按照约定，待楚南风了结了江南诸事，应该立刻和萧娘子去寻找血祭菩萨。但是巫山派遭受黑羽围攻，情势危急，他实在无法坐视不理。

    而且这个消息还是萧娘子自己送过来的。只因韩岐在信外给她捎了一句话：此番只要她能将楚南风带回巫山，就准她重回师门，既往不咎。如果她愿意，甚至还能重新被择选为起云峰下一任掌峰人。

    这不禁令她想到，两年前楚南风也是成功重回神女峰，还被破天荒地再次确立为神女传人、巫山派未来掌门，这其中定然也有类似的缘故。

    不过，神女能为了什么事而有求于楚南风呢？

    以她老人家今时今日的地位和本事，还有什么事是做不到的么？

    辰兮也有同样的疑惑，而且她比萧娘子想得更多。楚南风回到神女峰的时候，虽然身中十年生死蛊，但丝毫没有性命之忧，可以说他这一生只要不再见到自己，就与常人无异。

    但是神女将他重新确立为继承人之后，反而动手削去他半身血肉，令他只剩几年阳寿。而且，若非有林玉儿的灵丹妙药，楚南风在这仅剩的几年时间里，也会形同废人。

    神女竟会将巫山派交给这样一个朝不保夕的人么？

    按正常的道理，如果神女有意帮楚南风祛蛊，就不该考虑将他作为掌门人选。相应地，如果已经确认了他要执掌巫山派，那就应该千方百计阻止他再去解什么蛊毒。

    但神女的做法刚好相反，事出反常必有妖。

    一定有一件令神女十分为难之事，恰恰只有楚南风能替她办到。

    而且这件事，哪怕楚南风武功尽失、命在旦夕，也能办到。

    这就有意思了...

    辰兮一手支着脑袋，有一搭无一搭地想着这件事。

    近来她总是觉得很疲累，不想说话，也不想思考任何问题。

    但她经年累月接受严格训练的脑袋却不肯放过她，总是不由自主地开始将一些陈年旧事进行编织。

    哪年哪月，在什么地方，听过一句什么话...这些画面时常蹦出来，她越放松，越懒得思考，它们蹦得就越欢。渐渐地，片段就连成了线，又织成了网...

    有些线索看起来毫不相干，但实则都指向了同一件事。

    这件事好像一个庞然大物，隐隐约约，藏在一片迷雾后头。又好像是一幅巨大的拼图，还少了许多块。

    总之，现在还不到谜底揭晓的时候。

    辰兮也伸了个懒腰，不想了，懒得很。

    ...原来伸完懒腰这么想喝酒，可惜自己没有周寻意的先见之明啊。

    回头看见萧娘子推门进来，手里正拿着一壶酒。辰兮露出笑容：“萧姐姐，你可真是我肚子里的蛔虫。”

    萧娘子笑道：“你这话说的，我是该高兴还是该生气？”将酒壶递给辰兮，“我看你和楚师弟真是天生一对，同你们这样的聪明人说话，真的很难讨到便宜。”

    她在桌边坐下来，桌子上摆着一张围棋盘，旁边还扔着一条纱巾。

    萧娘子拿起纱巾看了看，叹道：“这东西越发不顶用了，到了前头镇上买一个帷帽才好...你这双眼睛露出来也很要命。这几日索性就呆在船舱里，不要去外头了，窗边最好也别去。”

    辰兮无奈地点了点头。九江航运繁忙，来往船只甚多，要是让对面船上看见了，难免又要惹出些麻烦来。

    一个多月了...姬苏瑶说得对，停药之后，随着她内力尽失，容貌复原的速度会加倍。

    昨天从鄱阳湖渡口离岸的时候，她在船头站了一会儿，虽然戴着面纱，还是引来几个人在码头上拼命打听她这艘船。其中一个人甚至立马跳上了另一条船，跟在了后头。

    跟了七八里水路，直到被周寻意一枚棋子洞穿了船身，吓了一跳，这才转舵离开。

    辰兮现在能够理解，为什么乌惜潺在路边的茶寮里坐了一下，就引来了余飞尘，在荒山野岭里吃个烤鸡，又引来了孙婆...还有从小到大姬苏瑶所到之处的那些苍蝇，一直在眼前乱飞，在耳边嗡嗡叫，挥之不去。

