操刀
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第六十章:于平地之处起惊雷

    行走在泰安城的街道之上,吴德觉得有些目不遐接,人群川流不息的街道,嘈杂喧嚣的人声,琳琅满目的货物,迭比鳞次的店铺,让他有一种回到了长安西市的感觉。

    同样是关外名城,泰安城可比振武城多了许多的人气儿。

    如果振武城给人的感觉是肃穆,处处让人体会一股铁血的意味,

    那现在呆在泰安城的街道之上,吴德便觉得金钱的味道分外浓厚一些。

    很难想象在关外的一座城市之中,居然能看到如此丰盛的各色货物。

    “头儿,我刚刚看了,胡椒这些香料,在这里便宜得让人不敢相信,不说别的,咱们一人带上几十斤回去,便能大大发上一笔!”一名手下欣喜地道。

    “带上几十斤,你过得了阳关?”吴德瞅着手下淡淡地道。

    “有头儿您,自然能过得了!”手下道。

    吴德没有作声,径自往前行去。

    在长安很多贵如黄金的东西,在这里却是白菜价,相反在长安一些不值钱的针头线脑,在这里却相当昂贵。

    吴德知道,这两年朝廷开始限制对关外的贸易,像盐、铁、茶、桐油、麻等等许多有着战略意义的物资,要自由出关已经不可能了。在关外,这两年这类物资价格飞涨,越是缺,便越是容易让人屯货,越是屯货,价格便愈是上涨,这是一个恶性循环的怪圈子。

    有人因为朝廷的这些政策破家灭户,有的却是借此大发横财。

    再严厉的关禁,也挡不住有门路的人。

    这些被限制的物资,仍然会被源源不绝地运出来,只不过同样的货物,赚取的利润却比往年要多了数倍。

    “四个人,一天四两银子,还只包一顿早饭,这可比咱们长安黑得太多了。”四个人,住了两间房,聚在一起的时候,不免感叹。“头儿,咱们可不能在这里长住,这可不在咱们的行程当中,回去没得法子报销的。”

    “安心住下,所有开销算在我的头上!”吴德笑着道:“泰安是关外名城,也是关外有名的销金窟,什么都贵,但据说也是关外最安全的地方,在这里,千万别惹事就好。”

    “什么都算在头身上吗?那属下可以去那个迎春楼吗?刚刚过来的时候瞟过一眼,就是一家青楼,出来几个月,都快憋死我了!”

    “你真要去哪里,我估计咱们走的时候,你要被留在那里当大茶壶了!”吴德笑咪咪地道:“这個,我是不报销的。”

    手下惨呼一声,“那咱们岂不是只能过过眼瘾了?”

    “见识了这里种种,也是一种资历,这一趟出来虽然辛苦,几个兄弟甚至因此送了命,但对于你们来说,以后晋升也便多了些依仗。”吴德站起来整了整衣裳,道:“你们随意在城内转转,我有些事,出去一趟。”

    走出客栈的门,吴德左右看了看,大步向着城西走去。

    回来的时候,已经是华灯初上,推开客栈的门,吴德却是吃了一惊,自己的三个手下,此刻正在大厅一角的桌子边大快朵颐,而在主位之个殷勤相劝的却是一个自己不认识的少年。

    看到吴德进来,一名手下站了起来,舌头都有些打结了:“头儿,您在泰安城还有旧识啊!这位小哥好生热情,听说我们是您的手下,便非要请我们喝一顿,泰安城的酒真好,好酒!”

    吴德眉头微皱,向那少年拱手道:“不敢相问兄台何人,吴某自问记性一向不错,不记得曾与兄台相识啊!”

    少年笑着还礼道:“吴提刑是不认得我,我也是今日才第一次得见吴提刑,不过提刑与我家主人却是旧识,我家主人感念吴提刑的恩义,听闻吴提刑您来了泰安城,便想要请提刑一聚,不巧我来的时候,提刑却是出去了,只遇到了这几位兄弟,相请不如偶遇,便请这几位兄弟畅饮一番。”

    “你家主人是?”吴德愈发迷惑了,自己在泰安城哪里来的故人啊?

    “还请吴提刑跟我去一趟就清楚了!”少年彬彬有礼:“主上名讳,在这里却是不便多言。”

    听闻少年如此说,吴德却是有些迟疑了。

    “吴提刑但请放心,这里是泰安城,没有人敢在这里作奸犯科,我家主人在泰安城也是有地位有身份的,只是想感谢吴提刑昔日的恩情罢了。”少年道。

    “好,那我便随你走一遭,不知兄台你尊姓大名?”吴德点头道。

    “我叫罗英。”听到吴德答应,少年喜上眉梢,转头看向吴德的几名手下道:“这几位兄台,想吃什么喝什么,尽管点,都记在罗英的帐上便可。”

    几名已经喝得有些迷糊的捕快开心地连连点头,泰安城的酒,可不是外头的那种溲水,正儿八经的好酒,但价格却也极是昂贵,一斤竟然要二两银子起,一般人,却是怎么也喝不起的。难得有人当冤大头,那大家也不用客气,自然是喝透喝好为止,至于吴德要去哪里,他们是一点儿也不在意了,这里是泰安城,没有任何人敢在这里动武、杀人,这在关外,是大家都知道的事情。

