吕后自从前次高祖欲废太子刘盈，更立赵王刘如意为太子，吃惊不小，当日所议未成，但高祖既存此心，早晚必见实行。若使废立事成，刘如意将来即了帝位，自己即使仍为太后，但刘如意乃戚夫人所生，母以子贵，戚夫人自然得势，自己反要仰其鼻息。而且太子刘盈本是嫡子，转须北面称臣，心中实在不甘。辗转寻思，欲求保全太子之位，却又无法可想，只是日常焦急愁苦，不知如何是好。旁有亲信近侍进言道：“留候张良最善设计，素得主上信用，不如使人寻他设法。”吕后依言，密遣其兄建成侯吕释之往见张良。

    此时张良正托病在家学习导引之法，不食米谷闭门不出，已有年余。今闻吕释之求见，张良只得请入相见。吕释之见了张良就说道：“您一直是皇上的谋臣，现在皇上准备换太子，您怎么能够躺高枕头睡大觉啊？”