人间四月雨纷纷，路上行人欲断魂。

    在烟雨苍茫的东洲，黄昏时节，大燕帝国皇都。

    皇宫内院勤政殿，此时正当盛年两鬓却依稀斑白的皇帝陛下，正在灯烛照耀下批阅奏章。

    宦官来报，内务府总管太监何宁急匆匆赶来求见。

    皇帝皱了皱眉，沉声说道：“宣。”

    何宁白面无须，颇有些阴柔之气，快步进殿，拜伏在地，“吾皇万岁万岁，万万岁！”

    “平身。何事？”皇帝没有抬头，低声问道。

    “陛下，三皇子……出事了。”何宁起身后垂头说道。

    “他可曾有一日不出事吗？不用告诉朕了，退下吧。”皇帝不耐地说道。

    何宁忙道：“陛下，此事非同小可，三皇子他……要悔婚！”

    皇帝手上一颤，将奏折啪地一声拍在龙案上，“大胆！传旨，让齐王来见朕！”

    “回禀陛下，三皇子已经离开皇都，去九龙山求仙问道，并称艺成以后才会归来……”何宁说完有些忐忑不安。

    皇帝腾地一下站起身，“此事何时发生？”

    “昨日发现三皇子不在齐王府时，据说已经离去一月有余，只留了书信一封在王府里。”

    何宁说罢取出一封书信呈上，一旁有以为年老宦官上前取了，躬身转交给皇帝。

    皇帝含愤看完书信，眼中露出精芒，随后望向何宁，“这封书信，都有谁看过？”

    “启禀陛下，老奴拿到时，三皇子的书信并未开封。”何宁说罢，额头已是冷汗涔涔，神色间却不敢露出丝毫端倪。

    皇帝盯着何宁点了点头，半晌以后才喃喃说道：“此事……你去一趟诚国公府，将老三的所作所为据实向诚国公奉告，至于诚国公和他那女儿，要如何便如何吧，朕不管了。”

    何宁也暗暗松了口气，躬身说道：“遵旨，奴才这便去诚国公府。”

    …………

    诚国公府，书房内。

    内务府总管何宁刚刚离开，五十岁不到的诚国公徐增满面怒容，手掌狠狠一拍，顿时拍烂了黄花梨木的椅子扶手。

    “萧缙小儿，欺人太甚！”

    坐在下首的是诚国公第四子，风流儒雅的徐善，此时嘴角仍旧挂着笑意，只是那笑意里蕴含着一丝难以察觉的狠辣。

    “父亲，那三皇子的失踪很是奇怪，而且已经过去了一个多月，陛下竟没有下旨要将其找回的意思，呵呵……”

    徐增看了徐善一眼，“想说什么？”

    徐善没有回答，而是望向皇宫的方向，眯着眼沉思，良久以后才说道：“有些事，父亲还是不要知道的好。”

    徐增将此事前前后后思索了一番，暗想道：“三皇子悔婚之事，只要我诚国公府没有具体的决定，陛下那里显然不会主动给出说法昭告天下，毕竟皇家也要脸面……

    所以，在消息泄露出去之前，挽回怡儿声誉的办法，或许只有一个……”

    父子二人沉默对视，徐增眼中露出一抹寒光，徐四公子嘴角的笑意也更浓了。

    徐四公子轻声叹道：“萧缙啊萧缙，好好的三皇子不做，好好的储君之位不去争，为何要做个背信弃义之人呢……”

    …………

    三个月后，在大燕帝国南方，距离王朝边境八百里外的一条山道上，有两匹快马正在沿着蜿蜒山路前行，但这种高头大马显然不擅长行走山路，走得磕磕绊绊。

    前面马上的是一个身穿锦色长袍的年轻公子，方面大眼，剑眉入鬓，气质不凡，才十五六岁，隐隐间已颇有些独属于成熟男子的魅力。

    由于长途跋涉，脸上有着风霜之色，又有些不耐的戾气。

    此时他将马鞭狠狠抽了一下马臀，狠声说道：“这狗屁九龙山，就不能修在城池之中吗，非要本王辛辛苦苦不远千里而来，还得爬这狗屁大山。”

