靳家父子找到了事，对万掌柜道了谢后便原路返回。

    “爹，我们现在是回去，还是去买粮食？”靳琼两只手塞进袖子里，缩着脖子一边走一边问。

    靳良捏了捏口袋里的铜钱：“明日我们过来做工就可以领到粮食，粮食就不买了吧，倒是可以去杂货铺子多买一点盐巴回去。”

    今日出门，苏氏给了他一些银钱，让他买些粮食和盐巴回去，明日他们就可以赚到粮食，这些银钱可以多买点盐巴。

    “既然如此，那我们快走吧，买好盐巴早点回家。”说着，靳琼加快了脚步，“苦寒之地就是苦寒之地，还没有完全进入冬天就冷死了。”

    以前在长安，冬天穿着暖和，还可以在府里猫冬。

    而如今流放到边塞，吃穿住行都跌到了贫穷线上，不仅吃不饱穿不暖，冬天还要冒着严寒干活赚钱，靳琼觉得自己离崩溃不远了。

    靳良没有理他，买了盐巴便匆匆出了城。

    城外没了房屋的遮挡，寒风更大，父子俩迎着风往前进，这个时期的布料没有防风一说，等回到家浑身都冻透了。

    “老爷，老八，你们今日怎么这么早就回来了。”

    苏氏母女俩蹲在院子里洗衣服，冻得鼻涕水直流，看到靳良父子这个时候回来，是相当的惊讶。

    靳良整个人都冻麻木了，瞥了眼苏氏母女，径直进了草棚，里面灶膛里还有火，蹲在灶火前，他才感觉呼吸顺畅了一点。

    靳琼跟在后面进来，蹲在他旁边，双手伸进灶火前烤火。

    苏氏以为他们在边塞出了什么事，擦了擦手急匆匆尾随进了屋。

    “老爷......”

    靳良从怀里将买来的两斤盐递给她，开口道：“我们没事，你别急，去给我们倒两碗热水来。”

    五脏六腑都冻僵了，急需喝点热水来缓和一下。

    苏氏来不及多问，接过装盐巴的袋子就往灶台上一放，连忙去端了两个碗过来，热水是温在灶上的，直接舀了两碗热水递给他们。

    “今日正好我们洗衣服，灶上温了水，你们赶紧喝点暖暖身子。”

    一碗水下肚，靳良父子俩觉得自己活了过来。

    “今日我们找到了事，所以提早回来了。”

    苏氏接过靳良的碗，问道：“是做什么活？工钱怎样？”

    “明早过去上工，一天一结，一人四斤粟米。”

    “一人才四斤粟米，这也太少了吧！”苏氏想起以前随便打赏个下人的银钱也不止四斤粟米。

    “不少了，一天四斤粟米，一个月就是一百二十斤。”靳良往灶里添了一些柴火，问道：“你知道戍边的士卒一个月是领多少粟米吗？”

    苏氏摇头，她一介深宅妇人，上哪知道戍边士卒领多少奉䘵。

    靳良伸出三个手指，“才三石，所以我们能找到一天四斤粟米的活，你就偷着笑吧。”

    苏氏叹了口气，“家里的粮食只够吃两餐，现在只希望你们明日能顺利领到粮食，要不然明晚我们只怕要断粮了。”

    “你就放心吧，饿不着你们母子三人。”身上暖和过来，靳良又站了起来，对靳琼道：“时间还早，老八，跟我一起去再制作点土坯。”

    自己家这个草棚肯定是过不了冬，他们要趁着落雪前将屋子重新修一下，用土坯至少比草棚更结实更保暖。

    靳琼这会刚缓过来，又听说要去干活，哀嚎一声：“嗷，这一天天的还让不让人活了？”

    “人活着就得干活，要不然哪来的饭吃，你以为你还是将军府的八公子啊！”靳良没好气地怼他。

    末了，他又吩咐苏氏，“等会你去老二家，和老二说一声，问他明日要不要和我一起去做工。”

    如今靳家就只剩下他们两房，在边塞这苦寒之地，他们必须团结起来熬过这段苦日子，等以后在这里扎下根了，生活就会好过很多。

    ......

