不是所有的乡绅大户都住在乡下的。

    很多大户除了在乡下建造庄园宅院之外，在县城之中也有大宅子的。但是跟后世的有钱人在城里面有房子，在郊区有别墅。平时住城里，周末去别墅度假不太一样。

    城里的房子对这些乡绅大户们才是一个进城时候的临时住所，而乡下的庄园宅院才是他们的根基所在。

    道理很简单，因为他们都是地主，他们赖以生存的根基是土地和粮食。

    有土地和粮食的地方就是他们的根基所在。

    但是现在这些住在城里的乡绅大户们却坐不住了。

    他们来到县城本来是为了避祸，因为反贼打来的时候县城有着高大坚固的城池可以可以阻挡反贼的攻击，让县城成了全县最安全的地方。

    所以他们来到县城避祸也是最正确的选择。

    在听说了山东巡抚派了五百精兵前来诸城县平叛之后，这些人一个个兴高采烈，奔走相告，言语之间钟烨那股反贼覆灭就是顷刻之间的事。

    所以在知县王弈雄让他们一起去县城门口等着金明达凯旋的时候，一个个踊跃参与，生怕落在人后。

    但是万万没想到没等到凯旋的金明达，却等到了金明达被反贼钟烨大败，自己还成了俘虏的消息，简直如同惊天霹雳，一瞬间震得这些人脑瓜子嗡嗡作响，以比出城的时候更快的速度立刻逃回了城里。

    在城里提心吊胆等了两天，没有等到琅琊山的反贼攻城，却听到了反贼卖货附赠安全感的消息。

    这个消息刚传入县城的时候，没有人当成是真的，都认为这纯属天方夜谭，瞎扯淡。

    古往今来的反贼对待乡绅大户们往往只有两种态度，要么是直接武力抢劫，将你家的钱粮财物一扫而空，顺便再送你一个全家死光光套餐。

    要么就是假仁假义，说是绝对不扰民，但是却要贡献一些钱粮资助大军。

    其实就是个换一种比较温柔的方式抢劫。你要是顺从，可能还会给你留点家底。你要是稍有忤逆，立刻就会给你上全家死光光套餐。

    除了这两种，就没有听说过反贼卖货搭售安全承诺这种新鲜而诡异的事情。

    但是随着时间的推移，消息越来越多，而且几乎都是言之凿凿。

    首先传来的就是乡绅徐家和刘家这两家和马家一起吃了雄心豹子胆，竟然跑去跟琅琊山的反贼去争夺古家的矿山和家产，结果正好被反贼给堵住了，结果马家的大少爷马文昭咋在内的几百人全部被反贼俘虏。

    马家为了赎回马文昭还有其他的家丁，被迫支付了五万两银子和大量的粮食还有骡马布匹等赎金。

    反贼这才作罢。

    但是马家的两个去姻亲徐家和刘家竟然舍不得按照反贼说的数目支付赎金，结果被反贼派人破门而入，将这两家的家主以及他们的儿女妻妾全部给抓了起来，又遣散了他们家的奴仆下人。

    不仅将他们两家的钱粮财物全部一扫而空，甚至还扬言将要将他们两家所有的土地都分给那些没有土地的穷人。

    甚至徐家家主徐思远和刘家家主刘文瑞的人头都被挂在了信阳镇的入口的旗杆上，他们的家人则全部给发配到了矿山上去挖矿。

    反贼首领钟烨说了，他这个人一向说一不二，说秋毫不犯那就秋毫不犯，说杀你全家那自然就会杀你全家。

    已经给过徐家和刘家机会了，但是他们不舍财，不当回事，那就只能让他们家破人亡。

    这个消息让其他的乡绅大户们心惊胆战，都开始在心中暗暗权衡如果自家面临这样的抉择时该怎么办。

    想来想去，发现好像除了接受反贼的要求，就没有别的办法了。

    否则的话就会跟徐家和刘家一样家破人亡。

    就在他们绝望的时候，反贼又传来消息，说是只要愿意认购他们的货物，反贼就不会骚扰他们。

    用反贼的话说，只要愿意花钱购买他们的货物，就是反贼首领钟烨的朋友。

    作为钟烨的朋友，谁要是敢骚扰他们，那钟烨绝对不会放过他的。

    而且认购的货物越多，跟反贼首领钟烨的友谊就越深厚。

    当然，反贼们说了，这种友谊是有期限的。

    比如说认购一千两银子的货物，那友谊的期限就是一个月。认购五千两银子，那就是半年。

    没错，赠送一个月。

    如果认购一万两银子的货物，那跟钟总镇的友谊期限就是一年，也就是十二个月，赠送两个月嘛。

    只要在友谊的期限内，就没有任何人敢去骚扰。若是有人不长眼，甭管是诸城县本地的山贼草寇，还是江洋大盗，亦或者是其他的什么人，钟烨都会派人去教训对方。抢了的财物帮你抢回来，死了人的帮你加倍杀回来，总之，绝对会让客户觉得物超所值。

    最开始大家都是不相信的，但是在马家，也就是支付了天价赎金赎回儿子马文昭的那个马家家主马元吉亲自带着五千两银子跑去信阳镇然后满载而归后，众人又开始变得将信将疑了。

    因为马元吉回来的时候不仅一根毫毛都没掉，而且还带回了好几大车精美的货物。

    这些货物都是隔着大海的日本货，品质很高，款式也很新颖。如果卖出去的话，绝对不会亏本，甚至还能好好的赚一笔。

    除了带回来这些货物，马元吉还带回了一个写着“大义之家”的牌匾，上面还写着起止日期，从他认购开始那一天到半年后。

    听说只要将这个牌匾挂在大门上，就等于宣告了这家是受到琅琊山反贼保护的。

    谁要是再敢打这家的主意，那就是跟琅琊山对着干。

    跟琅琊上对着干什么下场，徐家和刘家已经用行动亲自证明了。

    这些消息传出来，众乡绅在惊愕至于，也都坐不住了，纷纷去马家上门拜访，验证真伪。

    结果回来之后都立刻带着银子前往了信阳镇认购货物，争先恐后地想要获得琅琊军义军首领钟总镇的友谊。

    只是没想到在发出了五张“大义之家”牌匾后，却停了下来。

    据说是剩下的货物不多了，但是没有认购的乡绅大户还很多。

    所以为了公平起见，决定将剩下的货物分成十份，采取竞拍的方式来认购，价高者得。

    得到牌匾的人自然就会获得琅琊军的保护。没有的人那就对不住了，只能自求多福了。

    据说这场拍卖会会在三天后在信阳镇举行，过时不候。

    这消息很快在整个诸城县传遍了，所有人都在议论纷纷。

    普通百姓当热闹看，但是那些没有得到“大义之家”牌匾的大户们却是忧心忡忡，一个个心中大骂钟烨狡猾无耻，明明就是趁机勒索敲诈。但是也只能一边骂一边准备银子，准备参加拍卖会。

    因为城门被关闭的缘故，等到消息传到了县城的时候，距离拍卖会的日子就只剩下一天了。

    原本还在县城里避祸的那些大户乡绅们再也坐不住了，聚在一起商议了一番后集体跑到了县衙拜见知县王弈雄，要求他打开城门放他们出去。

    如果他们再继续躲在县城，那他们在乡下的基业就真的全部完蛋了。

    王弈雄听完原委后，也是目瞪口呆，不知所措。

    反贼这一招太狠了！完全兵不血刃地就打破了县城的防御，甚至连一兵一卒都没派过来。

    而且用的这一招简直闻所未闻，完全刷新了他对反贼的认知。