    后面一骑连忙跟上，那马却已无力登山，前冲了几步后，停在原地噗嗤吸气，再也不愿迈步。

    马上骑者是个十四五岁的少年，穿着干净的白衫，容貌俊美异常，神色间总是带着笑容，像是个青春明媚的少女一般，甚至比寻常美貌少女更加精雕细琢，也更加耐看。

    听到前面之人抱怨，少年却没有半分不耐，赔笑道：“齐王殿下，九龙山是仙人修行之地，自然不可能修建在城池之中。这两匹马也不行了，不如殿下在此等候，让珂儿去那九龙山门叫几个仙人来迎殿下如何？”

    那齐王殿下正是三皇子齐王萧缙，他回头横了后面少年一眼，“金珂，你既知那是仙人，仙人岂有来迎本王之理？莫不是你小子心怀不轨，想让仙人记恨本王，好让本王求不成仙，修不了道？”

    金珂吓得翻身下马，冷声说道：“殿下，珂儿怎敢！珂儿只是念着殿下辛劳，跋涉不易，怎会有别的心思？”

    “哼！还不快走！”

    说罢，齐王殿下也翻身下马，再也不回头看一眼，仿佛那金珂跟不跟上他，两匹快马如何处置，俱都不放在他的心上。

    金珂对此也不敢问，只是解下了马上包裹，在后面乖乖跟着，偶尔看见殿下伸出手来，便将随身携带的水壶递上，等齐王殿下咕嘟嘟喝够了，再重新将水壶接过来挎在略显单薄的肩上。

    如此一直前行，而山路越行越是险峻，越行越是人迹罕至，齐王殿下也不再叫苦，只是脸上狠厉之色越来越浓。

    此时石板山路已至尽头，九龙山上云雾缭绕，气温也很低，齐王殿下萧缙还不如何，身子单薄的金珂已经冷得发抖，衣衫也被雾气浸染得湿漉漉的，贴在身上很不舒服。

    萧缙对此好像完全没有感受，而且有着使不完的劲一样，哪里像一位养尊处优的王爷。

    “殿下，金珂不行了，走不动了……”

    萧缙回头看见远远掉在身后的金珂已经累得气喘吁吁，双手环抱在胸前，正瑟瑟发抖，那模样的确是迈不动脚步，不免冷哼一声，“哼，走不动了你就自己滚回皇都，不要再跟着本王。”

    金珂闻言也不敢再说什么，只是神色间微微发狠，抬起脚步开始继续前行。

    又行了一段，道路已经几乎没有，更难看见人迹，萧缙恼怒道：“这九龙山真是仙人修行之地？怎么连条路都没有？”

    金珂单手扶在山崖上，喘了好几口气，说道：“殿下，仙人……仙人或是不用走路，都是飞来飞去的吧……”

    萧缙默然半晌，再次回头看了金珂一眼，说道：“休息一会，你再看看地图，看看这个方向有没有错。”

    金珂连说话的力气都没有了，喘着粗气靠在岩壁上，同时闭眼将地图中的路线及方向想了一遍，又睁眼四处查看一番，这才说道：“殿下，路线不会错……”

    “错了你就给本王滚回皇都！”

    “是，殿下，错了珂儿就回皇都……”

    “是滚回皇都，哼……”

    “是，错了我就滚回皇都。”

    萧缙也不去想金珂有没有可能真的滚回皇都，只是微不可查地偷瞄了金珂一眼，见他脸色发白，而且冷得浑身发抖，想重新说些什么，却终于没有说出口。

    正在金珂即将休息好打算再次上路时，来路上传来脚步声，萧缙与金珂同时回头望去，不一时一道身影从云雾中走来，来者竟是个身着长衫的文士。

    长衫文士看着金珂及前方的萧缙笑道：“两位公子，这九龙山人迹罕至，你们来此做什么？”

    金珂不敢回话，只是警惕地看了长衫文士一眼，萧缙站起身，上位者的气势顿时显现无遗，“你是谁，为何会在此地？”

