年城，秋鸟王府外。

    北丞相吉仁竖得知几个侄孙挨抓，受老母亲周氏逼迫，硬着头皮来找秋鸟王求情，只是此刻时间尚早，两个流氓王爵肯定还在睡，他不敢叫门，只能等门外。今时不同往日，秋鸟王威势是大年的头一份，谁都得敬畏，可不是当年那两个小混混了。

    不过，吉仁竖刚到门外，一个少年便出来与他说话，“北丞相，您真来啦？”

    “你是……吴古吧？”吉仁竖听说过面前这个少年，知道他是上次羊骨案的遭惩者，“哎呦，小兄弟，你好呀。这么早，你怎么就起来了？真勤奋呀。呵呵，咱们是第一次见面，给给给，这玉扳指给你当见面礼吧。”

    “别别别……”吴古赶忙摆手，“吉大人您应该知道吧？我是罪籍，有‘三无’规矩，可不敢收您的东西。而且刚刚秋千姐特意和我说了，敢收东西，就拿砖头拍我。秋千姐是个流氓，历来说话不算话，唯独拍人这事，说到做到，我可不敢收。”

    “额……”北丞相吉仁竖脸露难色，“额……秋鸟王起来了？”

    “起来了，早起来了。”吴古说，“鸟人哥和秋千姐不知从哪弄到几只北原产的寒鸭，正炖着呢——快熟了。”

    “既然两位王爵起来了，那劳烦吴古小兄弟替老夫通报一声，”吉仁竖很客气地说，“就说北丞相有要事拜访。”

    “不用通报。”吴古说，“鸟人哥说了，吉丞相大概会来，所以叫我出来看看。鸟人哥还说了，你要是来了，那就太可惜了。”

    “啊？什么意思？什么叫‘太可惜’了？”吉仁竖浑身上下一激灵，“吴古小兄弟，你说清楚，两位王爵什么意思？！”

    “不知道。”吴古言道，“不过秋千姐讲了，吉丞相应该有一句话要说，希望吉丞相别说错，因为只有一次机会。”

    “什么？！一句话？！别说错？！”站在门外的吉仁竖大脑疯狂运转，表情出现多番变化，愣了许久，直至某刻，突然一哆嗦，似是想明白了什么，赶忙说，“对对对！我是有话要说！还请吴古小兄弟帮忙传达！咳咳，那个……听说北原地区发生恶少欺人的恶劣事件，本官甚为愤慨，希望能够严惩恶少，维护咱大年律法的威严！”

    “好，您等着，我去给您传话。”吴古转头进入大门，不多久的工夫又跑了回来，“鸟人哥说了，吉丞相果然是大年梁柱，一心为公，他深表佩服。秋千姐不同意鸟人哥的说法，她说吉丞相也有徇私，尤其是对儿子方面，明明您儿子吉义立是个人才，丞相却过于溺爱他，不放他出门为大年做贡献。”

    “哦？秋鸟王是这么说的吗？！”吉仁竖面露喜色，“两位王爵还说什么了？！小兄弟，快快快，还请快讲！”

    吴古言道：“秋千姐说北雪王兼职牧羊府府尊后，常年混迹军武，前时忙于训练信东营，如今忙于雪珠营训练，耽误许多府衙事务，最好有个贤德副府尊相助，丞相的儿子吉义立就很合适担任牧羊府副府尊，但怕丞相不舍得。”

    “我确实不舍儿子，但为了大年，老夫岂能徇私！”吉仁竖大义凛然，拱手道，“吴古小兄弟，还请回禀秋鸟王，老夫愿意让义立承担牧羊府副馆尊的职位！老夫保证，我儿子定会恪尽职守，尽全力为北原、为大年呕心沥血！”

    副府尊的位置，说高不高，说低不低，对吉义立这等皇亲世家子弟，算不得什么，但如果是牧羊府的副馆尊，那就不同了。这是自羊骨案结束，北吉核心子弟第一次被调回北原城地区任职，极具象征意义，如果不出意外，几十年后，北原城城尊之位大概率就是吉义立，长远看来便是“北吉三房崛起”的序幕。吉仁竖作为北吉老三，自小没存在感，姥姥不疼，舅舅不爱，母亲周氏最看不上他，他这辈子没想到自己的儿子吉义立有机会拿下北原城尊的位置。

    得到好处的北丞相没多待，乐呵呵回去了，回府当天就开始装重病，完全不搭理北吉的求救，任凭吉仁横和吉仁兴如何叫他帮忙，吉仁竖非说“病得要死，什么也做不了”。除了请三弟吉仁竖找秋鸟王，吉仁横还同时请大哥吉仁顺出面，希望他帮几个侄孙求情，结果吉仁顺不但没帮忙，还把他一顿骂，要不是忙于军武训练，北吉老大非得亲手教训几个败类侄孙。再有就是侄女吉义玟，吉仁横给身在秋鸟营的她发消息，可惜石沉大海，吉义玟根本不理会二叔。

    最后，实在没辙，吉仁横只能亲自来年城，向秋鸟王求情，请二人对几个北吉恶少从轻发落。北吉老太太周氏也随二儿子一同前来，路上还硬是把侄媳妇姚慕琳叫上，想让秋鸟王看在姚慕琳的面子上，别为难几个重孙子。姚慕琳是真不愿意趟这次浑水，但也当真拗不过北吉老太太的哭诉，只能跟来，不过姚慕琳也说了，秋鸟王肯定会为难她们。

    事实如姚慕琳所言，吉仁横和北吉老太太来到秋鸟王府，恭恭敬敬表示拜访秋鸟王，有重要事情要说，但童峰包信楼晓昔早中晚三次出来，都是一句“秋鸟王忙着吃饭呢，再重要的事也没有秋鸟王吃饭重要。”极其嘲讽地把北吉母子打发。吉仁横母子羞愤难当，却不得不忍，只能老老实实等外面，被来来往往的路人看笑话。最后，终究是仁孝的北吉老大吉仁顺，不忍母亲受苦受屈，令吉义玟进王府说话，鸟人和秋千这才松口。

    鸟人说：“回去吧，念在无人受重伤，便不重罚他们了，但要记住，必须仔细赔偿那些挨欺负的农家子弟——没必要道歉，道歉也是虚情假意，你们就痛快赔钱吧。”

    秋千说：“我们呢，是瞧吉仁顺军首和周福宗军首、姚慕琳二姑的面子，放过那几个小畜生——你们娘俩，还有不敢见我们的吉仁兴，在我们这什么都不是，什么面子都没有。回去好好管教几个小畜生，如果再有下次，我们保证把这次的罪过也一块算上！”

    如此这般，一场不大不小的风波便过去了，气得要死的吉仁横赶回北吉，到牢里把几个孙子侄孙接出来，把他们臭骂一顿。周老太太没回去，好像是气得走不动，暂留年城，住进了北丞相吉仁竖家里，据说天天骂三儿子袖手旁观，北丞相府好长一段时间鸡飞狗跳，特别热闹。

    可哪怕如此，鸟人和秋千也不满意，他们是真想狠狠罚那几个恶少一顿，但还要顾及北原军首吉仁顺，毕竟这次陷兔堡垒大战，还需他做主力。

    “吉仁顺，你应该不会让我们失望吧？！”