么多人，必有头领在地势高处监看，自己须得找到那领头之人，方能摸清原委，再随机应变。当下便循山势而上，避过众人，又行出一段，果见半山处搭了一个棚子，有三人正坐其中，中间一方石头上还放着一些酒肉。

    辰兮远远一看，便认出当中一人乃是福万年的次子福长昕，人称福二爷。此刻他正在喝酒，神情悠闲，还颇有些得意。近旁一人凑过来笑道：“二爷好盘算，那些人一看就是江北人氏，初来此处，人生地不熟，还不乖乖就范。”

    另一人道：“这帮鸟人忒不识趣，二爷拿他们点东西，那是看得起他们，竟敢前来索要，真是活腻了！”

    福长昕笑了笑，又目光闪动：“此间事，断不能让我爹知道，你们可晓得轻重？”

    那二人连忙道：“晓得，晓得！二爷这是在给兄弟们找肉吃，兄弟们心里感激，都念二爷的好，岂能出卖二爷？谁敢嘴上不牢，咱们第一个砍了他！”

    福长昕点点头，又去喝酒。

    先前那人又凑过来道：“二爷，不知那箱子里是何宝贝，那么老沉，不如打开来让咱们开开眼界？”

    福长昕看了他一眼，冷笑道：“这等辎重，若不是金条，就是砖头了。你说，谁会千里迢迢运送一箱子砖头？你去打开看看吧。”

    那二人忙去后头折腾一番，砸破锁链，打开木箱，果见金灿灿耀花人眼，数方金砖整整齐齐垒在箱中，缝隙处更散落着无数宝石珠子，夜明珠、猫眼儿、祖母绿俱在其中，若隐若现，充瑽于内，已莫能定其价值多少。

    二人俱已看呆了，久久无话。福长昕虽未回头，已猜到一二，笑道：“如何，我所料不错，这行人千里而来，小心翼翼，连客栈也不住，只在这人迹罕至处落脚，必是携带了极贵重之物。这些年走镖行船，倒也见过不少。”

    先前那人缓过神来，声音微颤：“二爷...这怕是个大户人家，这一票咱们可吞得下？”

    另一人站起来，哼道：“瞧你那胆子，一箱子金银珠宝算什么？就是比这值钱十倍百倍的东西，咱们大福镖局难道没押过？二爷还真不放在眼里！”

    福长昕沉吟不答，想来要找出比这箱子里的东西还值钱十倍百倍的，不太容易，就连差不多值钱的，也不容易。他放低了声音：“这箱子里的东西么，你们知道便好，就...不必宣扬，兄弟们干这一票，自然有肉分，我也不会亏待了他们。”言下之意，箱子里的东西只要拿出一星半点来犒劳众人，其余都昧下了事。

    那二人对望一眼，心领神会，立刻道：“一切听从二爷调配！”又道：“既有如此贵重之物，这些人怎得不请镖师押送？看他们的样子，功夫也是一般，又拖家带口，累累赘赘，怎得如此行事？”