    长衫文士似乎并没有受到萧缙气势的影响，脸上仍旧挂着笑容，说道：“我是九龙山修士，自然会出现在九龙山。倒是你二位，瞧着也不像是本地山民，更非修士，为何会在此出现？”

    “修士？”萧缙皱了皱眉，“修士是什么？本王听说九龙山是仙人修仙之地，所以来此，自然不是本地山民。”

    长衫文士笑容更甚，“仙人？这世间哪里来的仙人，都是无知凡人道听途说罢了。你是王爷？来自大燕帝国？还是拓跋氏的小子？山下那两匹马就是你二人的吧？”

    萧缙面带怒容，“知道是本王驾到，还不上前跪拜？本王自然是来自大燕帝国皇家萧氏，不是什么拓跋氏！”

    长衫文士含笑抱拳，口中说道：“小民见过萧氏皇子。”

    萧缙见他并没有将自己王爷的身份放在眼里，便有些猜测，于是也不强求对方上前跪拜了，问道：“那你告诉本王，为何这九龙山连条路都没有？”

    长衫文士摇了摇头，说道：“因为这本就不是九龙山的正门正道，只是距离后山三千里外的一处茶园罢了，而且从此处到茶园，尚有百里之遥，我看你们走路是走不到的。”

    萧缙闻言瞪了金珂一眼，金珂连忙说道：“殿下，这位先生也说了，方向并没有错啊，你可不能赶我走……”

    长衫文士含笑点头道：“的确，方向没有错。”

    萧缙强忍着不耐，抱拳对长衫文士说道：“这位先生，既然你知道如何去往九龙山，还请指条明路！”

    长衫文士眼中闪过一丝狡黠，摇摇头，说道：“我可不敢随意带人去九龙山，给人指路都是不敢的。”

    萧缙想要发怒，却强自忍住，给金珂递了个眼色，金珂心下了然，从怀中掏出一个锦袋，上前递给长衫文士，“小小礼物，不成敬意。”

    长衫文士看似随意地伸手接过，打开一看，是十枚金锭，于是再次露出笑容，说道：“这位皇子，修士可用不上金珠宝玉，这些凡俗之物，只能在俗世使用。”

    萧缙早已猜测长衫文士所说的修士说不定就是修仙之人，只是称谓不同而已，便问道：“先生需要何物才愿指点？”

    长衫文士将锦袋丢给金珂，说道：“我要之物你也拿不出来。也罢，既然遇上了，便是一桩因果，只要你说出为何来九龙山，又是谁让你来，我自有计较。”

    萧缙见他不仅不痛快给自己指路，反而要询问自己来历，终于耐不住，怒道：“给本王滚！小小刁民，不给本王指路就罢了，还妄想探寻本王私密，找死不成！”

    金珂也生了气，跟着怒道：“找死不成！”

    长衫文士看看金珂，又看看萧缙，哈哈大笑，“你这小小王爷，有意思，有意思，哈哈……”

    笑罢，长衫文士长袖一挥，口中说道：“也罢，送你二人去山门又如何，若是与九龙山无缘，再走那漫长的回头路时可别怪我。”

    萧缙与金珂被一阵狂风卷起，在虚空中向前穿行，也不知道过了多久，二人连眼都无法睁开，衣衫凌乱，长发披散，早已狼狈不堪，更被风刀子刮得脸颊生疼，却忘了痛恨怒骂那长衫文士。

    等到狂风渐渐止息，萧缙感觉自己已经轻飘飘落地，睁开双眼，发现身处之地已经改变，来不及去看周围环境，左右探寻，见金珂也站在身侧，正在茫然地缓缓睁眼，这才放心，向前望去。

    只见身处之地是一片巨大的广场，前方正是广场中央，耸立着一座参天般的巨大雕像，那雕像是一个长衫飘飘的老者，面容冷峻，嘴角却仿佛带笑，让萧缙感觉有些诡异。

    更加诡异的是，这万丈宽阔的巨大广场似纤尘不染，却空无一人，空气中包含威压，让人不自觉地生出屈服之意，而远处都是白雾蒙蒙，根本看不见广场外更远之地都有些什么。