却说周亚夫乃绛侯周勃次子。周勃二次就国不久病逝。长子胜之袭爵，弟亚夫为河内守。听说许负还活着，于是邀至署中令她看相。许负默视多时说道：“据君贵相何止郡守，再过三年便当封侯。八年以后出将入相，手秉国钧独一无二，可惜结局欠佳。”亚夫道：“莫非要犯罪遭刑么？”许负道：“这却不会。”亚夫还要穷诘，许负道：“九年后自有分晓，毋待老妇哓哓。”亚夫道：“这也何妨直告。”许负道：“依面相直谈，你将来恐怕要饿死。”亚夫冷笑道：“你说我将封侯已出意外，试想我兄承袭父爵方受侯封，就使兄年不永，自有兄子继任，也轮不到我身上，如何说应当封侯呢？若果然象你说的一样，既得封侯，又兼将相，为何又会饿死呢？此理令人难解，还请指示明白。”许负道：“这却非老妇所能预晓，老妇不过依相论相方敢直言。”说至此即用手指着亚夫的口旁说道：“这两处有直纹入口，依相法应当饿死。”亚夫一听又惊又疑，几至呆若木鸡，许负揖别自去。

    却说匈奴老上单于病死，儿子军臣单于继立，遣人至汉廷报告。文帝又遣宗室女往嫁，重申和亲旧约，军臣单于得了汉女为妻，却也心满意足无他妄想。偏汉奸中行说屡劝军臣单于伺隙入寇，军臣竟为所动，居然分兵两路侵边，一入上郡，一入云中，统共有六万余骑，分道扬镳沿途掳掠。防边将吏已有好几年不动兵戈，蓦闻虏骑南来出人不意，慌忙举起烽火报告远近。一处举烽各处并举，火光烟焰直达甘泉宫。文帝闻警急调三路人马往镇三边。一路出屯飞狐，统将是中大夫令勉；一路出屯句注，统将是前楚相苏意；一路出屯北地，统将系前郎中令张武。这三路兵同日出发星夜前往，文帝恐有疏虞惊动都邑，乃复令河内太守周亚夫驻兵细柳，宗正刘礼驻兵霸上，祝兹侯徐厉驻兵棘门。内外戒严缓急有备，文帝才稍稍放心。