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    当赵缨送走侯爵特使回来后，发现苏岩手中抓着一份图纸，若有所思的出神起来！

    “我刚刚见那位候府的人挺客气的，你们应该谈的不错的吧！”

    闻言，苏岩回过神来，对赵缨道：“嗯，我也没想到，这位候府的来使，竟出乎意料的友善。”

    说着，苏岩晃了晃手上的一份图纸，道：

    “刚刚，他不但给了我一份陇西郡地图，而且其中的山川河流、精灵分布，甚至是现在各个势力的微妙关系，都有详细记载！”

    赵缨意外道：“看来，这位侯爵是真的想让你在陇西郡扎下根来！”

    苏岩笑道：“不止，那位特使还说，关中候已经向天子递交了我在秘境之灾中的功绩。

    并称，已经保举我晋升子爵之位，应该不日便成！”

    “什么”，赵缨惊讶道：“保举你晋升子爵！可伱晋升男爵之位才没有多久啊！

    而且，不是说贵族间的晋升，堪比普通人晋升小贵族吗，关中候这么有把握！”

    跟着苏岩的这段时间，赵缨也是大致知道了贵族之间的划分：

    封地骑士只能称之为准贵族，只有成为一名男爵，才算是正真的贵族阶层！

    但同样是贵族阶层中，地位差距也是很大的。

    其中男爵只能算是小贵族、子爵是中等贵族。

    至于在上面的伯爵、侯爵和公爵，便是正真的大贵族。

    而能够称之为大贵族的，无一不是治下领地人口超过十万之巨的庞然大物！

    其中，伯爵领的最低标准是拥有十万领民，而侯爵和公爵分别是二十万和三十万！

    虽然有这些硬性条件，但贵族的晋升却是千难万难！还需要进行一系列的关系运作和博弈。

    就如同陈清子爵的家族，曾经在人口数达到一万人的标准后，又整整过了一代人，才获得了子爵的爵位。

    而其间，动用的各种人情关系和资源投入，更是一笔不小的数目！

    “本来，我名义上的领地人口，已经过万，勉强达到了子爵的门槛！但想要获得子爵的名号，还应该是遥遥无期的。

    而如果是像关中候这样，在整个东煌地区，实力都算首屈一指的大人物替我争取，倒也不是很难！”

    “可这也未免对你太好了一些，你们还从未见过面！”赵缨说道。

    苏岩轻笑一声，道：“这世上自然没有无缘无故的帮助，这位关中候的意图，应该是想让我做大，好牵制他在陇西郡的潜在对手！”

    说着，苏岩看了看那份注解详细的地图，接着道：

    “照理说，西北省中这些势力，最有可能对关中候造成威胁的，便是这位陇西郡伯爵！

    我估计，这一次“明教”在陇西郡煽动叛乱的事情，就有他的影子！

    你知道吗，光是因为这次叛乱，陇西郡伯爵新收拢到人口，就有过万之数，还兼并了周围不少荒地。

    要不是引起了关中候的注意，及时出手干预，恐怕他的势力，早已经蔓延到我们这边来了！”

    “如此说来，是因为陇西郡伯爵近期实力大增，所以这位关中候才想要抬你一把，并借你的锐气去制衡他！”

    “我哪有这个实力，看来今后很长时间，只能小心求存了！”苏岩担忧道。

    ………

    雍城，

    陇西郡最大的一座城市，也是西北省仅次与长安的大城。此时，这座人口超过四万的繁华城池中的一处豪华府邸外。

    一辆由五匹烈焰马拉乘而来豪华马车悠悠停下，马车四面皆由精致、昂贵的丝绸所裹。

    镶金嵌宝的窗牖上的蓝色绉纱被风吹而动，可以隐隐看到其中一位头戴华冠的男人！

    当马车门被打开，这位身着华服、体态健壮的青年男子走下。

    “拜见伯爵大人！”

    见男子下车，一众伯爵府外的侍卫纷纷躬身行礼。

    此人生的眉毛高挑、双目如星，赫然就是陇西郡伯爵！

    虽然，他们不敢直视这位伯爵大人，但一些人还是禁不住好奇的撇上一眼。

    因为，它已经继承爵位近二十载寒暑以上，但其相貌依旧从未有过变化，仍是一副少年人模样！

    此时，伯爵并没有理会这些人，而是目光锁定在伯爵府中的某个位置，道：

    “他们是什么时候回来的？”

    闻言，一位刚从伯爵府中出来迎接的护卫首领道：

    “比预料的晚了不少，想来是在沼泽那边有了什么发现，不然那位“精英级”的长老也不会亲自前往！”

    伯爵点了点头，道；“只要在与我们合作的事情上不出差池，他们另外有什么机缘，我也并不关心。走，带我去见见他吧！”

    行走间，那名护卫长突然开口道：

    “伯爵大人，据消息，长安城那边接触了一位，从秦川郡引兵过来的少年男爵！

    据说，关中候还亲自为他争取子爵的名号，应该是又想在我们旁边埋下钉子！要不要先下手…”

    “急什么！”伯爵道：“这些年，我们两边做的类似之事还少吗？

    如今，长安那边的实力还要强过我们不少，光是抵御住他制造的摩擦，已经够费力！

    至于陇西郡南边，不是还了一个叫陈清的乡下子爵吗！我已经派人接触他了！

    他的领地和西咸郡接壤，必然小心关中候，我这个时候表示支持，他也自然不会站错队！

    现在，长安城那边咄咄逼人，我们一时难以将力量投射道陇西郡的南边。

    索性，就先就让那两个秦川郡来的乡下贵族互相消耗去吧！”

    说着，几人来到一处密室门前，伯爵道：“你们先候在这！”

    …………

    密室中，

    伯爵和一位老者，矗立在一口青铜巨鼎边。

    “伯爵大人，这一趟我去南边的沼泽那寻点东西，却出了些意外，耽误了时间，实在抱歉！”

    此刻，在陇西郡伯爵面前说话的，正是在沼泽中，领头围攻黏美龙的云长老！

    “无妨！几位第一次来西北省，人生地不熟，有些路生也是情理之中。只是，不要耽误了我与贵教的合作便好！”

    “伯爵大人放心，这是我们蛊毒教获得在西北省发展的良机，我们全教上下，都是非常珍视于大人合作的机会！”

    “………”