却说西迁的大月氏与匈奴有世仇，但苦于无人相助。汉武帝便决定沟通西域，联合大月氏夹攻匈奴，“断匈右臂”。公元前139年，张骞率领100多名随行人员，以匈奴人堂邑父为向导，从长安出发前往西域，西行进入河西走廊。这一地区自月氏人西迁后，已完全为匈奴人所控制。当张骞一行匆匆穿过河西走廊时，不幸碰上匈奴的骑兵，他们全部被抓获。匈奴骑兵立即把张骞等人押送到当时的军臣单于面前。军臣单于得知张骞欲出使月氏后，一脚踩断他的使节，大声质问道：月氏在吾北，汉何以得往使？吾欲使越，汉肯听我乎？也就是说，汉使欲通过匈奴人地区出使月氏。就像匈奴使者欲穿过汉区到南方的越国去一样。可能吗？张骞没有说话，只是默默捡起地上的使节抱在怀里。军臣单于将张骞一行扣留和软禁起来。

    为了软化、拉拢张骞，打消其出使月氏的念头，军臣单于进行了种种威逼利诱，但均未达到目的。张骞“不辱君命”、“持汉节不失”，始终没有忘记汉武帝交给自己的神圣使命，在匈奴一直留居了十年之久。张骞的性格得到匈奴单于的肯定，并将匈奴一位美丽的女子嫁与张骞，这个女子在张骞十多年的匈奴生活中给了他巨大的温暖。