    “欧阳谷主今日日进斗金，等回去时，你考虑过要贩些什么货回去吗？”

    晚饭时，大家都坐在客栈的大堂里吃饭，迟观荣忍不住好奇欧阳若会贩些什么货回去。

    欧阳若瞥了他一眼，笑了笑：“暂时还没有想好，迟公子有什么好的建议？”

    “皮草保暖，肉干解馋，药材补身，这些都不错，欧阳谷主可以买一些回去，你们钟灵谷人员有不少，还开了客栈，肉干消耗的量应该很大。”迟观荣没有客气，直接说出自己的建议。

    “嗯，你说的我可以考虑考虑。漠北牛羊多，回去的时候可以多弄点肉回去，药材也可以有。”

    欧阳若点头，至于皮草还是算了，他们钟灵谷的人员都有棉衣御寒，现在她穷得很，让员工全都穿皮草，有点奢侈。

    “迟公子，在张掖有没有鸡鸭鹅卖？还有就是豚？”

    迟观荣停下喝汤，放下调羹，疑惑的看向她，“你问这些干嘛，客栈需要这些肉食？”

    欧阳若摇头：“我想等明年的时候买一些幼苗回来，在钟灵谷饲养。”

    “哦，等回去我帮你留意一下，如果有，明年就让我家跑漠北的商队帮你带过来。”

    “谢谢，到时就当我向你们家的商队购买。”

    迟观荣不在乎这点小钱，“其实你们钟灵谷在荒漠腹地，为了安全考虑还可以养几条家犬。”

    欧阳若眸光一亮，“这个可以有，如果你能帮我找几条小犬崽，记得和鸡鸭一起送过来。”

    “行吧。”迟观荣颔首，免为其难地应下了。

    欧阳若看他答应下来，眉眼不由地弯了。

    在荒漠中打造自己的田园生活，种田养鸡，有钱有闲，目标生活虽然困难点，但只要努力总能实现的。

    居延都尉府的塞城，比甲渠塞大几倍，也繁华几倍。

    在去居延都尉府的路上，迟观荣指着周边一眼望不到头的草地说道：“这边地广人稀，朝廷一直鼓励大家移民过来开荒垦田，只是效果似乎不怎么好，你看这里大片土地都荒芜着。”

    “你们迟家在这里有地没有？”欧阳若侧头问他。

    “之前朝廷有出过政策，让在居延泽的商家必须分摊一定数量的土地，分摊的土地必须耕种，只是商家毕竟数量有限，开垦出来的地也有限。”

    说着，迟观荣笑看着欧阳若：“欧阳谷主有没有兴趣来居延泽买一些荒地？”

    欧阳若没有直接拒绝，而是问道：“居延泽这里的荒地贵吗？”

    “不贵，你要知道居延泽这里怎么说也是边塞，一些世家商贾在这里买地，到底怕种不了几年，等匈奴恢复一些元气，只怕又会骚扰边塞。”

    “是吗？”

    骠骑将军就是匈奴的克星，只要他不出意外，匈奴就不敢越雷池一步。

    只是后世有人猜测这位骠骑将军是开了挂的穿越人士，完成自己的任务就回去了。

    “哈哈，这只是那些精明商人的猜测，如今我们大汉有大将军和骠骑将军在，匈奴就不敢放肆！”

    从迟观荣的语气中，不难看出他对骠骑将军的崇拜。

    一行人进了城，先找了个客栈住下。

    吃了中饭，留守几个人在客栈，欧阳若和迟观荣便出了客栈。

    居延城资源紧凑，没有出售的商铺，也没有出租的商铺，似乎所有的资源都已被各大世家分配好了。

    欧阳若一个人生地不熟的新人，想在这里立足有点难。

    “怎么办？居延城没有出售出租的商铺，如果你想在这里做生意，看样子得从长计议！”

    在城里转了一圈，居延城有限的资源似乎已经分配完毕。

    “你不是想在这里扩张生意，如今这种情况怎么办？”这种情况，欧阳若也没有辙。

    只是万事开头难，事情超过预期，她心里早有准备，便没有多少失望。

    “找不出头绪，我们就先回客栈吧。”

    “行，先回去休息，这事我觉得要到衙门去了解一下情况。”

    两人一无所获的回到客栈。

    晚饭欧阳若都是在房间里吃的，没有再去大堂。

    第二天两人赶到衙门，吏卒听了他们的情况，表示爱莫能助。

    欧阳若和迟观荣相视一眼，难掩失望之色。

    “官爷，既然铺子没有，那住宅有出售的吗？”

