却说吴人朱买臣，表字翁子，性好读书，不治产业，蹉跎至四十多岁，还是一个落拓儒生，食贫居贱，困顿无聊。家中只有一妻崔氏不能赡养，两人只好同入山中刈薪砍柴，挑往市中求售，易钱为生。买臣每日挑柴人市，一面行路一面读书唱歌，口内并无休歇。崔氏在后相随，心想丈夫本是读书人家，一旦落泊，竟至卖柴过活，说起来何等惭愧，如今最好挑着担子低头走过，免被众人看出。谁知他反在人群中朗读高唱，唯恐大众不知，要将自己丑相公布于人，不知是何意思。于是赶上前来阻住买臣，令其勿唱。谁知买臣唱得高兴，声音愈高，一连数次都是如此。

    崔氏因买臣屡劝不听，恼羞成怒，便对买臣说道：“你自己不顾体面也就罢了，只是我何苦跟着你出头露面被人笑话。你既不听我言，从今放我回母家，彼此断绝夫妇关系，各寻生活去罢。”买臣见说笑道：“你别看我是个穷鬼，我五十岁要大富大贵，你跟我吃苦已有二十多年，现在我已经是四十多岁的人，再等我几年，等到我富贵的时候好好报答你的功劳。”崔氏忿恨地说：“像你这样的人，最后只能饿死在沟壑中，又怎么能够富贵呢？”买臣再三挽留，崔氏决意要去，