    原来当一个绝色美人是这种滋味，男人会觊觎，女人会嫉妒，围绕在她周围的那个世界会变成另外一副样子——一副很不正常的样子。

    但是辰兮并不享受这种滋味，她没有从中感受到什么愉悦，只是觉得有些无奈，还有些可笑。

    在世人眼中，皮相竟是如此重要，单凭一张脸，就能令人趋之若鹜。现在，只要自己开口，大约很多愿望都能轻易实现吧？...真是荒诞。

    萧娘子看见辰兮又是这个表情，啧啧叹道：“同是女人，我要是有你这么美丽的容貌，还不乐开了花？...你可真是身在福中不知福呀。”

    辰兮喝着酒，漫不经心地说道：“福气？我只知道福兮祸所依，我认识的大美人儿，没一个有好下场。损益平衡，天之道也，岂有只予而不取之理？我只盼着老天在收走什么东西的时候，能多少仁慈一点儿。”

    萧娘子语塞。

    辰兮笑了笑，又自顾自地道：“这么想也不对。天地不仁，以万物为刍狗，万物自生自灭，所以才有生生不息。人何德何能，能让老天动恻隐之心？天地若是有情，又焉能亘古不变？”

    萧娘子暗暗叹息，摇了摇头。

    这个人太清醒了，清醒到有一种奇异的疏离感。就好像他们所有人都在一起，而她一个人站在远处的高山上，望着这边的一切。

    辰兮说完这两句话，又闭上了嘴，只顾喝酒。

    萧娘子知道她今天的“配额”又用完了，自己也该出去了，于是站起身来：“前头到黄石山了，咱们得上岸走一段陆路，你可以把随身要带的东西收拾一下。”说完这句话，她转身出了船舱，并且把门带上了。

    辰兮喝光了一壶酒，站起来伸了个懒腰，盘腿坐到铺上去。晌午已过，她知道今天余下的时间不会再有人来打扰她，于是静心凝神，呼吸吐纳，开始缓缓调运内息。

    赤炼玄冥掌共分九层，父亲在传授给师姐的时候，并未避着自己，所以自己从小看师姐习练，一招一式已经很熟悉。父亲也不在拳脚上限制自己，只是不允许自己修炼本门内功。

    但是赤炼玄冥掌的招式和内功心法之间，有着超乎寻常的紧密联系，在不修内功的情况下，大部分招式根本使不出来。

    这种形神合一、内外兼修的方法，堪称绝妙。辰兮走南闯北，见识过数不清的门派和能人异士，深知要创出这样一路掌法，除了要有深厚的武学根基，还必须有极强的天赋和悟性，说不定还需要一些运气。

    所以从小到大，尽管总是被严苛对待，她心中对赤焰魔君始终怀着许多敬佩。无论如何，他是真正的武学奇才，若非因意外而走火入魔，必能成为一代宗师。

    “江前辈好像也是这样的武学奇才，他比爹爹幸运，没有走火入魔，所以成了一代宗师...”

    “寒冰溅玉”这一招，在江怀珠传授给宋泽的时候，以及宋泽最终用于实战的时候，辰兮都是在一旁看着的。

    冰魄游龙的内功和招式也同样密不可分，若没有醇厚的内力，这一招也根本使不出来。

    “大约...这世上顶厉害的功夫，练到极致，都是相通的？”

    辰兮缓缓睁开眼睛，看着自己的手掌，双掌已隐隐泛出红光。

    这是突破了第四层的证明。

    师姐是在十四岁上突破了第四层，用了五年时间...而自己，仅仅一个月。

    姬苏瑶说得对，在经历了废功这一关之后，若从头修炼赤炼玄冥掌，必有惊人所得。

    “随身要带的东西么...”辰兮环顾船舱，光线已经暗了下来，日头西斜，不知不觉已到了黄昏时分。

    桌子上的棋盘自然是要带的，那是周寻意的宝贝，一副能折叠的精巧的围棋盘。因他每天清晨都要来对弈一局，索性留在这里了。

    辰兮走过去将它折好。幸好那一大堆棋子他都带在身上，不然收拾起来真的很麻烦。

    黑色见血，白色封喉，这位周公子使起暗器来还有诸多讲究，真的不会拿错吗...

    “还有什么...”辰兮摸了摸自己身上，除了天辰象阵图，就是那一枚祈星玉璧的玉髓了。

    辰兮摸出玉髓在掌心摊开，上面的图画和字都太小了，那些线条比蚂蚁腿还细，真不知道是用什么东西刻上去的。

    “真的有人能看清楚吗？...”辰兮摇了摇头，就算要保密，也不用刻这么小吧，谁都看不见，还有什么意义？她把玉髓举到眼前，窗外西斜的阳光照射在玉髓背面，又穿透了它，照在辰兮脸上。

    她的瞳孔骤然收缩，怔怔盯着那块小小的碧绿色的石头——

    图画中有一个小小的人，正在动。