    吏卒听了欧阳若的话，意外的看了她一眼：“民宅倒有两栋出售，你做生意买民宅合适吗？”

    迟观荣听了也觉得不合适，“欧阳谷主，你准备来居延泽居住？”

    如果想来成延泽居住，置办下房产倒合适。

    欧阳若笑了笑，说出了自己的打算，“这只是退而求其次的办法，商铺没有，以后商队来居延城总不能一直住客栈吧，这里置办个宅子，商队来了居延城也有个落脚的地方。”

    至于运过来的物资只能一次贩卖给其他商家，只是少赚点，这也是没有办法的办法。

    “在没有商铺的情况下，你这个办法倒不错。”吏卒点头。

    迟观荣催促道：“那我们赶紧去瞧瞧宅子的情况。”

    吏卒没有耽搁，拿起钥匙便带着几人出了门。

    这两处宅子都处于城角的位置，面积不大，只有四五间房间，且都是夯土结构，房顶是芦苇铺了两层。

    这种房子在长安可能只有在贫民窟才有，但在居延泽，这种房子已经算得上豪宅了。

    欧阳若选择了一处靠近市集的宅子，居家在这里或许会觉得太吵，但欧阳若是为了生意，绝不会嫌弃这里太吵，她只恨宅子没有离集市更近点，要不然将院子改造一下，照样可以做生意。

    “我就这栋，麻烦官爷了。”

    吏卒很高兴手里滞销的宅子终于出手，笑得见眉不见眼，一高兴就好说话。

    “行，这事我帮你们办妥，另一栋宅子你要不要，要不将两栋宅子都买下？”

    “另一栋给我吧！”

    迟观荣将剩下的一栋宅子买了下来，他有点好奇欧阳若买下宅子会有怎样的后续动作？

    吏卒高兴地邀请两人即刻回衙门办地契，等银货两讫，他才不管他们俩傻子买这宅子后续怎样。

    宅子不贵，白菜价，因宅子位置偏僻，只花了二十两银子就买了下来。

    迟观荣拿着地契，调侃道：“这是我这辈子最便宜的宅子。”

    欧阳若白了他一眼：“你一出生就在别人的终点，与其奋斗，还不如躺平。”

    “那样的人生太过平淡，我受不了这样的生活。”

    迟观荣还是喜欢纸醉金迷，偶尔来点小刺激的生活，太过平淡他过不下去。

    回到客栈，欧阳若让荆魁他们收拾行李，明日就回甲渠塞。

    迟观荣还得留在居延，他来漠北的任务还没有完成，不能和欧阳若一起离开。

    第二天他送欧阳若离开后，去了迟家在居延的铺子，忙起了自己的事情。

    欧阳若带着荆魁回到甲渠塞，她买的地皮上已经挖好了地基，地基挖好，开始夯土速度就快很多。

    欧阳若见事情进行的顺利，便让荆魁去买了一百只羊，准备赶回钟灵谷。

    冬天呆在家里猫冬，除了喂下牲口基本没有什么活，有了羊肉可以在家涮火锅，客栈也可以增加这道菜。

    所以一百只羊不知道够不够，但暂时先赶路这群羊回去再说。

    回去的路上，因为有一百只羊的拖累，速度肯定比上来时，而且先回去的只有欧阳若和荆魁，万掌柜和几个工匠都留在了甲渠塞盖铺子。

    “主子，我们赶这么多羊回去，今年冬天草料要不少。”

    “嗯，我知道，大不了让冯潮再帮我们送一批草料过来。”

    欧阳若看着慢悠悠的羊群，“只是我们这次赶着羊群上路，速度大概和商队差不多，只怕要五六天才能到家。”

    荆魁甩了甩鞭，将想散开的羊群，往商道上赶，“我们回去草料容易解决，但羊圈没有？”

    “没有就搭！”

    两人赶着羊群，有时嫌速度太慢，就赶着羊群跑一段时间，累了就慢慢走。

    白天不停息地赶路，到了晚上才会扎营。

    漠北的寒风不一般，欧阳若吹了几天寒风，脸上的皮肤就干燥不少，而且肤质变粗糙了。

    再加上夜里不敢睡得太沉，怕被狼群包围。

    睡眠不好，吃得不好，两人肉眼可见的变憔悴了。