    随着少年策马一路行来,愈走吴德却愈是心惊,因为很明显,他们现在去的地方,已经不是一般人能够住得的地方了。

    人越来越少,路却越来越宽,两边的宅子也一个比一个更加的豪华,巡逻的武丁也越来越多,很显然,要见自己的人,正如罗英所方,在泰安城是有身份有地位的。

    “请!”站在一幢宅子的大门前,罗英弯腰相请。

    看着这幢明显与左右两边的宅子有区别的豪华大宅,吴德犹豫起来。

    “阁下主人到底是谁啊?”

    “我家主人已经在等着您了,一见便知。”罗英笑着道。

    既来之,则安之,吴德深吸了一口气,随着罗英踏进了大门。

    罗英竟然带着他直接越过了前两进院子,直接到了第三进。

    第一进,待客的大堂,第二进,读书的厅堂,第三进,品茶的静室,能直接来到第三进,这里的主人,当真是没有把吴德当外人。

    茶室门口,一人站在当门,见到吴德,却是盈盈欠身为礼。

    “吴提刑,自长安千里迢迢,一路之上劳您照料,轻云无以相报,今日听闻提刑竟然来了泰安城,冒昧相请,还望提刑恕罪!”

    原来是张轻云。

    吴德心中感慨万分。

    女子,当真是生来比他们这些男人要占很大的便宜啊。

    这才分开几天啊,那个一路之上战战兢兢,谨小慎微的小女子,如今在寸土寸金的泰安城内,已是大宅得住,仆人丫头一大堆,那个刚刚请自己来的罗英,如果所料不错,至少也是御气修为,居然为其奴仆。

    说不得,这都是那李大锤的杰作。

    李大锤说他在泰安城内有产业,竟然不是假话。看这样子,李大锤只怕已是成了张轻云的入幕之宾了。

    “原来是轻云小姐!”心中羡慕,却也是大大松了一口气,先前的忐忑不安,这一刻都是烟消云散去。“一路之上,不过是尽我本分,张公天下豪杰,谁人不敬呢?”

    “没有吴提刑一路照料,我父女能不能平安抵达都是问题,小女子不善饮酒,烹茶倒是略有心得,因此为提刑备了一壶好茶,还请提刑不见责怪小女子薄待!”张轻云微笑着欠身相请。

    屋内安神檀香袅袅萦绕,茶几之上,红泥小炉之中银炭烧得正旺,陶壶水汽蒸腾,一应茶具罗列其上。

    这时间,有人喜欢老式的煮茶,也有人喜欢更为简单的开水冲泡,不管是煮还是冲泡,都发展出了一整套茶艺,看眼前这架式,张轻云显然更喜欢刚刚才兴起的开水冲泡炒茶。

    这咱入口清苦,久品则显甘甜的喝茶法子,吴德倒也喜欢。

    无他,简单,别讲究,随便一壶开水,捻一撮茶叶冲泡,饮之化食解渴俱佳。

    不过张轻云的泡茶就显得很讲究了,坐在她对面的吴德,目不转睛地看着张轻云手法娴熟冲泡着茶水,只看那茶叶的外包装,就知道这盒茶绝对价值不菲。

    在这关外,茶叶可也是硬通货。

    看着茶壶里碧绿的茶水倾泄之下,却刚刚将那盈盈一口的小茶杯倒满即止。

    一连倒满了吴德面前的四个小茶杯,张轻云才放下了茶壶,笑道:

    “吴提刑,尝尝我的手艺!”

    小心地捻起小小的茶杯,一仰脖子将茶水倒地嘴里,却不是马上咽下去,而是含在嘴里细品片刻,这才慢慢地咽下去,接下来却是一杯比一杯喝得更快了一些。

    “好茶!”吴德赞道。

    张轻云微笑着端起一杯茶小口地啜饮着,一双妙目看着吴德,道:“吴提刑,今日请您过来,一是表示感谢,二来呢,也是想寻求与您的合作。”

    吴德面露不解之色:“轻云姑娘,您这是什么意思?”

    张轻云露齿一笑,放下茶杯,“现在我替马匪李大锤做事,他麾下呢,有一个专门负责收集情报的组织,我除了懂一些统计分析、财务帐目之外也不懂别的,就只能做这个了,初来乍到,不免势单力孤,想做些成绩也好站住脚跟,思来想去,也就吴提刑能帮我了。好在天从人愿,正想着提刑您呢,您就到了泰安城了。”

    “我就是一个捕快头子,轻云姑娘找我做这个,可是找错人了!”吴德摇头道。

    张轻云微笑着道:“现在我们的人,想来正在西城您去过的那间杂货铺子里,如果不出什么意外的话,我想我马上就能知道吴提刑到底是一个什么样的人了,吴提刑先莫忙着拒人于千里之外好吗?”

    如同平地起惊雷,吴德一下子坐直了身子。