1450年，景泰元年闰正月，为使朱祁镇还于明廷，也先又遣三万瓦剌军攻宁夏，意在直取江南，瓦剌军破之，又掠人牲，再攻大同，郭登闻之，大破之，追至栲栳山，斩首二百余。

    “这于谦好生可恶！真是个表里不一之人！”

    也先掀翻桌案，朱祁镇在一旁不解：“朕记得于尚书向来公直，怎会如此？”

    “陛下不知，我与他在彰义门一战后，他与我说撤军之利害，放我等归于漠北，陛下亦见过，他不仅命大炮击我部于夜，还几乎波及陛下，后使军队穷追不舍，此人谈何公直！幸我未将陛下归还，不然还不知那于谦会下如何毒手！”

    且说于谦，自京师保卫战后，于谦受限于路法，二人意志互相争执、交融。奈何路法始终未有实体，于谦的意志在逐渐拿回主导。

    三月，总兵朱谦奏敌二万攻围万全，敕范广充总兵官御之。

    已而寇退，谦请即驻兵居庸，寇来则出关剿杀，退则就粮京师。

    大同参将许贵奏，迤北有三人至镇，欲朝廷遣使讲和。

    谦曰：“前遣指挥季铎、岳谦往，而也先随入寇。继遣通政王复、少卿赵荣，不见上皇而还。和不足恃，明矣。况我与彼不共戴天，理固不可和。万一和而彼肆无厌之求，从之则坐敝，不从则生变，势亦不得和。贵为介胄臣，而恇怯如此，何以敌忾，法当诛。”

    移檄切责。自是边将人人主战守，无敢言讲和者。

    路法见难以以于谦之身撼动朝野，于是七月，正好于土木堡之变陷于瓦剌赛罕王帐下的把台（即忠勇伯蒋信）同伯颜答里（即都督同知于忠）跟随皮儿马黑麻（即后军左都督马克顺）入京。

    路法闻言，心想：“把台心在南，特无路尔。”

    于是路法奏之曰：

    “把台列爵受禄，一旦悖德，曲全其家，不加孥戮，把台未必知之。况用间者，胜道也。宜令伯颜答里北还，密谕把台，使知家属无恙，或杀也先来归，即授王爵，必不吝。”

    朱祁钰闻之，大惊失色：“于尚书，果真如此行事乎？”

    “陛下，也先以太上皇为借口，屡次犯边，若不除之，必成大患也。”

    朱祁钰只知于谦公直，一心为明，哪知路法之事，见于谦所言有理，便允之。

    把台虽从之，右都御史杨善自请使瓦剌也先处答谢，于谦允之，与杨善密语，切使太上皇归之，八月二日至，也先闻杨善来，故难之，杨善智慧，以解也先刁难，终说服也先，于八月六日迎回朱祁镇。

    “哥哥可要回来了？”

    “依臣想，是当如此。”

    于谦在门口与朱祁钰隔门而谈，朱祁钰不解，问道：“于少保先前与朕言，勿要使兄长归之，后为何上书，且与朕言之曰，天位已定，宁复有他者？况你我君臣本该密如鱼水，少保何故要再门外与朕交谈？”

    “陛下可要听臣讲个故事？”

    “少保可讲。”

    “陛下记得太宗皇帝时资善大夫姚广孝乎？”

    “朕自然记得。”

    “建文皇帝昔日出逃，亦是资善大夫所为。”

    “这……朕实不知。”

    “资善大夫教与建文皇帝秘法，后建文四处漂泊，潜心专研，永乐三年时，建文皇帝曾行至杭州，臣时年七岁，其谓臣曰，他日救时宰相也，而后授臣秘法，臣本想用这一身本领，与太上皇建功立业，奈何太上皇刚愎自用，急图大业，招致此番。”

    “待朕捋捋……”

    朱祁钰对于谦言语感到颇为震惊，其中信息完全颠覆了他的认知。

    “陛下可想知道太宗皇帝为何崩于榆木川乎？”

    “为何？”

    “资善大夫曾于东南寻得一塔，后此塔消失，然建文皇帝于其中与一名为路法之妖魔交易，后建文皇帝于太宗皇帝大帐内携路法刺杀太宗皇帝，太宗皇帝因此而亡，然路法野心不止，建文皇帝知路法将会颠覆天下，故以自己姓名为代价，加固了路法的封印，后建文皇帝主动寻得宣宗皇帝，并告知了臣之本领，后仁宗皇帝之弟，时为汉王之朱高煦于榆木川寻得路法依凭之物，以天赐之鼎展开赛事与路法做资本，发动叛乱，臣与宣宗皇帝与战之，虽苦战，然得胜，臣知路法来历，以路法为英雄而枭之，若是可使路法归于正道，当是为天下一件大功，臣便将路法封印于臣之身体，然先前京师保卫战时，臣因虑我大明需要也先制衡蒙古，故使路法附身与战之，虽走也先，臣亦为路法诈之，以至眼下，臣仍与路法争夺，此前臣有诸多奏本，可谓皆是路法以臣之身体所做尔。”

    路法的虚影再度浮现：“于谦，你把这些告诉你们的新皇帝，不怕我找他灭口么？”

