永昭元年，九月初三，霜降。

    秋风渐冷，江水微凉。

    停舟上岸，张小宝准备去附近的一个名为武阳的县城找个地方住宿，顺便再看看有没有合适的弟子。

    这一路上查探过的孩子越多，就越发明白修行天才到底是有多难得了。

    以前觉得自己资质应该是最差的，能上山纯属是因为柳台章的好意和半个师父的情分。

    现在看来，自己本身的先天资质其实才是最主要的原因。一路走来，自己查探过的孩子怎么说也有数千个了，其中比自己先天资质还差的就有半数之多。剩下的半数也就是比自己强上那么一些，远称不上是天才。

    行至一村，山环水绕，青烟袅袅。

    停步四望，顿觉恍惚。怅然若失，怔怔无言。

    一声声呜咽传来，张小宝骤然回过神来，又是心魔在作祟了。

    低头苦笑，看着那只不知何时来到自己脚边的小犬。

    蹲下身，抚摸着它的脑袋，随后又查看了一番身上的伤势。

    小犬身上大部分毛发都是褐色的，眉间倒是有一缕白毛，四爪也是白色。身形瘦弱，毛发暗淡无光，一条腿耷拉着，尾巴倒是摇的勤快。

    张小宝记得，小时候学塾那边也有这么一条土狗，不知道是哪跑来的，老赵不仅没赶它走，还供它吃喝，孩子们也都挺喜欢的。

    后来，那条狗突然消失了，孩子们都来询问老赵，老赵说那是只白眼狼，喂饱了就不知道跑哪快活去了。

    其实，那条狗是死了，没受什么外伤，应该是害了什么病走的，是自己和大宝在河对岸的山脚下挖了个坑埋了的。

    从腰间乾坤袋中取了一枚接骨丹，放在手心处，伸到小犬身前。

    凑上鼻子闻了闻，抬头看了看那张挂着微笑的脸庞，伸出舌头将丹药卷入了嘴中，尾巴摇的更勤快了。

    站起身，迈步继续前行，那只小犬摇着尾巴，一跳一跳的跟在其身后。

    张小宝没有回头去赶它走，也没招呼它一起走，更没抱着它一起走，只是自顾自的向前走。

    残阳夕照，身正影长。

    递交了关引，进了城，寻了一处简单的客栈。

    刚进门，正欲询问那位伙计可有空房，只见那伙计冲自己笑了笑，快步走到门前，冲着门外的地面上挥着抹布嚷嚷道：“去去去，哪来的野狗，这儿没吃食，上别处寻去”

    见那土狗不走，只是耷拉着一只前脚，冲自己伸着舌头，摇着尾巴。

    伙计迈步出门，正要给这吃硬不吃软的畜牲来上一脚，省的耽误了自个做生意。

    不料那位先前进店的客人上来拦住了，笑着道：“小哥莫要冲动，惹急了被咬上一口就不好了。这样吧，我买一碗素面，连碗一起算钱，完了我将它引到别处去就是了”

    那位伙计看了看这位白袍公子哥，愣了愣，回过神来笑着说：“公子真是菩萨心肠，您坐里面稍等，素面马上就来。不知公子还要点啥，住不住店”

    “别的东西就不必了，安排一间空房就成”

    伙计得令，没再多问，转身回店里去了。

    片刻后，端了一碗素面上来拿给那位公子哥，又将一把带有号牌的钥匙递过。

    张小宝询问了价钱后从怀中摸出铜钱递过。

    伙计看了看那位公子哥腰间鼓鼓的钱袋子，疑惑的笑了笑，接过钱清点了数目无误后，正欲告辞退下，就见那位公子哥又摸出一枚铜钱递了过来。伙计赶忙接下揣入怀中，连声道谢，告辞离去了。

    张小宝端着碗，寻了处僻静巷弄，将碗放在了一处墙角下。

    小犬蹦跳着上前，狼吞虎咽起来。

    青年起身离去，小犬看了看那人背影，又看了看碗中的吃食，最终没有跟上去。

    回到先前的那处客栈，没去招呼伙计，径直上了二楼，找到了自己的房间，开门后进去躺下休息了。

    张小宝觉着自己的心魔挺奇怪的，别的修行之人一旦有了心魔，都是神志不清，胡言乱语，到最后就像完全变了一个人一般，说话做事都截然不同，但一般都是变的心狠手辣，不近人情，什么伤天害理的事都做得出来。

    但自己的心魔，貌似除了会让自己觉得难受，偶尔发楞失神外，就没别的了。脑子到现在还算清醒，也没变成个杀人不眨眼的魔头。

    想来想去也想不出个所以然，等以后问问老赵或者那位佛门世祖好了，反正自己一时半会应该是不会有什么问题，要是有，自己就不会安安静静躺在这里了。

    听风吹雨，一夜无眠。

    夜色褪去，雨声渐歇，天气依旧阴沉。

    张小宝下楼递还钥匙，那位伙计从睡梦中醒来，接过钥匙，赶紧起身上前打开客栈大门。

    刚出门便有一只小犬，叼着一只白碗从对面的屋檐下跑了过来。

    放下碗，用鼻子拱了拱，尾巴使劲的摇晃着，看来是又饿了。

    那位伙计摇了摇头，转身回店里继续趴着睡觉去了。

    张小宝捡起碗收入乾坤袋中，迈步前行。

    那小犬也没因为没得到吃食而就此离去，仍是摇着尾巴跟在青年身后。

    青年在城中四处晃荡，见了年纪稍微大些，跑出来玩的孩童便主动上前交谈，有时候只是从怀中掏出一枚铜钱；有时候是跟着做一些简单的游戏；有时候则是询问一些书上的东西……

    城中青烟渐起，大街上饭菜香味四溢，看来已是午时。

    张小宝坐在一处凉亭内修习，看了看四周，不见那只小犬的身影，笑着摇了摇头。

    过了少时，一卖货郎也进了凉亭，放下担子，看了看坐在对面愣愣出神的白袍青年，笑着出声道：“公子年纪轻轻便愁容满面，这可不太行。我这里有些自家酿的酒水，喝上一口保管忘忧，跟那传说中的孟婆汤差不多哩，十里八乡的都争着要，我这才敢挑到城里卖的，公子要不尝尝，不好喝不要钱”

    货郎说着便从箩筐中拿出一个葫芦，又取了一只瓷碗，准备倒酒出来。

    山上人其实也喝酒，只是酿制之物是一些奇花异草与灵泉之水，说是酒，其实就是灵气浓郁，味道特殊的水。

    闲云野鹤，无忧无虑的山上人，确实也不需要喝能忘忧的酒。

    张小宝道谢几句，接过瓷碗，仰头一饮而尽。