    于谦并不理路法，只是继续对朱祁钰说道：“陛下，太上皇归后，切记将之护于深宫，臣忧朝中官员互相勾结，或对陛下及太上皇有所不轨，但大明运作不得不留下他们，纵臣本领再是高深，亦不及葛公，武侯尚无法只手处理国事，何况臣乎？”

    朱祁钰听罢，眼中流露出不尽的担忧：“少保，若他们可图朕与兄长性命，少保岂不危险？”

    “陛下不必担心臣之安危，不论是陛下还是臣，皆是大明命数之流星，无论如何闪耀终有寂灭之时，与其担心臣之安危，不若与臣寻得后继之人，以图制衡也。”

    “陛下！此一别，前途凶险，我既无法阻拦陛下思乡而归，便只望陛下一切小心，我瓦剌也无甚珍宝，陛下若不嫌弃，就收下我的战弓战裙吧！”

    也先说罢，解下身上的弯弓战裙，递与朱祁镇，朱祁镇心中五味杂陈，昔日土木堡之时，也先虽未于土木堡附近，然赛罕王仍尽力协助之。

    也先虽有野心，然终是为了瓦剌子民，亦忠于朱祁镇，况一年以来二人相处感情深厚，朱祁镇还是收下了也先的礼物：“太师言重矣！朕怎会嫌弃太师之礼？此宝与太师征战多年，早染上太师一身英雄气也，朕甚是喜爱……”

    言语间，朱祁镇眼角已然泪珠滑落，也先见状，掏出随身携带的净粗布递与朱祁镇：“陛下如今已是我瓦剌部认可的好男儿了，且不可轻落龙泪，让外人见到，成何体统？”

    朱祁镇拒绝了也先递来的粗布：“此朕与太师之情谊所生也，有何蒙羞之处？太师为朕归京师之愿不惜举瓦剌之力助之，虽太师于朕有诸多无礼，然皆可免之。”

    也先知道自己终究会与朱祁镇一别，只是谢过朱祁镇，而后拿出拿瓦召唤器：“此陛下之宝，如今我还与陛下，我会派出二十勇士护卫陛下，万望陛下小心朝中奸佞，我虏陛下之事，陛下勿要忘记。”

    说罢，也先将拿瓦召唤器塞给朱祁镇，随后转身离去。

    “上皇，前方就是京师了，礼部正考虑如何迎上皇回京呢！”

    “汝可传我言语于弟弟，就言，太师也先果送朕来，迎接之礼尤须简略。”

    八月正是夏秋之交，朱祁镇看着京郊忙活的百姓，不由得回想起于谦曾对自己所说：“陛下已大兴土木在先，且不可多动干戈。”

    朱祁镇逐渐理会为何父皇会收缩北疆防线，于谦为何阻止自己北狩。

    京师的一切都和朱祁镇记忆里那么相似，却又那么不同，以前众人看见自己，并不欢迎，如今的众人看到自己，也并不欢迎。

    自己似乎从来都与这京师格格不入，回想在瓦剌之时，也时时设想，假如自己听从了于谦之言，现在自己是否也会如仁宣二帝一样受万人敬仰，成为一个备受爱戴的好皇帝呢？

    事到如今，这些都已经不重要了，自己已经是大明的罪人了。

    十五日，朱祁镇自安定门入京，百官接驾，奉太上皇帝诏，告文武群臣：

    “朕以不明，为权奸所误，致陷于虏廷。已尝寓书朕弟嗣皇帝位，典神器，奉钦宗祀。此古今制事之宜，皇帝执中之道也。朕今幸赖天地祖宗之灵，母后皇帝悯念之切，俾虏悔过，送朕还京，郊社宗庙之礼，大事既不可预，国家机务，朕弟惟宜尔。文武群臣务悉心以匡其不逮，以福苍生于无穷。朕到京曰，迎接之礼悉从简略，布告有位，咸体朕怀。”

    ——《北使录》

    “钰弟，朕将北狩，太子幼冲，就靠汝与朕监国也！”

    “请陛下放心，臣必不误陛下所托！”

    “你我兄弟，不必如此拘泥，还是叫我哥哥就行好。”

    恍惚间，昔日的情景回荡在空档的房间里，房间空得像能塞下他们兄弟之间说不明理不清的感情，却又像被苦闷和无形压力拥挤得似乎只能容得下一句话：

    “哥哥做，好……”

    庚戌，初，忠勇伯蒋信从土木陷虏，属赛罕王帐下，至是故部曲伯颜答里从皮儿马黑麻入京。

    告少保于谦曰：“把台心在南，特无路耳。”

    谦奏：“把台列爵受禄，一旦悖德，曲全其家，不加孥戮，把台未必知之。况用间者，胜道也。宜令伯颜答里北还，密谕把台，使知家属无恙，或杀也先来归，即授王爵，必不吝。”从之。——《国榷》

    丙戌，太上皇帝驾还京，帝迎见于东安门。驾入南宫文，武百官行朝见礼，光是也先遣鞑子勇壮者二十人送驾不离左右，夜则围宿，虽都御史杨善等不得近。——《明实录·大明英宗睿皇帝实录》

    生七岁，有僧奇之曰：“他日救时宰相也。”

    扈跸乐安，高煦出降，帝命谦口数其罪。谦正词崭崭，声色震厉。高煦伏地战栗，称万死。帝大悦。师还，赏赉与诸大臣等。——《明史·列传第五十八》